BASSANIO -

(Aprendo lo scrigno di piombo)

Che trovo qui?… Un ritratto. Porzia bella!

Quale semidio è potuto arrivare

a ritrarla così vera e reale?

Si muovono questi occhi,

oppure è il moto delle mie pupille

che me li fa apparire che si muovano?

Le labbra sono appena un po’ socchiuse,

come divise da un dolce respiro:

dolce barriera a separar tra loro

sì dolci amici. Qui nei suoi capelli,

l’artista, ad imitar l’arte del ragno,

ha intessuto una trama tutta d’oro

per irretirvi i cuori, più che il ragno

le mosche dentro le sue ragnatele.

Ma gli occhi… come ha potuto guardarli

per riprodurli? Terminato il primo,

come questo non gli ha rapito i suoi,

sì da lasciare l’opera incompiuta?

Eppure no, guardate: ogni mia lode

di questa effigie fa torto al reale

suo modello, di tanto questa immagine

sembra andarsene zoppa dietro ad esso.⁽⁸⁶⁾

Ed ecco il rotoletto con la scritta

che contiene e compendia la mia sorte:

(Legge)

“Tu che scelto non hai per la tua vista,

“sorte ingannevole evitasti e trista.

“Dacché ti venne siffatta fortuna

“resta lieto di questa tua conquista

“né cercarne più alcuna.

“Se di questa ti sei ben allietato,

“ed hai la gioia ch’ha sempre cercato,

“volgiti alla tua dama,

“e con un bacio l’amor suo reclama.”

Gentile, il rotoletto!…

(A Porzia)

Bella signora, con licenza vostra,

io seguo quel che dice questo scritto,

nel dare e nel ricevere. Signora,

simile ad uno di due contendenti

in gara per un premio,

che pensa d’aver bene combattuto

agli occhi della gente,

allo scoppiar del fragoroso applauso

e delle generali acclamazioni

si guarda intorno tutto frastornato

e ancor dubbioso se quelle esplosioni

d’approvazione siano o no per lui,

io resto ancor dubbioso,

bellissima, se quel che vedo è vero,

finché non siate voi personalmente

a confermarlo ed a ratificarlo.