Se ha dicho que los apócrifos son todos escritos por herejes malhumorados que estaban reñidos con la Iglesia. No es así. Existen apócrifos muy obedientes de la ortodoxia cristiana, como el Protoevangelio de Santiago, que hasta exagera el dogma de la virginidad de María, llevándolo hasta sus últimas consecuencias: ser virgen post-parto. Supuestamente escrito por Santiago el menor. La mayoría de los apócrifos ortodoxos estaban incorporados inicialmente dentro del canon como Pastor de Hermas, Didaché, Epístola de Bernabé y Hechos de Pablo. Gozaron de gran prestigio en la antigüedad cristiana. Los vemos por ejemplo en el Códice Claromontanus del siglo III y en el famoso Códice Sinaítico del siglo IV. Inclusive los Padres de la Iglesia recomendaban su lectura. ¿Por qué entonces fueron extraídos si eran tan buenos? ¿Quizá porque en el fondo no lo eran tanto y sí comprometían ciertas verdades dogmáticas de la doctrina cristiana? Veamos a continuación los Padres de la Iglesia del siglo III que aceptaban apócrifos como canónicos. Es interesante observar cómo fue cambiando el canon cristiano hasta que se consolidó en el siglo IV.

Algo en común que poseen los canónicos y los apócrifos es que están de acuerdo en mostrar un Jesús que enseña a las personas el camino de una superación de la miseria humana para acceder a un nivel superior que se identifica como "Reino de los Cielos", donde ya no existe la muerte y la vida es una gran continuidad.

La vocación de San Mateo, de Caravaggio.
Numerosos especialistas defienden la idea de que el supuesto Mateo teniendo a la mano el escrito del auténtico texto de Mateo, lo combinó con historias persas y egipcias y obtuvo como producto final el llamado Evangelio de Mateo.