Con la nueva serie de novelas que emprende bajo el título de «Las tres ciudades», Zola traza una incuestionable modificación en sus métodos, si no en su totalidad, por lo menos parcialmente. No renuncia desde luego a los procedimientos de la novela naturalista; conserva, siempre en el mismo grado, la preocupación por la exactitud de los fenómenos descritos, por la verdad de los personajes; por la precisión y la minuciosidad de los detalles. Pero en esta obra aporta más de sí mismo, más imaginación, más emoción; ahora no tiene reparos, no en ponerse él mismo en escena, pero por lo menos en hablar por la voz de sus personajes; así es cómo pone en boca del abate Pierre Froment una cantidad de sus propias reflexiones sobre los problemas de la fe, sobre el sentimiento religioso, sobre la posibilidad de sustituir las viejas creencias católicas por una nueva religión, sobre los lazos que ligan el problema religioso con el problema social. Dichos problemas dominan las tres novelas consagradas a las tres ciudades simbólicas: Lourdes, la ciudad de las apariciones y de los milagros; Roma, la ciudad eterna, desde donde el catolicismo tradicional se proyecta sobre el universo entero, y París, la capital de las revoluciones, la ciudad que derriba tronos e imperios.

Sin embargo, al comienzo Zola no tiene una visión de conjunto de esta trilogía. Contrariamente a lo que ha ocurrido con la elaboración de los Rougon-Macquart, serie de la cual trazó un plan total en 1868, en este caso llega progresivamente a la concepción de las tres ciudades, de una obra en tres partes, y en esta concepción la casualidad desempeña un papel importante.

Durante el verano de 1891, cuando acaba de terminar los laboriosos estudios preliminares de «El desastre», buscando el descanso, Zola emprende un viaje al Sudoeste. Mientras recorre la región pirenaica, pasa cerca de Lourdes y decide visitar la ciudad, que desde hace treinta años viene siendo el más famoso lugar de peregrinaciones y que cada año ve fluir hacia él a centenares de miles de católicos fervientes. La vista de Lourdes, las montañas en la lejanía, el Pico del Mediodía, el Pico de Viscos, masas brillantes y sombrías, según el color del tiempo; la gruta, llameante en su gloria, como un faro de esperanza e ilusión; la basílica, suntuosa y moderna, la frescura del Gave y, dentro de este cuadro pintoresco, el confuso rumor de las multitudes, la fe que las anima, su fe de consuelo y esperanza: todo este espectáculo, tan profundamente emocionante, impresiona a Zola. ¿Cómo no iba a nacer así la idea de una novela donde estarían pintados la historia y la vida de Lourdes, el origen de las peregrinaciones, las ceremonias religiosas, las escenas del estanque, las súplicas desesperadas de los enfermos, y donde se analizaría también la cuestión del milagro? ¿Se producen milagros o no son éstos sino una leyenda mentirosa? Y si se producen, ¿existe una explicación racional de ellos?

La idea de una novela sobre Lourdes se fija en su espíritu, y Zola se decide a escribirla. Desde entonces trabaja fuerte: acumula notas, datos, descripciones; en una palabra: toda la documentación que precede a la preparación de cada uno de sus libros. Y luego el tema es tan vasto, tan amplio, los problemas que suscita tan numerosos, los materiales recogidos tan abundantes, que el volumen no bastará; entonces toma cuerpo la idea de una segunda obra, cuyo centro será Roma:

El primer paso de Zola por Lourdes le sugiere la idea del libro. Vuelve al año siguiente (agosto de 1892), esta vez no ya como un turista que visita una ciudad y admira el paisaje, sino como un observador atento que desea instruirse y documentarse en los lugares mismos. Acompañado de Mme. Zola, arrienda un departamento en casa del señor Delabat, escribano del juzgado de Paz.

Hace el viaje de París a Lourdes en un tren de peregrinos, tres días antes de la llegada del «Tren Blanco», pues quiere estar presente cuando desembarquen los mil enfermos para quien ese tren se reserva. La presencia de Zola es conocida inmediatamente por el público, y se murmura que está a punto de convertirse. Se presenta a las autoridades locales, civiles y religiosas, las que le dispensan la más cortés acogida. Hace muchas visitas a la Oficina Médica de Lourdes, y conversa muchas veces con el doctor Boissarie, director del servicio médico, que tiene por misión explicar, comentar y valorizar los milagros, y que aparece en la novela bajo el nombre de «doctor Bonamy». Igualmente conversa con Henri Lasserre, autor del libro «Nuestra Señora de Lourdes» del que se han vendido centenares de miles de ejemplares y que ha contribuido poderosamente a estimular las peregrinaciones. Estudia en los archivos municipales las diversas medidas administrativas que se han tomado, desde 1858, con ocasión de las apariciones contadas por Bernadette y con respecto de la organización de las peregrinaciones. Asiste a los oficios, sigue la procesión, está presente en el estanque. Un dibujo de Steinlen publicado en el «Gil Blas» ilustrado lo muestra caminando junto a la procesión. En él aparece vestido con un macfarlán a cuadros; lleva colgado del hombro un anteojo de larga vista y tiene en la mano la libreta de la que no se separa jamás. Mezclado en la larga fila de los creyentes, no parece mirar a los más próximos que lo rodean; se destaca en primer plano de la multitud anónima, a la que vuelve la espalda. Observa, analiza, fija en su memoria el espectáculo en su conjunto y detalles al mismo tiempo^[3].

Se apasiona por la figura de Bernadette Souvirous, cuya infancia estudia en la pequeña comuna de Bartrès, donde ella nació. Se inclina sobre la vidente, a la que en el fondo ama, porque la sabe una niña cándida, verídica y desgraciada, cuyo caso quiere analizar y explicar. Por cierto que ella no ha mentido en absoluto; ella tuvo la visión; como Juana de Arco, ella ha escuchado voces. ¿Cuál es la fuerza que ha producido a Bernadette y su obra? ¿Cómo la visión ha podido crecer por encima de esa niña miserable y sacudir a todas las almas creyentes, hasta el punto de renovar los milagros de los tiempos primitivos y casi fundar un culto nuevo, en medio de una ciudad santa, construida a fuerza de millones, y hacia la cual convergen cada año multitudes tan exaltadas y tan numerosas como no se las vela desde las Cruzadas? Y toda la vida de Bernadette, desde sus primeros años en que llevaba a pastar los corderos, hasta su muerte, cuando es ya sor María Bernarda, del convento de las Hermanas de la Caridad de Nevers, es reconstruida con ternura por Zola.

Dos vastos cuadros, dos frescos llenan casi el volumen.

Primero es el «Tren Blanco» bramando entre los gritos de dolor y la fuga de los cánticos. Luego viene el movimiento, la marcha hacia la gruta de esas multitudes que esperan el milagro, que lo imploran, que lo ansían.

Y junto a estos enormes frescos, escenas y personajes episódicos. Al mismo tiempo que los aspectos grandiosos de la peregrinación, Zola muestra los lados pequeños y penosos: el acaparamiento y la explotación del culto de Bernadette por los Padres de la Gruta, el comercio de objetos piadosos y el mercantilismo triunfante en Lourdes, la venta de agua milagrosa y de las seudoreliquias, la simonía y el relajamiento de las costumbres.

Esta novela es una de las más poderosas salidas de la pluma de Zola; es una obra de su madurez plena, sólida, vigorosa, ardiente. El escritor comprueba en ella sus mejores dones, principalmente el arte de pintar y de animar a las masas. La crítica literaria le rinde homenaje.

Los medios católicos, por el contrario, se desencadenan contra él con una violencia que recuerda la que, treinta años antes, había acogido la «Vida de Jesús». Muchos folletos y libros se publican contra «Lourdes», como el del doctor Boissarie, el doctor Moncoq, el abate Joseph Crestey, el abate Domenech, el padre Ballerini, monseñor Richard y el abate Ch. Delfour. ¿Hubo en el mundo católico una decepción a la lectura de este libro? En el curso de sus investigaciones, Zola había conversado largamente con los sacerdotes, con los médicos encargados de las peregrinaciones, con Henri Lasserre. Había registrado cuidadosamente sus palabras, sus razonamientos; y porque no había discutido con ellos —por cortesía o porque tenía conciencia de que sería tiempo perdido—, quizá sacaron la conclusión precipitada de que iba a escribir una novela impregnada de fe católica y favorable a la causa de los milagros. En todo caso, los espíritus más religiosos no podrían reprocharle el tono del libro, que no recurre ni a la ironía de Voltaire ni a las vulgaridades de Homais; no hace obra anticlerical o irreligiosa en absoluto; habla de la religión del modo más serio, grave y digno, y un sentimiento profundo de piedad humana parece desprenderse de las páginas del libro.

El Consejo Municipal de Bartrès demanda a Zola en una querella asaz singular como imprevista, tan curiosa que vale la pena mencionarla. Los ediles del pequeño municipio envían al novelista esta carta, que hacen publicar en «Le Figaro»:

Hay que conocer los consejos municipales de nuestros campos para apreciar todo lo inesperado que existe en esta carta, cuyo alumbramiento debe de haber sido muy laborioso. El Consejo de un pueblo de trescientos habitantes que se reúne para leer un folletín, para entregarse a ejercicios de crítica literaria, deliberar sobre un problema histórico y polemizar con un novelista, es algo muy divertido. Este Consejo que celebra una sesión para afirmar en bloque y solemnemente su fe en las apariciones de la Virgen, parece entender de un modo nuevo el ejercicio de sus funciones municipales. Que el cura de Bartrès hubiese protestado de ciertas afirmaciones del escritor que le parecieron inexactas, pase. Pero la protesta de la asamblea municipal es, cuando menos, sorprendente.

Esta protesta tiene una historia, que una breve investigación permitió reconstruir. La novela comenzó a aparecer en folletín, en el «Gil Blas», a comienzos de julio de 1894. Los Padres de la Gruta lo seguían muy atentamente. Las páginas sobre la infancia de Bernadette en Bartrès debieron de impresionarlos, pues hicieron venir al vicario de Bartrès para mostrarle los dos números del «Gil Blas» que contenían el episodio, encargándole que los llevara a su vez al señor Laurens, el alcalde, y que pidiera a éste lo desmintiera. Y durante una sesión consagrada a la discusión del presupuesto, aquél dio lectura ante los consejeros a los dos folletines y les propuso que se designara a un edil para preparar la respuesta. Todos rehusaron, pues apenas si sabían firmar su nombre. Se dirigieron entonces al preceptor, que se negó categóricamente. Finalmente, el vicario redactó la carta, que el señor Zéphirin Lagües, consejero municipal, copió con su mejor letra, y que su hija, Catalina Lagües, se encargó de llevar a la casa de cada consejero pidiendo su firma. Finalmente, la carta es enviada al Padre superior de la Gruta, de parte del alcalde, por intermedio del joven Pierre Barbet, escribiente del procurador de Lourdes y sobrino del señor Jean Barbet, antiguo preceptor en Bartrès.

¿Para qué alarmar al Consejo municipal y mezclarlo en esta inesperada gresca? Los Padres de la Gruta tenía un apremiante interés por discutir y negar los hechos revelados por Zola sobre la infancia de Bernadette en Bartrès, ya que estos hechos ponían en duda toda la historia de la vidente.

Conviene recordar que, tal como lo narra Zola, cuando Bernadette tiene su primera aparición, el 11 de febrero de 1858, hace apenas quince días que ha llegado a Lourdes. Hasta entonces ha vivido siempre en Bartrès. Así, cuando habla de una posible presión ejercida sobre ella, de una exaltación religiosa largamente preparada, el abate Peyramale exclama: «¡Pero si yo no la conocía en absoluto, nunca la he visto!». De hecho, Bernadette ha aprendido el catecismo en Bartrès. Y, por tanto, ¿no es acaso en su pueblo natal, en el que ella ha vivido hasta los catorce años, donde Zola ha de buscar sus orígenes, su estado de cuerpo y espíritu? Es ahí, donde ha crecido, de donde debe tomarla.

Pero hay algo que llama con más fuerza todavía la atención de Zola, y es en la página siguiente, sacada de una guía que Jean Barbet ha publicado con el título de «Guía de Lourdes y de la Gruta»:

Y Zola concluye: «Conozco a excelentes católicos que no creen en los milagros de Lourdes. Lourdes no es un dogma y, por tanto, se puede perfectamente no creer en él sin arriesgar la salvación»^[5].

Esta respuesta es la única que da Zola a los diversos ataques católicos de que es objeto. Rehúsa discutir con monseñor Ricard, vicario general de Aix, o con Henri Lasserre, estimando que ellos proceden sólo por afirmaciones, así como todos los que comparten sus convicciones y que, si se respetan las creencias, vengan ellas de donde vinieren, cuando son sinceras, sería inútil discutirlas^[6].

El lazo que une las tres ciudades, las tres novelas, es la presencia del abate Pierre Froment. Como sacerdote, éste observa una conducta irreprochable, pero progresivamente se aparta de la fe católica. En su juventud ha hecho a la piedad la ofrenda de su razón; pero la duda lo asalta y vive ahora en una constante angustia moral. Ha ido a Lourdes, y si es verdad que lo ha ganado la figura severa y dulce de la vidente, vuelve de la peregrinación con el alma desamparada, el corazón sangrante, indignado contra todo lo que ha podido atestiguar: una idolatría grosera, supersticiones pueriles, la simonía insolente y victoriosa. Sueña con un cristianismo depurado, remozado, regenerado, libre de sus escorias, de ese cuento azul, emocionante, pero infantil. Concibe una especie de socialismo católico y lo desarrolla en un libro que ha meditado largamente, y cuyo título vio iluminarse en medio de las tinieblas de una noche insomne: «La nueva Roma». ¿No es, en efecto, de Roma, eterna y santa, de donde debe partir el rescate de los pueblos? Pero la Congregación del Indice prohibe este libro, y para defenderlo, el joven sacerdote va a Roma, lleno de esperanza y fervor, inflamado de deseos de hacer triunfar su fe, resuelto a defender por sí mismo su causa ante el Santo Padre, cuyas ideas cree, ingenuamente, que expresa en su obra.

De este modo Zola tiene que describir a Roma y el mundo religioso. Para conocer la histórica ciudad que nunca ha visitado y penetrar en el ambiente del Vaticano, tan hermético y que él desconoce, Zola emprende un viaje a Italia, acompañado de su esposa. Parte el 30 de octubre de 1894 y permanece allí hasta fines de diciembre. Se propone entrar en relaciones con la sociedad romana, conversar con distintas personalidades literarias, políticas y religiosas; pero desea al mismo tiempo disfrutar de algunos días de visita incógnita. Así se explica que se sienta sorprendido y casi contrariado cuando a su llegada a Roma, el 31 de octubre, a las seis y media de la mañana, es recibido en el andén de la estación por numerosas delegaciones, por el señor Luzzato y el conde Bertorelli, director y administrador de «La Tribuna», y por representantes de toda la prensa.

El 10 de noviembre se realiza en el Hotel de Roma el banquete organizado en honor del escritor francés por la Asociación de la Prensa italiana. Más de cien comensales están presentes, entre los cuales se cuentan los señores Ferraris, ministro de Correos y Telégrafos; Monteverde, senador; los diputados Bonghi, Antonelli Arbib, Barzilai Luzzato; el asesor de Angelis, que representa al alcalde de Roma; numerosos artistas, escritores y periodistas italianos y extranjeros. A los postres, el señor Bonghi, presidente de la Asociación, brinda «por el ilustre representante de la Francia intelectual y moral»; luego, aludiendo a la próxima novela sobre Roma, pide a Zola que observe a la Roma moderna, a la que ha enarbolado la bandera de la civilización y del progreso. Saludado con una prolongada ovación, Zola da las gracias en estos términos:

Las visitas oficiales, las recepciones y banquetes no impiden en absoluto a Zola aislarse para su búsqueda, explorar y recorrer en todo sentido Roma y sus alrededores. Visita las iglesias. El Campo-Verano, el Capitolio, el Coliseo, el Foro, el Palacio de Venecia, los viejos palacios romanos; las Termas de Caracalla le llenan de encanto; las proporciones gigantescas de las Termas le impresionan y —dice— casi rehabilitan en su espíritu al emperador siniestro. Por la Vía Sixtina llega a las alturas de Pincio y se emociona con la grandeza de un espectáculo que abarca el Vaticano y San Pedro en toda su majestad, el Janículo, el Monte Mario, los Montes Latinos. En Guyano, desde lo alto de la terraza del castillo Sforza Cesarini, contempla la puesta de sol. En el lago de Neni, tan melancólicamente poético, y donde Renán situó el cuadro de una de sus últimas meditaciones, Zola se siente sacudido por una emoción profunda al ver la noche, que cae lentamente sobre la inmensidad del campo romano. Por el contrario, los llamados embellecimientos de la capital, las construcciones recientes, que datan de un cuarto de siglo —cubos de albañilería amontonados, todavía gredosos y que no han sido dotados del color púrpura del sol y de la Historia—, le dejan completamente frío; sobre todo los techos del colosal Ministerio de Finanzas se le figuran desastrosas estepas, infinitas y descoloridas, de una fealdad cruel^[7].

François Coppée no pudo ocultar su admiración ante la riqueza de las descripciones de Roma:

Pero la obra de Zola no es solamente el panorama de la capital italiana, sino que nos muestra Poma en los aspectos más diversos: político, religioso, económico, social, arqueológico, étnico.

Nos introduce en el Vaticano y en los círculos eclesiásticos, con los camareros, cardenales y monseñores; nos inicia en sus intrigas, en sus celos, en sus querellas, en el desarrollo y en la formación de las congregaciones que pululan en torno de la Santa Sede. Nos hace penetrar en los salones y en las antecámaras de la aristocracia romana.

En relación con la Roma moderna, Zola describe las nuevas horadaciones, los viejos barrios destruidos, los terrenos vendidos, las carreteras proyectadas, los altos edificios recargados de esculturas, las construcciones que se levantan por doquiera, formando un cinturón blanco en torno de los antiguos techos rojos, y al mismo tiempo las operaciones financieras que preceden a esta transformación: la especulación con los terrenos, la destreza y la locura de los jugadores, la celeridad con que obran los piratas de la Bolsa, algo que recuerda los despojos del Segundo Imperio.

Y, finalmente, hay que referirse a la idea central, la idea filosófica del libro. «Roma» presenta el problema del remozamiento de la Iglesia, de las relaciones de la religión y de la ciencia, de la religión y de la democracia. Prisionera de su pasado, ¿acaso la Iglesia no se ha transformado en una máquina administrativa demasiado pesada, incapaz de resolver los problemas sociales, impotente para salvar al mundo? ¿No corresponde este papel de liberar a nuestra pobre y gloriosa humanidad a la ciencia y al amor?

En «París», el lector vuelve a encontrar al abate Pierre Froment. Desilusionado por Lourdes, cruelmente desengañado de su viaje a Roma, el sacerdote ha perdido la fe, no cree ya en la divinidad de Cristo, y sólo encara la hipótesis de un catolicismo nuevo, la posibilidad de una vuelta al cristianismo primitivo, tan generoso y tan sincero. Comprueba la insuficiencia de la caridad y termina por evadirse de la Iglesia. Vuelve a la vida y al amor: la sociedad contemporánea, que se debate entre la corrupción y el vicio, entre el dolor y la injusticia, sólo se regenerará por el amor, por el hijo, por la ciencia. Esta es la idea fundamental de la tercera novela, tan abundante, tan compacta, que excede las seiscientas páginas.

«París» es la vida de la capital entera: es el París de la política, el París de las finanzas y del periodismo, el París de la alegría y del libertinaje triunfantes, el París de la injusticia y del sufrimiento humillado; es la gran ciudad, con sus esplendores, sus terrores y sus taras, ya deslumbrante, ya tenebrosa, ya estallando junto al rumor del oro y el resplandor de la carne desnuda, ya llorando en los arrabales, rodando entre la miseria y el fango, o alzándose contra la injusticia del destino. Y, por encima de todo, es la Ciudad-Luz, la que proyecta sobre Francia y sobre el mundo la claridad de sus ideas emancipadoras y sus aspiraciones de bienestar material y moral para todos.

La mayor parte de los veinticuatro personajes que aparecen en «París» puede fácilmente ser reconocida. Bertheroy, el ilustre químico que ha consagrado su vida a la investigación científica y que ve en la ciencia el factor más decisivo para el progreso moral, no es otro que Berthelot. Mege, que es proclamado jefe del partido colectivista «por su ardiente fe, por la extraordinaria actividad de su temperamento de luchador», es Jules Guesde. El libelista Sagnier, redactor de «L’Ami du Peuple», que cada mañana denuncia un nuevo escándalo y publica las listas de los malversadores, es Edouard Dumont, director de «La Libre Parole. —Fonsegue, director del periódico austero y grave—, Le Globe», es Adrien Hébrard, en la realidad director de «Le Temps». Monferrand, político, ministro asaltado por los apetitos más furiosos, es una mezcla de Rouvier y de Constans. Barroux, jacobino de majestad ligeramente teatral, romántico, estruendoso y un poco tonto, es Charles Floquet. El anarquista Salvat es Auguste Vaillant, el autor del atentado contra el Palais Bourbon, y el joven Víctor Mathis, que venga a Salvat, es Emile Henry. Finalmente, el cantante arrabalero Legras, autor de canciones en que el sufrimiento de los de abajo grita y se rompe en ritmos de fuego y sangre, es Aristide Bruant, autor de «En la calle».

Los nombres de estos personajes son testimonio de que muchas escenas de la novela han sido tomadas directamente de la realidad.

Termina por aquellos días el tremendo escándalo de Panamá, que prueba las relaciones turbias que existen entre la Cámara y la Bolsa, entre la política y el negocio. Y la novela evoca los compromisos parlamentarios, los chantajes periodísticos, las repercusiones múltiples del escándalo, los debates que éste ha generado.

Las malversaciones y los cheques «panameños» traen gestos de revuelta y de violencia por parte de los soñadores irritados, de los exasperados por la miseria; la anarquía de los de arriba engendra la anarquía de los de abajo. El relato del atentado de Salvat, la información sobre su proceso, el cuadro de su ejecución, estremecen por su veracidad. Y, como observa un doctrinario del anarquismo, Juan Grave, Zola supo discernir entre los diversos elementos que se mezclaban en el seno de esa agitación libertaria, hirviente, pero a veces confusa y turbia. «Casi todo el mundo —escribe— estaba allí, desde los estafadores hasta los soplones y ladrones, que hacen sus negocios de acuerdo con la Policía; también los snobs separados de los círculos cursis y de la aristocracia, que entran en el anarquismo por darse tono, porque es la moda, y que salen de él con la misma rapidez con que entraron».

El socialismo ha tomado en el mundo político una importancia cada vez más considerable. Por ello Zola da un lugar tan importante a Mege. Pero la interpretación que hace el escritor sobre el pensamiento y la acción socialista provocan reservas y objeciones de muchos socialistas, principalmente de Eugenio Fournière y de Jaurès (15). Dicen que Zola ha hecho del socialismo una obra insuficiente e incompleta: lo ve bajo la forma de un grupo parlamentario que se fuerza en derribar gabinetes, a la espera de que al cabo de dos o tres crisis será llamado al poder y podrá entonces realizar dictatorialmente la felicidad humana. No, si el socialismo recurre a la acción parlamentaria, como a la acción sindical y a la acción política, en general, no limita su actividad al Parlamento, como no cuenta tampoco con la caída sucesiva de ministerios, sino con la organización y la acción de la clase obrera para realizar su programa.

También hay otra objeción socialista a propósito de la concepción de Zola sobre la ciencia y su papel en la evolución social. El sabio Bertheroy, que expresa en el libro las ideas de Zola, declara: «¡Cuántas veces os lo he dicho! La ciencia, por sí sola, es revolucionaria. Si queréis cambiar el mundo y tratar de darle un poco de felicidad, todo lo que tenéis que hacer es permanecer en vuestro laboratorio, pues la felicidad humana sólo puede nacer en vuestros hornillos de sabio». Es verdad que la ciencia es una potencia formidable en las manos del hombre; la ciencia extiende su imperio sobre la Naturaleza; ella libera al hombre de muchos trabajos serviles y, acrecentando los medias de producción y de riqueza, permite universalizar un tipo mejor. Pero no basta que la ciencia progrese para que la justicia se realice; sola, la ciencia sería vana e impotente, y es necesario agregar a su desarrollo la acción militante de los hombres, sus voluntades y sus esfuerzos coordinados.

Estas pequeñas reservas no impiden que «París» sea un libro fuerte y hermoso, y que la mayor parte de los episodios que contiene sean funcionalmente exactos.

Al día siguiente de su aparición, un escritor que no pertenece a la escuela naturalista y que políticamente está muy alejado de Zola, pero que es uno de los maestros de la novela de fines del siglo XIX, Paul Bourget, no vacila en rendir este elocuente homenaje al autor de los Rougon-Macquart y de «Las tres ciudades»: