Sin embargo, Juliano no estaba satisfecho con todo esto.

Quería más. El deseaba erradicar de raíz y para siempre al cristianismo, pero de una forma astuta para no fallar como antes lo habían hecho sus antecesores. Por esto, el emperador emite un edicto en el que se prohibía a los cristianos dar enseñanza regular y recibirla. De esta forma, Juliano pretendía, que al cabo de un par de generaciones, cortar el hilo de su tradición cristiana, creando así el olvido y por tanto ya sin memoria, podía descalificarlos para acceder a puestos importantes en el Estado. Por otro lado, creó una jerarquía semejante a la cristiana para los cultos paganos, con la finalidad de otorgarles una solidez organizativa que pudiera competir efectivamente con la Iglesia. Así, en lugar del papa, se hallaba nada menos que el mismo emperador a la más antigua usanza donde el monarca era a la vez supremo sacerdote. Tam bién hizo lo posible por atraer al pueblo a los santuarios, casi abandonados e introdujo en ellos cátedras de esoterismo. Además impulsó la caridad por medio de instituciones filántrópicas paganas que ayudarían a los más pobres y necesitados con la ayuda de fuertes donaciones estatales.

En resumen, Juliano prácticamente se constituyó en un reformador de la religión pagana, tomando lo mejor del cristianismo como modelo. Pero no contento con esto, escribió varios tratados de filosofía donde argumentaba inteligentemente contra los cristianos.

No obstante, había algo con lo que no contaba Juliano: el paganismo había muerto en los corazones de la gente desde hacía mucho y no por culpa del cristianismo, sino porque su ciclo ya estaba cumplido. Así por más que se esforzó, fue imposible revivir el cadáver. El papa Atanasio, quien fue enviado al destierro por el propio emperador, comentó sarcásticamente sobre lo sucedido: "Esto es solo una nube pasajera".

El papa Anastasio, enviado al destierro por Juliano, comentó con sarcasmo que aquel revés era solo una nube pasajera y tuvo razón porque un año después el emperador murió luchando contra los persas.

Y cuanta razón tuvo este doctor de la Iglesia, pues en el año 362, Juliano se vio obligado a partir a Oriente para combatir a los persas y tan solo un año después es alcanzado por las flechas de los enemigos, cuando solo tenía 32 años de edad. Cuentan las leyendas que, en medio de su agonía, Juliano le pidió a su médico particular y amigo íntimo que consultara con el oráculo de Apolo, en Delfos (el más importante del imperio), sobre los acontecimientos futuros. Fue esta la melancólica respuesta registrada en las crónicas:

En efecto, el agua rumorosa de las antiguas tradiciones se iba secando. La cristiandad había vencido, pues poco tiempo después (luego de algunos emperadores desechables) subiría al poder Teodosio y sálvese quien pueda.