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Vasco da Gama kam mit dem ICE aus Zürich um siebzehn Uhr dreißig in Kiel an. Seine dunkle Sonnenbrille, ein seltenes Designerstück, spiegelte den wolkenlosen Himmel und die Eisreklame auf dem Bahnsteig. Er trug Markenjeans und ein Polohemd und hatte die Kopfhörer seines Mobiltelefons in den Gehörgängen, wie viele andere der Bahnreisenden auch. Die Musik stammte von den H-Blockx, also nichts, was man leise hören konnte.

Cord Petersen stand unter den Anzeigetafeln am Ende des Gleises und wartete. Um sich die Zeit zu vertreiben, hatte er eine Weile darüber nachgedacht, was für ein Tattoo er sich als Nächstes stechen lassen sollte, war aber zu keinem Schluss gekommen, was ihn in eine gewisse Missstimmung gebracht hatte. Als er den Jungen endlich zwischen den anderen Fahrgästen entdeckte, trat er ihm entgegen und streckte die breite, behaarte Hand aus.

»Moin.«

Ein fester, trockener Händedruck. Vasco da Gama nickte Petersen kurz zu, dachte aber nicht daran, die Kopfhörer aus den Ohren zu nehmen oder die Lautstärke zu drosseln. Er überließ ihm das Gepäck, Seesack und Handkoffer, und trottete schweigend hinter ihm her. Der Geländewagen stand im Halteverbot vor der Kaisertreppe.

Während da Gama die Stufen hinabstieg, blickte er hinunter auf die Kieler Förde, die Kräne der Werft und die Aufbauten der Schwedenfähre, die im Hafen lag. Am Anleger der Hafendampfer herrschte Hochbetrieb, und vor dem Café Blauer Engel waren alle Stühle und Strandkörbe besetzt.

Die Menschen suchten die Nähe des Wassers, das dunkel, blau und kühl unter ihnen an die Spundwände schwappte, und genossen die warmen Strahlen der Spätnachmittagssonne. Sie konnten nicht wissen, wer da gerade die Kaisertreppe herunterkam, und erst recht nicht, was er vorhatte. Vasco da Gama verzog den Mund und lächelte breit. Sie alle ahnten nichts, aber sie würden noch von ihm hören.