Lino Catalá es unviejo tipógrafo habanero, viudo, marcado por el recuerdo de su esposa,Maruja Sánchez. Un día Lino se reencuentra con Arístides Antúnez, viejo conocido, personaje estrafalario y entrañable, antiguo actor, queposee numerosos alias con los que a lo largo de su vida ha ido seduciendo yenamorando a toda una serie de amantes que, pese a todo, nunca han llegado a ser tan importantes para él como la niñaEsther Rodenas, su único amor verdaderoy un imborrable recuerdo de pubertad. Entre Lino y Arístides surgirá unaamistad entrañable, cargada deconfidencias y añoranza por las mujeres perdidas,los años pasados y una juventud lejana pero muy presente en sus mentes. Esther en algunaparte es una novela tierna, colorista, vital,narrada con inusual elegancia y un ritmo cadencioso, musical, que acompañael devenir de los protagonistas en una búsqueda poética, surreal en pos de la amistad,el amor y un tiempo que nadie sabe si fue mejor. Eliseo Alberto crea unos personajesinolvidables y una obra mágica,imborrable, que habla de lapersistencia de las cosas esenciales de la vida y de la capacidad detransformarse del ser humano cuando es el amor quien le mueve.

«EnriqueAmorim trabaja con el presente. La materia de sus novelas es la actual campañaoriental; la dura campaña del norte, tierra de gauchos taciturnos, de torosrojos, de arriesgados contrabandistas, de callejones donde el viento se cansa,de altas carretas que traen un cansancio de leguas. Tierra de estancias, queestán solas como un barco en el mar y donde la incesante soledad aprieta a loshombres. (…) En las páginas de Amorim, los hombres y los hechos del campo estánsin reverencia y sin desdén; con entera naturalidad, a veces con poética o atroznaturalidad»: Jorge Luis Borges.

Hilario Goicoechea inicia sus estudios universitarios en el convulso San Sebastián de fines de los años setenta. Hijo de una familia obrera, de la que le separan intereses y mutuos recelos, tímido por naturaleza, ha sido sin embargo tocado por el duende de la poesía. Por casualidad, entra a formar parte de un pintoresco cenáculo literario, La Placa, compuesto por jóvenes literatos, provocativos y arrogantes, que aspiran a encarnar todos los valores subversivos del Surrealismo y que, pese a su juventud, se mueven cómodamente en las aguas del arte y del pensamiento. Mientras fustigan el asfixiante filisteísmo cultural de su entorno, tratan de darse a conocer maquinando las invenciones más extravagantes. Con ellos, Hilario no sólo padecerá las urgencias del deseo y los celos, sino que comprenderá que nada importa tanto como una página bien escrita y que el viejo sueño de hacer arte de la vida, y vida del arte, siempre termina malparado ante la terca torpeza de la miseria cotidiana.

Hay dos clases de soñadores. Los que buscan y los que esperan. Uno puede salir a buscar y no hallar el sueño que inspira tu vida, pero aun con lo que esto tiene de malogro y desencanto es más decoroso que creer que los demás te van a traer el sueño a la puerta de tu casa.En 1871, una revolución divide en dos, pasado y presente, la historia de Guatemala. El orden colonial se derrumba, la modernidad se abre paso a sangre y fuego y, en medio de tan brutal convulsión, dos jóvenes, Clara Valdés y Néstor Espinosa, se ven arrastrados a una insospechada odisea que cambiará sus vidas para siempre.Tercera entrega del ciclo de novelas históricas que el autor ha dedicado a Guatemala, El sueño de los justos sigue la brillante trayectoria de sus obras anteriores. Narrada con pulso magistral y refinada prosa, esta imponente novela seduce al lector desde sus primeras páginas. Pérez de Antón ha convocado en ella todos los elementos que hacen de la literatura un placer: el amor, la aventura, la guerra, las bajas pasiones, la ambición, la amistad y el heroísmo, junto con un profuso y sugestivo elenco de personajes memorables.El lector quedará fascinado por este monumental relato, este trepidante fresco histórico que recrea con apasionada acuciosidad el drama de un país, una ciudad y unas vidas perturbadas por las violentas vicisitudes de su tiempo.

Historia de amor, de poder y de codicia en la Guatemala de 1700.El imperio español toca fondo. Una brutal depresión económica ha provocado desórdenes sociales a ambos lados del Atlántico. El clero y las órdenes religiosas se disputan las limosnas de los miserables. La superstición y la ignorancia se enseñorean en todos los confines. El mestizaje es un fenómeno incontenible.Y los espíritus alcanzan su punto de ebullición, cuando en la capital del aislado Reino de Guatemala se producen dos horrendos crímenes que pondrán al desnudo todas las lacras y desafueros del Antiguo Régimen en las Indias.

Esta ambiciosa novela confirma a Arriaga como uno de los escritores más potentes, intensos y originales de la literatura contemporánea.A sus diecisiete años Juan Guillermo se ha quedado huérfano y completamente solo. Tres años atrás, Carlos, su hermano mayor, ha sido asesinado por unos fanáticos religiosos; abatidos por el pesar, sus padres y su abuela mueren. En el extremo de la rabia y la desesperación, Juan Guillermo jura vengarse. El problema es que los jóvenes religiosos están muy bien organizados, gozan del respaldo de gente poderosa, portan armas, han entrenado artes marciales y, para colmo, están coludidos con Zurita, un comandante de la policía judicial. Con esta permanente sensación de vendetta convive una entrañable historia de amor que impide que el protagonista se deslice hacia el vórtice de la autodestrucción.En paralelo corre la historia de Amaruq, un hombre que en los helados bosques del Yukón se obsesiona en perseguir a un lobo y cuya travesía lo conduce hacia las profundidades de la locura y la muerte.Una ambiciosa novela que confirma a Guillermo Arriaga, autor de la trilogía formada por Amores perros, 21 gramos y Babel, como uno de los escritores más potentes, intensos y originales de la literatura mexicana contemporánea.«Y sí, la muerte irrumpió en mi vida y la devastó. Pero estuve resuelto a no permitir que me remolcara con ella».

«He querido usar la impersonalidad en esta nota, porque de egotistas, egocéntricos, engreídos y fatuos está el mundo lleno y es raro encontrar alguien que se crea artista o intelectual que no tenga metástasis de egolatría», afirma Valladares Álvarez en la nota de En honor de la verdad. No logra ―en sus poemas― huir del yo (como quiere el budismo) porque «no se ha podido hacer otra cosa», pero también porque ―se pregunta― «¿con quién mejor vamos a estar que con nuestro yo?» Esa «cortesía gramatical», como dice Pierre Klossowski, llamada yo es, sin embargo, el punto de partida desde donde, gracias a un lenguaje colectivo, surge un mundo a la vez individual, subjetivo y universal: el mundo que el sujeto poetiza a partir de sus experiencias y de su tradición cultural (llámese Quevedo, Pessoa, Da Vinci, Ezra Pound, el mito de Jesucristo, entre muchos autores citados o evocados ―directa o indirectamente― por Valladares).Desde el primer poema, «Adivinación del poeta», se advierte un ojo involucrado en el mundo humano que rodea al yo, y no en la interioridad desgarrada del romántico. A la vez apocalíptico y jocoso, optimista y lúdico, la postura del poema que abre el libro es conocida: «El hombre [...] fragua la extinción» de su especie. Esta poesía le da prioridad al mensaje y en eso nos recuerda un poco a Enrique González Martínez, en quien yace un mundo profundo por descubrir en un lenguaje alejado de malabarismos verbales y del mero culto a la forma. Lo anterior es claro en «Asidero». Allí las imágenes se subordinan a las ideas y no al revés. Los poemas de Valladares son de ideas y conceptos. Hay hondo contenido que transita por estancias como el miedo y otras sensaciones, así como por el transcurso del tiempo, lo efímero de la banalidad, la juventud, el erotismo y la ciudad. Hay también a veces hallazgos como éste: «la prisa se diluía en el vacío/ como un Redoxon en tu sexo mojado/ y éramos magos de la noche y de la carretera,/ áfrodos guiados por los faros del coche/ hasta la sierra de Madrid». En otro poema, «Contra la (vana)gloria», las oraciones condicionales nos hacen descender hasta un decir «incontinente» de «improperios».A veces irreverente, siempre risueño ante las verdades absolutas, el verso se percibe escéptico a pesar del a menudo barroquismo lleno de adjetivación. Tal vez uno de los mejores poemas sea «La verdad absoluta», definida como «puta barata». A ella se dirige el poeta: «te vendes al ingenuo, al inseguro,/ al hambriento, al rico, al persuadido,/ al idiota, al fiel a no sé qué, a nadie,/ a aquel que necesita sopa boba». Se trata de un poema contra los esquemas, dogmas y doctrinas; arremete contra esa peste de la humanidad llamada «verdad»: «¿Dónde estás, cobarde infame?» Y concluye: «Vete a la mierda./ Maldigo tus mil huestes fluorescentes/ y me quedo con mi luz entre las sombras».JUAN ANTONIO ROSADO ZACARÍAS.

Dos jóvenes con visiones opuestas de la realidad actual. Andoni cree que el mundo conspira contra él. Mientras tanto, su amigo Iñaki triunfa en todo lo que se propone. Es un relato corto que situa al lector entre Bilbao y Hamburgo.

Publicada originalmente en 1818, La abadía de Northanger narra la historia de Catherine Morland, una joven ingenua y aficionada a la lectura de novelas góticas. Invitada por los Tilney, que erróneamente la consideran una rica heredera, a pasar una temporada en su casa de campo, se dedicará a investigar tortuosos e imaginarios secretos de familia. Pero cuando finalmente todo se aclare y comprenda que la vida no es una novela, la inocente Catherine pondrá los pies en la tierra y encauzará su futuro según dictan las normas morales y sociales. Ésta es quizá la novela más irónica y divertida de Jane Austen, maestra inigualable en la recreación de retablos sociales con hondo perfil humano.

Con el entusiasmo de llevar la cultura a los pueblos más apartados, tres jóvenes maestros se inscriben en las Misiones Pedagógicas. En el camino de este grupo se cruzará un adolescente descendiente de loberos, que viaja solitario en busca del único familiar que le queda. El idealismo de los maestros se dará de bruces con una tierra brutal, y la violencia terminará por estallar.

Es muy probable que la historia que se cuenta en esta novela, la de Mavi y Agustín, nos toque muy de cerca. Su divorcio engrosa esa estadística que dice que España es el quinto país del mundo por número de divorcios. Por mucho que la suya sea una historia común, repetida miles de veces, tampoco en su caso, como en el de nadie, la estadística les había preparado para la sensación de fracaso, el rencor y la incertidumbre que acompañaron a su ruptura. ¿Cómo es posible, se preguntan, nos preguntamos todos, que dos personas que han compartido tanto —hijos, techo, ilusiones y sinsabores— hayan roto sus puentes de una manera aparentemente irreparable? Jesús Sánchez Adalid sorprenderá a sus lectores con una narración muy alejada de sus exitosas novelas históricas. Un relato aparentemente sencillo pero imposible de soltar, cuyos personajes apelarán directamente al corazón de los lectores, a los que harán reflexionar sobre la necesidad de llegar a acuerdos para conseguir perdonar: un requisito imprescindible cuando se quiere vivir en paz.

Escapar del pasado no es fácil y más cuando has decidido anidar en él. Cuatro mujeres pasan por la vida de puntillas, aferradas a una vida triste que tiene su origen veinte años atrás. Combatir su destino o dormirse en los brazos de una existencia infeliz, un dilema que hará que las cuatro se enfrenten a sí mismas al son de una vieja copla y a una súplica, que alguien les clave las uñas en el corazón para dejar de sentir dolor.

QuincasBorba (1891) esla historia de una herencia que desencadena una serie de acontecimientos. Sutrama se centra en el paso de la pobreza a la clase acomodada, y su climasocial, la ociosidad, preserva el tiempo para dedicarlo a la pasión amorosa, alcapricho y a la veleidad. Todo ello descrito magistralmente por el maestro dela ironía de la lengua portuguesa. Machadode Assis (1839-1908) nació en Brasil, mestizo de origen humilde y habiendofrecuentado apenas la escuela primaria, alcanzó la más alta consideraciónliteraria internacional, y sus obras han merecido traducción a todas laslenguas cultas. Sus novelas en un estilo sobrio y conciso destacan por elanálisis sicológico de las pasiones humanas.

La máscara del fantasma es una historia de tragedia y romanticismo basada en hechos reales, que además advierte sobre los peligros de confundir la verdad con la ficción; una novela de iniciación sobre las ambiciones de ser otro, el deseo de conquistar el mundo, de tenerlo todo y no envejecer jamás. Desde la oscuridad de un París embrujado en siglo XIX hasta la moderna y luminosa Barcelona del siglo XXI, el Fantasma de la Ópera parece seguir propagando su maleficio. Quizá sea porque los mitos viven para siempre ocultos entre las páginas de los buenos libros, a la espera de que alguien los lea y les devuelva la vida.

El país del Carnaval, Cacao y Sudor pueden ser consideradas como obras de una adolescencia prolífica, escritas entre los 18 y 22 años. Pero Jubiabá, aunque trabajo de un escritor bastante joven, parece significar una ruptura con el pasado o un salto hacia delante. La escritura de Amado parece entrar en una nueva dimensión. Publicado en 1935, es un retrato vigoroso de la vida negra y mestiza que se mueve por los meandros de la ciudad de Bahía y de su Reconcavo. Acompañaremos las revueltas y vicisitudes del huérfano Antonio Balduino, que va de mendigo a músico, de capoeirista a boxeador, de trabajador en las plantaciones de tabaco de la Bahía a inflamado orador sindical.

«Cuento cosas que pasaron de verdad... Quien no quiera oír que se largue», decía Amado cuando hablaba de sus novelas. La verdad es que, leyendo Los pastores de la noche, no sólo creemos lo que el autor cuenta, sino que tenemos la tentación de dejarlo todo y marchar a San Salvador de Bahia, la ciudad más fascinante de Brasil. Nos imaginamos recorriendo sus calles estrechas para conocer de cerca a los entrañables personajes de esta novela, desde el cabo Martim, desgraciado en su matrimonio, hasta Tibéria, la sabia patrona del burdel más prestigioso del lugar, sin olvidar a Beatriz, la célebre echadora de cartas. Entre delirios de amor, aullidos de pasión y largas charlas de los varones delante de un buen vino, los hombres y mujeres de Amado celebran aquí la fragilidad de los seres humanos, que se reconocen en la imperfección más absoluta y tierna. Sus defectos acaban siendo un poco nuestros, y mucho de su placer nos llega sin pedir permiso.«Apacentábamos la noche como si fuera un rebaño de muchachas, de inquietudes vírgenes en la edad del hombre...» Así empieza Los pastores de la noche, un libro exuberante que vuelve a recordarnos las leyes del placer, y así la obra de Jorge Amado, un hombre que merecía el premio Nobel, que murió sin él y además, no le importó.

Oriundodel estado de Bahía, Brasil, Jorge Amado (1912-2001) fue un ferviente enamoradode la capital Bahía de Todos los Santos, ciudad marítima que proyecta elespíritu africano sobre el vasto territorio de Brasil. Amado supo crearalrededor de esta ciudad una gesta impregnada de verdad y leyendas. En Mar muerto, el lirismo se haceinstrumento agudo para profundizar en el alma, sufrida y alegre, de la genteque habita allí. Hay algo de sutil e imponderable en esta obra, como si lapresencia del mar que rodea la aventura de estas vidas transmitiera de por síel hondo tono lírico, su encanto poético más hondo.

En Agreste todos han encontrado una fórmula para vivir en paz: hay quien dedica sus tardes a las partidas de billar y al burdel, otros que mezclan sus penas de amor con intrigas políticas y otras que rezan para olvidar la viudedad o fisgan la correspondencia ajena para distraer las ansias de unos abrazos de hombre que nunca llegan.Tieta nació en Agreste, pero creció y prosperó en Sao Paulo, una ciudad donde una mujer de carne dulce y mente alerta puede aprovechar sus dotes como mejor le convenga. Cansada de tanto trajín, Tieta decide volver al pueblo con una supuesta hijastra para descansar un tiempo junto a su familia, pero los días de reposo pronto se convierten en meses de auténtica revolución que avanza a golpes de deseo, orgullo y codicia.Soberbio cantor de la vida y de quienes mejor saben gozarla, Jorge Amado nos cuenta la vida de Tieta y las tribulaciones del pueblo de Agreste, pero al hacerlo nos habla de todas las mujeres y de todos los pueblos. Ahí reside la grandeza de un autor que hablando de lo muy suyo sabe mantener con todos los lectores ese diálogo que es la llave maestra de la buena literatura.

¿Qué pasaría si alguien capaz de ver tu futuro te dijera que lo que vendrá será muy diferente a tu presente y a lo que imaginabas como tu destino? A veces una historia común puede volverse extraordinaria. Y ser ése, su mayor mérito. La vida de “ésta mujer”, puede ser la de cada uno. Construida sobre escenas cotidianas y a la vez llenas de sentido, «La Mujer de la hamaca» muestra cómo, aún siendo adultos, se puede no ser dueño del propio deseo. Esta es la historia de una mujer que se atreve a desafiar ya desde pequeña, aquello que se espera de ella. Su manera de ser en el mundo, un poco corrida de las buenas formas para la familia y la sociedad en que se mueve, le da a la protagonista la oportunidad de reinventarse. Con una prosa ágil y amena, «La Mujer de la Hamaca», no suelta al lector hasta la última página. Porque él, al igual que su protagonista, querrá saber si ella se atreverá a interpelar el pasado, y ser – finalmente – libre.

Estremecedora y sugerente, narrada con un ritmo a veces vertiginoso, «Estación de lluvias» no perdona nada ni a nadie: describe los horrores de la guerra de Angola, con su lado más oscuro y sombrío. Sin embargo, al mismo tiempo nos muestra el lado más luminoso y exuberante. Realidad y ficción, magia e historia… fragmentos de universos que conviven y que se funden en un mosaico de gran poder envolvente, alrededor del personaje de Lídia do Carmo Ferreira, una escritora que vivió y padeció en primera persona todos los sucesos narrados.Sueño y realidad se entremezclan dentro del relato hasta el punto de hacernos olvidar que Lídia es un personaje de ficción. Nada puede ser más elogioso para un escritor que este equívoco. Es una demostración de la fuerza narrativa del texto y de la capacidad de Agualusa para crear universos de ficción con vida propia, valiéndose para ello de unas técnicas narrativas muy especiales y personales, con las que consigue transportar a los personajes por encima del espacio y del tiempo.Un relato implacable que se puede considerar, sin lugar a dudas, una de las creaciones literarias más conmovedoras de la literatura moderna africana escrita en portugués y la obra más notable sobre la historia contemporánea de Angola. Un testamento nunca antes dado sobre la historia reciente de este país.