DOSSIER: Rode Woensdag

TAPE NUMBER: AP 85-030/3

ONDERWERP: Assassini

VERSLAGGEVER: COCA

Kapitein Cauwaert keek op zijn horloge. Het was 19.04 uur. Door het tumult in de Britse zone hadden de meeste neutrale toeschouwers in blok Z zich van de scheiding in metaaldraad verwijderd. Maar de duizenden Italianen, al vertoefden ze er meestal ten onrechte door het gebruik van in Italië vervalste kaarten, lieten zich niet zomaar verjagen. Georges Boxteeth zag dat de opwinding onder de Britten het vereiste punt had bereikt en gaf een teken aan John Batman om aan de actie te beginnen. Met vlaggenstokken en ijzeren staven wrikten ze de barsten in treden en betonpaaltjes open en gebruikten de brokstukken als projectielen om de Italianen te bekogelen.

‘Assassini!’ schreeuwden de tifosi woedend tegen de gendarmes in de couloir, ‘die fusillade moet ophouden.’

De twaalf manschappen van het eerste peloton van eskadron Alpha konden slechts machteloos toekijken. Van op de sintelbaan zag kapitein Cauwaert hoe de elektricien, brigadier Van Schoor, er verloren bij liep. Hij overwoog hem als estafette naar de districtscommandant te sturen, met een hernieuwd verzoek om versterking. Hij rekende uit dat er nu al vier uur en twee minuten voorbij waren sinds hij zijn laatste sigaret had gerookt. Zijn zenuwen voelden aan alsof hij met blote voeten over gloeiende kolen liep. Daardoor vergat hij het bevel over te dragen aan zijn tweede in rang, luitenant Lepere, alvorens hij langs de doorgang tussen de tribune 1 en blok Z naar buiten ging om te proberen van daaruit radiocontact te krijgen met zijn hiërarchische overste.

Buiten gekomen zag hij dat luitenant Lepere daar ook was en dat die druk bezig was de problemen te regelen bij een omgestoten hotdogkraam Zo kwam het dat er geen bevelvoerend officier van het eskadron Alpha in het stadion aanwezig was toen om 19.10 uur de Engelse stormtroepen hun eerste charge uitvoerden om de couloir te doorbreken. Een onderofficier probeerde vergeefs radiocontact met zijn oversten te krijgen. Hij kon geen estafette sturen, want iedereen moest helpen om een barricade te vormen. Ze slaagden erin de aanval van de razende meute af te slaan. De manschappen waren nu oververmoeid en telden verscheidene lichtgewonden. Toch bleven ze op hun post om de volgende aanval op te vangen, zelfs al wisten ze dat er voor hen geen medailles waren weggelegd.