SHYLOCK -

Signor Antonio, non so quante volte

a Rialto m’avete dileggiato

perché presto danari ad interesse.

Io l’ho sempre voluto tollerare

con un paziente gesto di spallucce;

perché la tolleranza è la divisa

di tutti quelli della mia tribù;

mi date in pubblico del miscredente,

cane strozzino, e sputate schifato

sopra la mia gabbana di giudeo.

E tutto questo per l’uso ch’io faccio

di ciò ch’è mio. Ebbene, ecco che adesso

voi avete bisogno del mio aiuto,

a quanto pare - ma guardate un po’! -

e venite da me, e mi dite: “Shylock,

vorremmo avere da te del denaro”.

E siete voi che dite questo, voi,

che avete sempre schizzato saliva

sulla mia barba, cacciandomi a calci

come un cane rognoso accovacciato

davanti all’uscio della vostra casa.

E ora mi chiedete del denaro!

Che vi devo rispondere?

Non credete che vi dovrei rispondere:

“Ha del denaro un cane come me?

È mai possibile che un can rognoso

ha tremila ducati da prestare?”

O credete ch’io faccia un grande inchino,

ed in tono da uomo sottomesso,

col fiato rotto ed umil sussurrando

debba rispondervi: “Gentil signore,

mercoldì scorso mi sputaste addosso,

tal altro giorno mi prendeste a calci,

un’altra volta mi chiamaste “cane”,

ed in cambio di tante gentilezze

vi presterò tutti questi denari”?