Ismeretségem Antal Józseffel még az előző évezredben kezdődött. Először illusztrátorként kopogtatott be hozzám, és a véletlenek szerencsés összejátszása folytán tudtam is megbízást adni neki. Akkor készült a Möbius Az idő hídján című reprezentatív antológiája, amelyben a régi galaktikás írónemzedék léphetett újra a reflektorfénybe. A novellák mindegyikéhez készült egy-egy rajz is, ezek közül több Józsi (tudom, mindenki másnak Tony, de nekem valahogy nem áll rá a szám) keze alól került ki.
Beszélgetéseink során hamar megtaláltuk a közös nevezőt, ami természetesen a Galaktika volt. Kiderült, Józsi ír is, és bevallása szerint köze lehetett a lap megszűnéséhez; elfogadták ugyanis közlésre egy novelláját, és nem vonhatott mást maga után, mint kedvelt lapunk hirtelen halálát. Lábjegyzet gyanánt megjegyezném, hogy a sorsot megkísértve, azóta én magam az új Galaktikában leközöltem azt a hírhedt, elátkozott novellát („Időzsarolás”), de mint a mellékelt ábra mutatja, azóta is itt vagyunk.
Szóval Az idő hídjánban meghirdettem egy novellapályázatot fiatal hazai alkotóknak. Az anyag legjavából áll volna össze A Fényévek 3 antológia, amire azonban már nem került sor. A pályázat kapcsán Józsi is küldött egy rendkívül komor hangvételű kisregényt, ám az már terjedelmileg sem felelt meg a kritériumoknak, tehát a projekt elakadását nem lehel az Antal átok számlájára írni. Emlékszem, annak idején úgy éreztem, abból a történetből többet is ki lehetett volna hozni, kissé félkarú óriásnak tűnt. És hát természetesen ki is derült később, mivé növekedett, olvashatta minden érdeklődő Diagnózis címen, és a regény Zsoldos Péter-díjat nyert.
Azóta volt alkalmam megtanulni, hogy Józsi így működik: a legmonumentálisabb történetet is kis novellatéglákból építi föl, vagy esetleg nagyobb, kisregény-elemekből. Ezzel a módszerrel készült a Justitia, az iDeal és a hamarosan e-könyv formátumban megjelenő Vénuszlakók.
Vagy épp a jelen XL-ben végéhez érő ciklus, a W-akták.
A Kód egy másik kiadó által kiírt thriller-pályázaton indult évekkel ezelőtt, melynek keretében a magyar Michael Crichtonokat, Robin Cookokat keresték. Hogy végül miként nyerhettek olyan művek, melyek nemhogy a thriller tematikai meghatározásának, de még a regény műfaji szabályainak sem feleltek meg, talán örök rejtély marad. A Kód több évi hányattatás után 2012-ben megjelent e-formátumban, és 2014-ben elnyerte a Zsoldos-díjat. Büszkén adom tehát most át olvasóinknak ezt a kisregényt, először nyomtatott változatban.
Németh Attila