Deze roman had nooit kunnen bestaan zonder de bronnen die ik tot mijn beschikking had; niet alleen de verkennende gesprekken met experts (socioloog Dick Pels, historicus Pieter Stokvis, televisiemaker/zanger/presentator Edwin Rutten), maar ook de talloze boeken en artikelen, foto’s, films en websites.

Grote indruk heeft het oorlogsdagboek van Hette de Jong gemaakt (te vinden op blikopdewereld.nl), net als Tochboech 1943-1945. Dagboeknotities van een Auschwitz-overlevende, gepubliceerd in De Groene Amsterdammer van 18 januari 1995. Van onschatbare waarde zijn geheugenvannederland.nl en geschiedenis24.nl. Dergelijke initiatieven zijn goudmijnen voor iedereen die meer wil weten over onze (recente) vaderlandse geschiedenis.

Ik heb ook veel gehad aan het standaardwerk De eindeloze jaren zestig, geschiedenis van een generatieconflict van Hans Righart. Zeer nuttig bleken ook de zoektochten door de krantenarchieven van de Koninklijke Bibliotheek (kranten.kb.nl), boeken als Heimwee naar de politiek van Ilja van den Broek, De kritiese jaren zeventig over architectuur en stedenbouw in Nederland onder redactie van Martien de Visser, De Russen komen! Nederland in de greep van de Koude Oorlog van Mark Traa, Zaterdagmiddagrevolutie van Maarten van Riel, In dienst van de BVD van Frits Hoekstra, de bezoeken aan het voormalige Stasigebouw in Berlijn en de gesprekken die ik met mijn vader voerde.

Voor bepaalde informatie over de Koninklijke Hoogovens in IJmuiden kon ik terecht bij mijn zwager Sander Willemsen, die bij het huidige Tata Steel werkt.

Joachim IJzer heeft nooit bestaan, maar is wel – zij het losjes en met de nodige literaire ingeving – gebaseerd op de zakenman Bernard van Leer, die daadwerkelijk vatenfabrieken en een walsbedrijf bezat, als hobby een circus runde en met zijn gezin vluchtte naar Amerika onder begeleiding van Gestapo-agenten. Ik stuitte op zijn verhaal mede dankzij het onderzoekswerk van Juliette Jonker-Duynstee uit 2001, dat ik aantrof in de digitale archieven van de Universiteit Utrecht. Van Leer strandde overigens daadwerkelijk in Ossining, waar schrijver John Cheever ook heeft gewoond en waar de familie Draper uit de Amerikaanse tv-serie Mad Men woonde – maar dit is toeval.

Het dossier van ‘Operatie Doesjka’ waar ik uit citeer is gebaseerd op het (vrijgegeven) BVD-dossier van voormalig Provo, activist en GroenLinks-politicus Roel van Duijn, te vinden op roelvanduijn.nl.

De arrestatiescène van ‘Operatie Doesjka’ is losjes gebaseerd op ‘Operatie Vaandelaar’, waaraan aandacht is besteed in een aflevering van Andere Tijden op 15 november 2007.

Tot slot dank ik mijn redacteuren Janneke Louman en Louise Koopman en mijn geliefde Bip voor hun geduld en toewijding.

Meer weten over de totstandkoming en het onderzoeksproces van Leeuwenstrijd? Ga naar thomasvanaalten.nl/leeuwenstrijd