Nagy Vezető

Csun kapitány a töredékes üzeneten töprengett, amelyet a Keleti-tengeri Flottaparancsnokság továbbított Vonszanon keresztül.

– Es nem volt további kapcsolat a Felszabadítóval?

– Nem, kapitány elvtárs!

Csun szórakozott mozdulattal elbocsátotta a matrózt. Min és tengeralattjárója csaknem biztosan elpusztult. Ha túlélték volna, a Felszabadító alaposabb jelentést ad. Min veterán kapitány volt, egyike a legjobbaknak. Közben a Nagy Vezető zavartalanul őrjáratozott Csuzima nyugati partján. Egyetlen célponttal sem találkozott. Egyetlen valamirevaló áldozat sem bukkant föl a periszkóp látóterében.

A fölsejlő valószínűség mostanra bizonyossággá kristályosodott. Az amerikaiak Gsuzima keleti partjai mentén hajóztak el. Ó és tengeralattjárója pont a rossz oldalon voltak. Csun odalépett a parancsnoki kabin térképasztalához.

Kiválasztott egy útvonalat, amelyen Csuzimától északra utolérheti az amerikaiakat. Kiszámolta az időt és a távolságokat, és elkomorodott. Legalább hatórai rohanás tízcsomós sebességgel, olyan száguldás, amely veszedelmesen leapasztja a Nagy Vezető akkumulátorainak tartalék energiáját.

A dízel-elektromos tengeralattjárók a világ leghalkabb járművei, amikor akkumulátor hajtja őket, de a huzamos haladás nagy sebességgel nem tartozik az erényeik közé. A Kilo osztályú tengeralattjárók, mint az övé is, kétszáz órára való elektromos energiát visznek magukkal hatalmas akkumulátor-állványaikon, de a megnövelt sebesség megnövelt energiafogyasztást jelent. Tíz csomónál a Nagy Vezető elektromos motorjai minden órában legkevesebb tíz órára elegendő energiát fogyasztanak el. És ez a legkevesebb! Egyórai haladás tizenöt csomóval ötvenórányi energiát emészt fel, a maximális tizenhat csomós sebesség minden akkumulátort lemerít két óra alatt. A Nagy Vezető akkumulátorait föl lehet tölteni, amikor a felszínen halad dízelmotorjaival, de azok zajosak. Egy hangos tengeralattjáró pedig nem húzza sokáig.

Mégsem marad más választása. A főparancsnokság parancsa világos. Ezt a konvojt meg kell állítani, kerül, amibe kerül. Csun szembefordult tisztjeivel.

– Irány balra! Új irányunk zéró zéró három. A sebességet pedig növeljük tíz csomóra!

Az összegyűlt tisztek egy pillanatig nem mozdultak. Meghökkentette őket, hogy ilyen hirtelen csak úgy elhagyják a Nagy Vezető szokott őrjárati útvonalát. Azután indultak, hogy engedelmeskedjenek. Elindultak észak felé.