...1.

A felderítő űrcirkáló közeledett a naprendszerhez.

– Vannak új adatok? – kérdezte Stratéga, s megreccsentek egyenruhájának szíjai.

– Az új adatok megerősítik a régieket – felelte Asztrológus. – A rendszer rádiósugárzásának szintje állandóan növekszik. Még két-három perc, s meglátjuk, van-e hangja ennek a Napnak vagy valamelyik bolygójának.

– Mit jelent ez?

– Ha a Nap sugárzást bocsát ki magából, akkor a legrövidebb időn belül robbanás várható – felelte Asztrológus. – Ha viszont bolygó, ez vitathatatlanul igazolja, hogy vannak rajta értelmes lények.

– Hm... civilizáció. Hányszor feltételeztük már, hogy létezik civilizáció más bolygókon, de semmit nem találtunk. – Stratéga tenyerével töprengve végigsimította állát.

– Mi a véleményed. Taktikus?

– Amint a műszerek megerősítik, hogy a rádiósugárzás a Bolygóról jön, a cirkálón nulla fokozatú riadót rendelünk el – felelte Taktikus.

– Rendben. – Stratéga felállt, és sétált egyet, majd homokórájára pillantott. Asztrológus az ismeretlen naprendszer rádiósugárzását automatikusan regisztráló készülék fölé hajolt. A gép tolla apró emelkedőt rajzolt, majd két helyet üresen hagyott, végül hatalmas, emelkedő görbét rajzolt.

– Megvan! – kiáltott fel örvendezve Asztrológus. – Harmadik bolygó!

– Mit jelent ez? – kérdezte Stratéga.

– Annyit jelent, hogy a harmadik Bolygón magasan fejlett civilizáció létezik – felelte Tanácsnok. – Feltétlenül rögzíteni kell ezeket a rádiójeleket, s meg kell kísérelni megfejteni őket.

– Fogjon hát hozzá Talányfejtő! – jegyezte meg türelmetlenül Stratéga, s elégedetlen pillantást vetett Taktikusra.

Taktikus sietve a mikrofon után nyúlt.

– Nulla fokozatú riadót rendelek el! Ellenőrzés! Kapitány!

– A cirkáló nyílegyenesen a harmadik bolygó felé tart.

– Pattantyús!

– Az összes bombavetőt virágcsokrokkal töltöttük!

– Fegyvermester!

– A számszeríjak színes világító és tűzijáték-sugarakkal vannak töltve!

– Ezermester!

– A cirkáló összes rendszere pontosan a megadott program szerint működik!

– Doktor!

– Az ispotály kész a betegek fogadására, ha ilyenek vannak a Bolygón!

– Talányfejtő!

– Megkezdem a rádiósugárzás megfejtését!

– Kisokos!

– Próbálom megérezni, miféle civilizációval találkozunk!

– Étekmester!

– Az ebédlőben tizenhárom főre terítek!

– Tizenháromra? – csodálkozott Stratéga. – Hát vagyunk tizenhárman? A cirkáló legénysége tizenkét főből áll!

– Tévedtem – feleli Étekmester –, mindig tizenháromra terítettem. Kívánja, hogy bevonuljak a karcerbe?

– Karcerbe? – csodálkozott még jobban Stratéga. – Hiszen a karcert már rég pihenőhelyiséggé alakítottuk át! Hm... Tizenhárom főre. Akkor szerinted ki a tizenharmadik?

– Hát, olyan senkiféle alak...

– Hohoho! – tört ki Stratéga kacagásban. – Mit nem mondasz: senki! Már annyira senki, hogy rajtad kívül valami oknál fogva senki nem látta. Na rendben... Ha tizenháromra, akkor tizenháromra.

Taktikus kihúzta magát. Most, amikor a Bolygót már látni lehetett a megfigyelőernyőn, a cirkáló irányítása Stratéga kezéből az övébe, Taktikuséba ment át. Stratéga most már csak általános utasításokat adhatott.

A cirkáló legénysége készült a találkozásra az ismeretlen civilizációval.