II
»Bitte, Miss Sally, darf ich Sie etwas fragen? Es geht darum, was vorhin beim Frühstück gesagt. Ich viel darüber denken.«
»Ich würde nicht zu viel denken, wenn ich du wäre, Akibombo«, sagte Sally. »Es schadet der Gesundheit.«
Sally und Akibombo aßen im Regent’s Park im Freien zu Mittag. Der Sommer schien nun offiziell begonnen zu haben, und das Restaurant war geöffnet.
»Diesen ganzen Morgen«, sagte Akibombo traurig, »ich völlig gestört. Ich überhaupt nicht gut Fragen vom Professor beantworten. Er nicht erfreut mit mir. Er mir sagen, ich große Stücke aus Büchern abschreiben und nicht selbst denken. Aber ich bin doch hier zu lernen kluge Sachen aus Büchern, und oft ich denken, dass in den Büchern schon besser gesagt, als ich das können, denn mein Englisch nicht so gut. And außerdem heute Morgen sehr schwer, überhaupt irgendwas denken, außer die Dinge, die in Hickory Road passieren und all die Schwierigkeiten, die da gibt.«
»Da sagst du ein wahres Wort«, sagte Sally. »Ich konnte mich heute genauso wenig konzentrieren.«
»Das ist also, weshalb ich dich bitten, mir ein paar Dinge sagen, weil ich so viel nachgedacht haben.«
»Na schön, dann lass mal hören, worüber du nachgedacht hast.«
»Nun ja, das ist dieses Bo-rak.«
»Bo-rak? Ach, das Borax. Was ist damit?«
»Ja, ich nicht genau verstehen. Es ist Säure, sagt man? Säure wie Schwefelsäure?«
»Nein, nicht wie Schwefelsäure«, sagte Sally.
»Und nicht etwas, was nur in Labor brauchen, für Experimente?«
»Ich kann mir kaum vorstellen, dass man damit jemals in irgendeinem Labor Experimente gemacht hat. Es ist etwas ganz Mildes und Harmloses.«
»Du meinst, man könnte vielleicht sogar in Auge tun?«
»Ja, genau. Dafür wird es benutzt.«
»Ach, das es erklären. Mr Chandra Lal, der haben kleine Flasche mit weißes Pulver, und der tun Pulver in heißes Wasser und baden seine Augen. Er tut das im Bad aufbewahren, und eines Tages es nicht da sein, und er sehr ärgerlich. Das sein das Bo-rax gewesen, ja?«
»Was ist mit diesem Borax?«
»Ich dir erzählen nach und nach. Nicht jetzt, bitte. Ich erst noch weiter denken.«
»Na gut, solange du dich nicht zu weit vorwagst«, sagte Sally. »Ich möchte nämlich nicht gern, dass du die nächste Leiche bist, Akibombo.«