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Champlain, Washington D. C., USA
In Washington war es mittlerweile fast sieben Uhr früh. Von seinem Garagenfenster aus konnte Shelton Marriner sehen, wie die Sonne aufging, während er die letzten Kanister auf der Ladefläche seines Transporters an ihren Platz stellte.
Dann kehrte er zurück ins Haus, um den letzten Gegenstand zu holen, den er für seinen Plan benötigte, einen Metallkasten, der im Keller versteckt war. Die Temperatur dort unten war extrem hoch, da Shelton mehrere Heizkörper Tag und Nacht hatte laufen lassen. Nitroglyzerin ist wesentlich wirkungsvoller und reagiert noch empfindlicher auf eine Zündungsladung, wenn es warm ist.
Sheltons militärische Ausbildung hatte ihn das gelehrt, genau wie sie ihn gelehrt hatte, den Überfall auf die ortsansässige Steinabbruchsfirma zu planen und durchzuführen – diese war die rechtmäßige Eigentümerin des hochexplosiven Sprengstoffs gewesen.
Es war alles so einfach gelaufen. Bis jetzt.
Der Kasten hatte eine unhandliche Größe, und die sechzig Kilogramm hochexplosiven Sprengstoffs, die er enthielt, waren beinahe mehr Gewicht, als Shelton tragen konnte. Als er den Transporter schließlich erreichte, war er in Schweiß gebadet.
Der Metallkasten passte wie angegossen in die Lücke zwischen den Kanistern. Shelton öffnete den Deckel des Kastens, sodass der süße Marzipanduft des Nitroglyzerins die vollgestopfte Kabine erfüllte. Dann zog er sich ein paar Gummihandschuhe über und nahm ein paar Dinge aus einer Tüte.
Vor ihm lagen zwei Ladungen, zwei Abschnitte Zündschnur und genügend Zündkabel, um bis zu der Konsole zu reichen, die sich vorn im Wagen befand. Der Strom würde aus der Autobatterie des Transporters kommen, den Schalter hatte er bereits in das vordere Armaturenbrett des Chevrolets eingebaut und auch schon auf seine Funktionsfähigkeit getestet. Shelton fühlte, dass ihm von den Ausdünstungen des Nitroglyzerins ein wenig schwindlig wurde. Er steckte seinen Kopf hinten aus dem Wagen, um ein bisschen frische Luft zu schnappen, dann nahm er den Drahtschneider und zog sich wieder ins Innere zurück.