...2.

– Az útvonalunkon, egyenest szemben ismeretlen test! – jelentette Kapitány.

Stratéga megcsikorgatta egyenruhája szíjait, belesüppedt karosszékébe, s bátorítón Taktikus felé biccentett.

– Bombavetők a találkozáshoz! – adta ki Taktikus az utasítást.

– Igenis, bombavetők a találkozáshoz! – felelte hetyke vidámsággal Pattantyús.

– Taktikus! – kiáltotta Talányfejtő. – Sikerült megfejteni egy mondatot!

– Mi derült ki? – kérdezte türelmetlenül Taktikus.

– „Tessék, parancsoljanak!”

– Még hogy parancsoljanak! – értetlenkedett Taktikus. – Mi semmiféle kellemetlenséget nem kívánunk okozni nekik.

– Taktikus, nem azt kérik, hogy parancsoljunk felettük. Azt mondják: tessék, parancsoljanak, legyenek a vendégeink!

– Áhá... Ez már más!

– Taktikus – jelentette Kapitány –, az ismeretlen test manővereket végez!

– Mi a véleményed., Tanácsnok? – kérdezte Taktikus.

– Jelzőlámpákkal kivilágítani a kikötőnyílást. Színes sugarakkal és virágokkal kimutatni barátságunkat.

– Helyes – dünnyögte halkan Stratéga.

– Mindenki készüljön a találkozóra értelmes testvéreinkkel! – adta ki az utasítást Taktikus.

– A bolygólakók űrhajójától elindult egy űrkomp – jelentette Kapitány. – Felénk közeledik... Kiköt... Kész... Valaki kilép belőle...

– Mindenki a társalgóba! – utasította őket Taktikus.

A cirkáló tizenkét tisztje ropogó egyenruhában, csillogóra suvikszolt, rámás és sarkantyús csizmában, színes tollakkal díszített kalapban, vigyázzállásban várt az asztal körül elhelyezett faragott karosszékek mögött.

A társalgó ajtaja kinyílt, s belépett egy ember. Talán csak egy kicsivel volt magasabb, mint a tisztek, s a válla volt kissé szélesebb. Jóllehet Fegyvermester méreteiben semmiben nem maradt el mögötte, erőben bizonyára igen.

– Üdvözöllek titeket, értelmes lény testvéreink Bolygónkon! – szólalt meg a jövevény.

– A cirkáló legénysége üdvözli a Bolygót és lakóját! – felelték kórusban a tisztek.

– Jóbarát! – mutatkozott be a bolygólakó, ós sorban mindenkivel kezet szorított.

– Kérem, fáradjon asztalhoz! – invitálta Stratéga.

– Természetesen tizenhárom főre – dünnyögte Étekmester. – Én csak tudom...

Dünnyögését azonban nem hallotta senki.

– Mi a neve cirkálójuknak? Tollobogó vagy micsoda?

– Tol-lobogó! – javította ki Taktikus.

– Elmázolódott a felírás, ki kellene javítani – tanácsolta a bolygólakó.

Taktikus szemrehányóan Ezermesterre pillantott. Az zavarba jött. Már régóta fel kellett volna újítani a hajó nevét, csak hát nem került rá sor. Na de majd most!

– Aztán mi az, hogy „tol-lobogó”?

– Tola bolygó lobogója! – magyarázta Taktikus. – Tola Zászlaja!

– Ó, hát Tola a bolygó, ahonnan jöttek? – kapott észbe a bolygólakó.

– Igen, igen! Tola, ez a mi hazánk!

– Mik cirkálójuk feladatai?

– Keresni értelmes testvéreinket! – felelte Stratéga. – Kapcsolatba lépni velük. Kölcsönösen előnyös együttműködést alakítani ki.

– Nos, igen... céljaink egybeesnek. Bolygónk örömmel fogadja önöket! Már sok világot felfedeztek?

– Az önöké az első – felelte őszintén Stratéga. – Az értelem nagyon ritka érték a világmindenségben! Néha azt hittük, hogy egyik-másik bolygó lakott. Gondos kutatás után azonban kiderült, mind halott volt. Nyilván a lényeg a kutatás stratégiájában van...

– Vagy taktikájában – tette hozzá Taktikus.

– Igen – értett egyet velük a bolygólakó. – Értelmes testvéreink kutatásának stratégiája és taktikája nem tűri a hibákat... Látom, némelyik bolygón mégis voltak kellemetlenségeik.

– Mit is mondjunk... – jött zavarba Stratéga. Összeráncolta homlokát. A régi kés okozta sebhely sajogni kezdett mellében. – Ezt meg honnan vette?

– Hát semmi, csak látom, hogy minden csészéjük ragasztva van. Nyilván valami jól megrázta a cirkálót.

– Étekmester? – kérdezte Taktikus.

– Vonuljak be a karcerbe? – értetlenkedett a szakács.

– Hatalmas Világűr! Mi az, hogy karcer? Talán a cirkálónkon még létezik az elzárás mint fenyítés?!

– Bizony, öregszem – jelentette ki Étekmester. – Kezem már nem a régi. Alighogy mosni kezdem az edényeket, valamit feltétlenül beleejtek a mosogatóba.

– Nem nagy baj – jegyezte meg a bolygólakó.

– Mintha már jártam volna a bolygójukon – szólalt meg Kisokos. – Befogadott...

– Kisokos nálunk mindent megérez – magyarázta Talányfejtő. – Az alkotói gondolkodásban fantasztikus képességekkel rendelkezik.

– Ez remek – felelte a bolygólakó. – A világ szépségét érezni kell.

– Emelem poharam... – kezdte Stratéga.

Néhány pohárköszöntő után a beszélgetés beindult, igaz, többnyire a bolygólakót faggatták.