Al regresar a la Tierra, los tres astronautas que pisaron la Luna fueron honrados con un desfile en la ciudad de Nueva York. Armstrong recibió la Medalla de la Libertad, la distinción más importante ofrecida a un civil de los Estados Unidos. Aunque esta no fue la única distinción que recibió, entre otras muchas destacan la Medalla a la Distinción por Servicio de la NASA y la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA, además de diecisiete medallas de otras naciones y la Medalla de Honor del Congreso Espacial.

Abandonó la NASA en 1971 y desarrolló su carrera como profesor de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Cincinnati, donde estuvo hasta 1979.

Neil Armstrong ha sido el más evasivo de la tripulación del Apolo 11, hasta el punto de que solo aparece públicamente cuando se conmemora algún aniversario del viaje a la Luna. Treinta y seis años después de convertirse en el primer ser humano que pisó la Luna, el astronauta estadounidense Neil Armstrong lamentó su notoriedad por considerarla inmerecida, y dijo que la fama le había costado caro a su familia. Actualmente vive en su casa de campo ubicada en Lebanon, Ohio.