“Malditos”. Dándome un paseo por la vida de los artistas que conforman esta trilogía sobre Escritores, Pintores y Músicos, llegué a la conclusión de que no había otra palabra que describiera mejor las desgracias que muchos de ellos padecieron. Como si ese fuera el precio que tuvieron que pagar por el talento que Dios les concedió: Hemingway se suicidó, al igual que Quiroga, Zweig, Mishima y otros. Ya sabemos cómo vivió Vincent van Gogh y las penurias que pasó Francisco de Goya, o Renoir cuando aún joven ya no podía sujetar el pincel entre sus dedos. También los lamentos de Beethoven más allá de su sordera, o lo que significó para Bizet el fracaso de Carmen en su primera presentación, o las murmuraciones sobre que el genio de Paganini para interpretar el violín era de origen maligno, dado por el diablo después de haberlo escogido entre millones de niños. Vidas desgraciadas, llenas de amarguras y de momentos de terrible soledad. Por esa razón, aunque no sea de mi total agrado, me sumo a la frase que hizo popular al poeta francés Paul Verlaine en su ensayo escrito en 1884 titulado Los poetas malditos.

Humphrey Carpenter, autor entre otroslibros de una biografía del poeta W.H. Auden, narra en esta obra la largacarrera de J.R.R. Tolkien, desde las vicisitudes de una infancia difícil, a lostrabajos y obligaciones de la vida académica como profesor en la Universidad deOxford, y además, todo lo que rodeó la publicación de su obra más conocida, El señor de los anillos. La biografía nos lleva desde elnacimiento del autor hasta su muerte, su familia, sus amigos, sus sentimientos,sus manías (que eran muchas), sus opiniones inamovibles (como su odio por la cocinafrancesa) y nos representan lo que es más importante: a una persona de carne yhueso. Carpenterha escrito esta primera biografía del creador de la Tierra Media, consultandodocumentos inéditos como cartas, diarios y otros papeles, y entrevistando a familiaresy amigos, logrando con esto dar ciertas luces acerca del hombre y sus obras.

Duranteaños, un reducido número de catedráticos y profesores de Oxford, así comoalgunos de sus amigos, se reunían en un pub cada jueves por la tarde para tomarunas cervezas, debatir sobre cuestiones como la mitología, la religión o laliteratura, y leerse mutuamente las obras que estaban escribiendo. Aunque,probablemente, los encuentros más importantes tuvieron lugar las noches de losmartes en las habitaciones de C. S. Lewis en el Magdalen College. Este grupo,que incluía a intelectuales de la talla de Lewis, J. R. R. Tolkien y CharlesWilliams, era conocido por el nombre de Los Inklings. Los Inklings tuvieron una gran influencia tanto en elmundo de la literatura fantástica como en el de la apología cristiana. Lapresente biografía de Humphrey Carpenter pretende examinar en detalle lanaturaleza de aquellas reuniones y su efecto sobre cada uno de susparticipantes.

Isabel Coixet, una de las cineastas de mayor prestigio de nuestro país, nos muestra por primera vez su lado más sincero y apasionado a través de los textos que componen La vida es un guión. Con este libro el lector recorrerá el universo de Coixet: los rincones de su infancia, sus manías y sus obsesiones, sus miedos y sus adicciones, su compromiso contra la violencia de género, historias sobre el mejor cine y los secretos de su largometraje Mi vida sin mí.

«Era difícil hablar […], poseídos por un mar de palabras, enmudecíamos cuando estábamos juntos, caminábamos en silencio uno al lado del otro por el camino de San Giovanni. Para mi padre las palabras debían servir para confirmar las cosas, y como señal de posesión; para mí eran previsión de cosas apenas entrevistas, no poseídas, supuestas».De entre las obras que Italo Calvino tenía en proyecto, ésta estaba destinada a formar una serie de «ejercicios de la memoria». De los ocho que el autor se proponía escribir, se reúnen aquí cinco, escritos entre 1962 y 1977. Un paisaje, una situación, un pensamiento desatan en Calvino el recuerdo imperfecto de un hecho o de una idea cuya existencia pasada no es lo que más le interesa, sino su desarrollo en la memoria, su incidencia en el presente. Así, por ejemplo, el camino que su padre recorría todos los días, cuesta arriba hacia los campos y bosques del monte San Giovanni, determinó su irrefrenable tendencia a seguir, cuesta abajo, hacia la ciudad, el camino de la literatura. O también el ritual doméstico de sacar a la calle todas las noches la bolsa de la basura le sugiere irónicamente, en «La poubelle agréée», una serie de brillantísimas variaciones sobre el tema de la purificación de las escorias y las decantaciones de la memoria.Contiene:• «El camino de San Giovanni»• «Autobiografía de un espectador»• «Recuerdo de una batalla»• «La poubelle agréée»• «Desde lo opaco»

Un joven estudiante de ingeniería, insatisfecho por los duros años de estudio, decide tomar un rumbo diferente al que se espera de un ingeniero recién graduado.Busca vivir de una forma diferente en un lugar diferente. También quiere romper con un bloqueo mental que le impide mantener relaciones con las mujeres.Recién nacido a una nueva realidad no cesa en el intento de encontrar su lugar en el mundo. Su búsqueda es comparada al desarrollo del ser humano, comenzando con una infancia en la que el protagonista empieza a descubrir el mundo que le rodea, un periodo de adolescencia en el cual vive la vida alocadamente y empieza a integrarse en las estructuras sociales y, finalmente, la madurez en la cual se libera de los caprichosos juegos de la adolescencia y se enfoca a llevar una vida de provecho.La sabiduría, el más valioso patrimonio que el ser humano puede acumular en su vida, la encuentra tras haber fracasado en su última aventura empresarial, en una nueva tierra donde descubre un pueblo acogedor que vive en armonía.

Hablar del príncipe de los ingenios significa no sólo enfrentarse con el misterio de su vida, sino acercarse a un mito, donde lo fabuloso, lo seguro y lo verosímil están inextricablemente mezclados. El propio autor nos advierte que «explicar a Cervantes es aventura arriesgada». En efecto, no basta con recopilar rigurosamente lo que de él y de su contexto se sabe, sino que la tarea apasionante radica en ir al encuentro de este personaje enigmático. Así, en busca de una verdad que no cesa de ocultarse, se ve surgir en este libro el perfil de un hombre de una modernidad sorprendente.

El 11 de diciembre de 1936 el rey Eduardo VIII abdica por el amor de Wallis Simpson, dos veces divorciada. Con su renuncia el hijo mayor del rey Jorge V se convierte en el duque de Windsor. Y es su hermano, que logra sobreponerse con valentía a su tartamudez (El discurso del rey), quien le sucede con el nombre de Jorge VI. De la Inglaterra todavía impregnada por el prestigio de la reina Victoria al largo reinado de Isabel II, de los caballeros con bombín a los Beatles, de la inmensa figura de Churchill al trágico destino de la princesa Diana y después a la boda de Guillermo y Catalina, que sedujo a millones de espectadores, he aquí la extraordinaria saga de un linaje de monarcas, de reinas, de príncipes y de princesas con destinos dignos de las mejores novelas. El historiador francés Jean des Cars, biógrafo de las grandes dinastías de Europa y de sus más ilustres representantes, construye en La saga de los Windsor la trayectoria sentimental de una de las familias reales más influyentes del viejo continente con un estilo documentado y riguroso. La historia personal de cada uno de sus miembros y de cómo en muchas ocasiones tuvieron que renunciar a los dictados de su corazón en favor de la corona. Traición, celos, matrimonios de conveniencia, espionaje, estado, poder, amor, escándalo, ¿qué significa pertenecer a la saga de los Windsor? «Gracias a la pluma de Jean des Cars la historia trepidante de la monarquía inglesa, íntimamente ligada a la del siglo xx, se lee como una novela». Blaise de Chabalier, Le Figaro

Luis II, el rey loco de Baviera, es quizás una de las figuras románticas mas atrayentes del Siglo XIX. Mucho se ha escrito sobre su carácter enigmático y fascinante, que Luchino Visconti retratara en Ludwig, verdadera obra maestra del cine. Inteligente, sensible y apasionado, Luis II construyo fantásticos castillos en Baviera y fue generoso protector de Wagner. La relación entre el rey y el músico, la perturbación psíquica que va ganando al primero, su homosexualidad, su amistad entrañable con Sissi, las hipótesis que se tejen sobre su muerte, configuran la historia de una vida llena de interés y contenido humano.

A lo largo de su rica y variada vida profesional en el mundo del cine, Jean-Claude Carrière ha sido testigo privilegiado de la historia de España en los últimos cincuenta años. Colaborador predilecto de Luis Buñuel en los guiones de películas ya clásicas como Diario de una camarera, El discreto encanto de la burguesía, La Vía Láctea o Ese oscuro objeto del deseo, Carrière evoca en este libro su larga relación con nuestro país, desde que en su infancia viera aparecer a dos niños republicanos en su colegio hasta su época de intenso trabajo con Buñuel, que supuso para el joven guionista el descubrimiento de un mundo perdido, de una España que ya sólo existía en la memoria del cineasta aragonés, aunque todavía pudieran visitar juntos algunos de sus escenarios.De la mano de Buñuel, Carrière conoció también a otros personajes inmensos como Pepín Bello, José Bergamín, Fernando Rey o Francisco Rabal, protagonistas en este libro de inolvidables escenas nunca antes publicadas. Pero más allá de Buñuel, Carrière habla aquí sobre todo de la esencia del país y de la idiosincrasia de los españoles, de su compleja historia, de su arte, de su insondable misterio.

Laescapada,relato de carácter autobiográfico, narra las duras experiencias de unaprostituta en el París de nuestros días. El relato, de tan feroz realismo comoausente de moral hipócrita, constituyó un insólito éxito literario por lacrudeza de su autenticidad y por su sinceridad implacable.

Las memorias de la mayor leyenda del fútbol moderno. Considerado como una de las figuras más extraordinarias de la historia del fútbol, su estilo futbolístico y su filosofía han influido en entrenadores y jugadores de la talla de Pep Guardiola, Arsène Wenger, Eric Cantona y Xavi. Los recientes éxitos del fútbol español, tanto a nivel de club como a nivel internacional, han sido considerados por muchos como el evidente resultado del impacto de Cruyff en el fútbol contemporáneo. Con frases y capítulos cortos, el intermediario entre la memoria y el argumentario de Cruyff y los lectores (Jaap de Groot, periodista del De Telegraaf) ha encontrado una voz narrativa eficaz, verosímil y fiel a su capacidad de improvisar aforismos. Con naturalidad, ha simplificado la complejidad técnica y emocional del fútbol y traducido y racionalizado los pensamientos irreverentes de un protagonista con una visión total del mundo y de sí mismo.

En un mundo tan competitivo como el de la cocina, Jordi Cruz destaca como un perfil de éxito que trasciende a los fogones y se transforma en el de una persona tremendamente joven que en pocos años ha conseguido varias estrellas Michelin, creando un estilo único como cocinero y comunicador. ¿Qué se esconde detrás de este éxito? Jordi Cruz nos explica en El cocinero tenaz:” Este libro desvelará que detrás del éxito de Jordi Cruz se encuentra una tenacidad incansable y un compromiso con su oficio, unidos a una ambición por hacer siempre algo nuevo, a partir de la tradición”.

Retrato humano y cordial de un hombre con ideas que tropezó con la amarga realidad de España.Ahora, en el centenario del nacimiento de Manuel Azaña, la aportación testimonial de este expresivo libro es particularmente valiosa. Josefina Carabias lo conoció en el Ateneo de Madrid, en 1930, cuando él no era todavía un político importante, ni ella se había convertido aún en pionera del periodismo femenino.Azaña, en el tiempo en que era, simplemente, don Manuel, hizo muchas confidencias a Josefina Carabias. Pero ella nunca difundió lo que sabía, porque no estaba autorizada.Dio prioridad a su lealtad como amiga, sacrificando su condición de periodista. Sin embargo, según declara en el libro, se propuso no llevarse nada a la tumba, y contarlo todo cuando a él ya no pudiera importarle. Es particularmente emocionante y significativo que ésta haya sido su obra póstuma, el brillante colofón de una vida dedicada a informar con honestidad e ingenio. En este libro, reconstrucción evocativa de un momento crucial de nuestra historia, aparecen muchas figuras interesantes: Valle-lnclán, Largo Caballero, Prieto, Miguel Maura... Es como verlos de nuevo en la calle, en el Congreso, en el Ateneo, en los cafés... o veraneando en El Escorial.

A los cincuenta y cinco años, Joseph Conrad recibió de su amigo y también novelista Ford Madox Ford la propuesta de escribir sus memorias para la English Review. El resultado fue un texto breve, estructurado sin orden cronológico, con una idea muy particular del género autobiográfico, que no dejó por cierto muy satisfecho a su amigo, el cual sin duda esperaba algo más extenso y, decididamente, más convencional. Menos no podía esperarse, sin embargo, de quien creía que la novela era una forma de vida imaginaria más clara en cualquiera de los casos de la realidad y que sólo en la imaginación de los hombres encuentra cada verdad una existencia eficaz e innegable. Sin ánimo confesional, sin ninguna comezón por justificar su existencia, Crónica personal es una hermosa, templada colección de recuerdos elaborada con la complejidad y el elevado criterio del arte novelístico conradiano, y dedicada especialmente a los acontecimientos e impresiones que se produjeron en el umbral de lo que él llamó sus dos vidas: la vida del mar en la que pasó veinte años y la vida de las letras a la que se consagró hasta su muerte. Magistral e impertinente, cabe situarla entre los máximos aciertos de su autor.

Un informe del Departamento de Defensa de Estados Unidos (EEUU), fechado en septiembre de 1991, da cuenta de las relaciones del presidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez, con el cartel de Medellín y con el paramilitarismo. El relato de estos hechos fue publicado por la revista Newsweek en una nota redactada por los periodistas Joseph Contreras y Steven Ambrus, titulada 'De la lista negra a la lista de favoritos'. Newsweek hace referencia a un informe del departamento de estado un informe de inteligencia del Departamento de Defensa estadounidense, que 'indica quién es quién en el negocio de la cocaína de Colombia'. La lista, que comienza con el otrora jefe del cartel de Medellín Pablo Escobar, incluye a 104 'delincuentes, asesinos, traficantes y abogados sospechosos, hasta llegar al puesto 82: Álvaro Uribe Vélez, político y senador colombiano dedicado a colaborar con el Cartel de Medellín en instancias de alto nivel del Gobierno'.

Edgar Neville: De Hollywood al Madrid de la posguerraA Edgar Neville lo describían como un hombre de «arrolladora simpatía». De cuna aristocrática, amante de la buena vida y las mujeres, brillante en las relaciones sociales, ingenioso y creativo, compartió las esperanzas de la República, coqueteó con las vanguardias, conoció en Hollywood a gente como Charles Chaplin, Douglas Fairbanks o Stan Laurel y Oliver Hardy, viajó por medio mundo y vivió una apasionada historia de amor con la actriz Conchita Montes….Miembro destacado de «la otra Generación del 27» –integrada por Miguel Mihura, Tono o Enrique Jardiel Poncela, entre otros– Neville se vio, como tantos creadores e intelectuales, sorprendido por el estallido de la guerra civil.

Este es el apasionante relato de los convulsos años que llevan a España de una sangrienta y rancia dictadura a la democracia, contado por un testigo privilegiado. Nacido en Madrid en 1944, en una familia de periodistas, Juan Luis Cebrián pronto empezó a pisar las principales redacciones de la prensa de la época, primero la de «Pueblo», luego la de «Informaciones», del que fue subdirector con apenas veinte años, y también la de «Cuadernos para el Diálogo», cuyo espíritu fue un ensayo de la convivencia que haría posible la Transición. Tras un fugaz paso por la dirección de informativos de RTVE, fue el primer director de «El País», que pronto se convirtió en el periódico de referencia de España, y símbolo de la reconquista de las libertades y la aspiración a una sociedad moderna y europea. Fueron años muy intensos que Cebrián vivió en primera línea, con secuestros de empresarios, atentados contra las redacciones, tensión en las calles, guerras soterradas por el control de un medio de comunicación que se hacía cada vez más poderoso, y hasta un golpe de Estado que amenazó con hacer descarrilar el tren de la democracia. «Primera página», que se lee con la tensión de una novela de aventuras, es un testimonio imprescindible de un período crucial de la historia reciente de España.

Este es el apasionante relato de los convulsos años que llevan a España de una sangrienta y rancia dictadura a la democracia, contado por un testigo privilegiado. Nacido en Madrid en 1944, en una familia de periodistas, Juan Luis Cebrián pronto empezó a pisar las principales redacciones de la prensa de la época, primero la de Pueblo, luego la de Informaciones, del que fue subdirector con apenas veinte años, y también la de Cuadernos para el Diálogo, cuyo espíritu fue un ensayo de la convivencia que haría posible la Transición. Tras un fugaz paso por la dirección de informativos de RTVE, fue el primer director de El País, que pronto se convirtió en el periódico de referencia de España, y símbolo de la reconquista de las libertades y la aspiración a una sociedad moderna y europea. Fueron años muy intensos que Cebrián vivió en primera línea, con secuestros de empresarios, atentados contra las redacciones, tensión en las calles, guerras soterradas por el control de un medio de comunicación que se hacía cada vez más poderoso, y hasta un golpe de Estado que amenazó con hacer descarrilar el tren de la democracia. Primera página, que se lee con la tensión de una novela de aventuras, es un testimonio imprescindible de un período crucial de la historia reciente de España.

El 13 de febrero de 1945, en una Roma recién liberada de la invasión nazi, recibe el bautismo Israel-Italo Zolli, rabino jefe de la Ciudad Eterna. Escogerá como nuevo nombre cristiano el de Eugenio, en reconocimiento a Eugenio Pacelli, el Papa Pío XII, por todo lo que había hecho a favor de los judíos durante la persecución.La conversión de Zolli fue un hecho sorprendente e inaudito que removió ambientes judíos y cristianos. Después, su figura cayó en el olvido, quizá porque su testimonio de vida resultaba «teológicamente incorrecto».El silencio se rompe ahora gracias a una judía de Nueva Cork, que ha revivido la experiencia del rabino jefe de Roma convirtiéndose al catolicismo. Con el único deseo de anunciar a los demás (empezando por sus hermanos judíos) la alegría de la certeza en la verdad del Evangelio, Judith Cabaud nos ofrece un libro que abre un nuevo camino en la relación entre judíos y cristianos por medio del redescubrimiento de la extraordinaria figura del rabino Zolli.