56.

Um halb vier erhielt Christopher einen Anruf von Jane Meredith, die ihn informierte, dass am Abend ein dringender Fall ins Beauchamp eingeliefert werden sollte.

»Ich bin nicht sicher«, sagte er, dann sah er Lizzie gestikulieren. »Kannst du bitte kurz dranbleiben, Jane? Meine Frau will mir etwas sagen.«

»Ja. Dass du ruhig gehen kannst, wenn du gebraucht wirst«, sagte Lizzie. »Jack fühlt sich schon viel besser.«

»Ich wäre beruhigter, wenn das Fieber ganz unten wäre«, sagte Christopher.

»Wenn Jack hört, dass du einen Patienten ablehnst«, sagte Lizzie, »bekommt er einen Anfall.«

Christopher lächelte und hob den Hörer wieder ans Ohr. »Ich bin unterwegs, Jane.«

Der nächste Anruf, kurz nachdem Christopher losgefahren war, kam von Susan Blake.

»Hast du Zeit für ein wenig Fachsimpelei?«, fragte sie, nachdem sie über die Familie im Allgemeinen und Jacks Infektion im Besonderen gesprochen hatten. »Wir müssen über die Werbung für Wahre Wonne sprechen.«

»Meine Güte«, sagte Lizzie. »Ist es wirklich schon so weit?«

»Wir wollen unbedingt wieder mit dir auf Tour«, erwiderte Susan. »Die Abos laufen hervorragend, und jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um den Appetit der Roadshow-Leute anzuregen.«

»Wann braucht ihr mich?«, fragte Lizzie.

»Donnerstag in einer Woche. Sag, dass du einverstanden bist. Bitte.«

Nach einem kurzen Anflug von Panik erklärte Lizzie, das gehe in Ordnung. »Unter den üblichen Vorbehalten«, fügte sie rasch hinzu.

»Ich weiß«, sagte Susan. »Erst die Kinder, dann die Bücher.«

»Ganz so würde ich es nicht ausdrücken«, sagte Lizzie.

»Doch, würdest du. Wie wär’s, wenn wir in Oxford anfangen?«

»Wundervoll«, sagte Lizzie.