39.

Am Montagmorgen aß Tony später als gewöhnlich sein übliches gebratenes Frühstück, als das Telefon klingelte.

»Ich gehe ran«, sagte Joanne von der Spüle aus.

»Wenn es Eddie Black ist, gib ihn mir«, sagte Tony. »Für alle anderen bin ich nicht da.«

Joanne trocknete sich die Hände ab und nahm den Hörer vom Telefon, das neben dem Herd an der Wand hing. »Hallo?«

Von oben, aus Irinas Zimmer, hörte Tony eine Reihe leiser, dumpfer Schläge.

»Ja.« Joanne neigte den Kopf und horchte ebenfalls, falls ihr Kind in Schwierigkeiten war.

Wer ist da?, fragte Tony sie lautlos.

»Das könnte schwierig werden«, sagte Joanne.

Tony hörte einen weiteren Schlag von oben, zuckte mit den Achseln, nahm das letzte Stück Speck und steckte es sich in den Mund.

»Okay«, sagte Joanne. »Tschüss.«

Sie legte den Hörer wieder auf die Gabel. »War das Irina?«

»Wer sonst?« Er kippte den Rest von seinem Kaffee herunter. »Wer war dran?«

»Möchtest du noch eine Tasse?«, fragte Joanne.

»Nein.« Tony sah sie an. »Alles in Ordnung?«

Sie drehte sich wieder zur Spüle. »Natürlich.«

»Wer war am Telefon?«

»Nur diese Frau, die ich in der Bibliothek kennen gelernt habe.«

Bibliothek. Joanne starrte in die Spüle und biss sich auf die Unterlippe. Sie wünschte, sie hätte es nicht gesagt, doch auf die Schnelle war ihr nichts anderes eingefallen.

Macht nichts, sagte sie sich. Er hört ja sowieso nie hin.

»Was wollte sie?«, fragte Tony.

»Sie wollte sich heute Morgen mit mir treffen und einen Kaffee trinken.«

»Und was ist so schwierig daran?«

»Schwierig?«, wiederholte sie.

»Du sagtest, es könnte schwierig werden.« Seine Stimme klang freundlich.

Manchmal hört er doch zu.

Sie drehte das heiße Wasser auf und riss sich zusammen, um nicht allzu verwirrt zu erscheinen. »Ich muss bügeln und einkaufen.«

Tony stand auf, nahm seinen Teller und stellte ihn in die Spüle. »Würde dir sicher gut tun, zur Abwechslung mal rauszukommen und eine Freundin zu treffen.« Er streckte die Hand aus und streichelte ihr Haar. »Du warst in letzter Zeit ein bisschen angespannt, Jo.«

Sie errötete schuldbewusst.

»PMS«, sagte sie.

Von oben ertönte ein weiterer Schlag.

»Du solltest lieber nach ihr schauen«, sagte Tony.