BASSANIO -

No, sul mio onore, no, sulla mia anima,

signora, no, nessuna donna l’ebbe,

ma un cortese dottore della legge,

che ricusò ben tremila ducati

che gli furono offerti a suo compenso,

e mi chiese l’anello

come se mi chiedesse l’elemosina.

Ho fatto tutto in prima per negarglielo;

ma quando vidi con gran dispiacere

che se n’andava tutto contrariato

- ed aveva salvato, attenta bene,

la vita del più caro amico mio -,

che dirti, dolce signora? Ho sentito

che dovevo mandargli quell’anello

per qualcuno che gli corresse dietro,

assalito com’ero tutto insieme

e da vergogna e da riconoscenza.

Di tanta ingratitudine il mio onore

non avrebbe sofferto di macchiarsi.

Perdonami, perciò, dolce signora;

per queste benedette faci della notte,

ti giuro che se fossi stata tu

lì presente, m’avresti domandato

tu stessa di ridarti quell’anello

per darlo tu a quel degno dottore.