HOOFDSTUK 2

‘Zorg maar dat je op me wacht,’ zei hij met een langzame grijns. Hij pakte twee lege glazen terwijl ik opstond van de barkruk. ‘Om één uur ben ik hier klaar. Ik ben er binnen twintig minuten, of nog sneller.’

Ik reageerde niet toen ik van de bar wegliep en naar hem zwaaide. Ik twijfelde er niet aan dat hij zou komen, en de opwinding gierde door mijn aderen. Ik glimlachte in mezelf en draaide me om.

Het meisje met de roze bril stond vlak voor me, zo dichtbij dat ik bijna tegen haar opbotste. Achter de bar leek ze een stuk langer, maar met mijn één meter vijfenzeventig torende ik boven haar uit. Ze had een haarlok in dezelfde kleur als haar bril, maar dat was niet het enige wat me opviel. Van dichtbij zag ik ook dat ze een blauw oog had.

Wat was dit nou weer?

Ze stak haar hand uit. ‘Hoi, ik ben Roxy.’

‘Hoi.’ Ik pakte haar hand en schudde die. ‘Ik ben…’

‘Steph. Ik weet het. Je vrienden hebben al van alles over je verteld,’ zei ze. Ik probeerde een pokerface te houden terwijl ik verstijfde. Geen flauw idee wat ze haar allemaal over me verteld hadden. ‘Jij hebt samen met hen gestudeerd.’

‘Ja.’ Ik keek langs haar heen, naar Teresa en Jase en Jax en Calla. Avery en Cam waren er al vandoor. ‘Ik had niet verwacht dat ze hier zouden zijn.’

‘Dat kan ik me voorstellen.’ Roxy had een oprechte en warme glimlach op haar gezicht toen ze naar me keek. ‘Hoe dan ook, ik heb begrepen dat je hier net bent komen wonen, dus ik wilde je even welkom heten. Ik hoop dat dit niet de laatste keer is dat je hier in Mona’s bent.’

Oké. Dat was een rare opmerking. ‘Ik vind de… sfeer hier wel leuk, dus ik kom waarschijnlijk nog wel een keertje terug.’

‘Ik ben blij dat te horen.’ Haar bruine ogen glinsterden vanachter haar bril. ‘Het is vast lastig om ergens nieuw te komen wonen, dat je nog niemand kent.’

Ik knikte. ‘Dat is wel een beetje waar. Je beseft pas hoe belangrijk je vrienden zijn als je ergens bent waar ze in geen velden of wegen te bekennen zijn.’

Ze keek meelevend. ‘Ik weet dat dit een beetje raar overkomt, maar elke zondag gaan Katie – een toffe meid, hetzij een beetje vreemd in haar bovenkamer – en ik ontbijten. Je bent meer dan welkom om je bij ons aan te sluiten. Dan heb je tenminste wat vrienden om je heen,’ zei ze met weer een brede glimlach op haar gezicht.

Hmm. Ze was erg… vriendelijk, maar om de een of andere reden had ik het gevoel dat me iets ontging. Alsof we midden in een gesprek waren begonnen.

Voordat ik de kans had om te reageren op haar aanbod, ging Roxy verder: ‘Nick is trouwens echt een goede gozer.’

Mijn pokerface verloor aan kracht. Lag haar vriendelijke benadering misschien aan Nick? Dat lag er dik op. Misschien vond ze hem leuk en had ze gezien dat wij met elkaar aan het praten waren, plannen maakten om later met elkaar af te spreken. Ik had haar een paar keer op een vreemde manier naar hem zien kijken. Hou je vijanden slash concurrentie nauwlettend in de gaten? Een deel van de opwinding die door me heen gierde, was verdwenen.

Mijn hemel, wat was ik cynisch. Dat moest ik maar gooien op ervaringen uit het verleden.

‘Heb je interesse in hem?’ vroeg ik, want al kende ik haar niet, ik was hier nieuw in de stad, en het laatste wat ik wilde, was iemand passeren.

Roxy staarde me even aan en gooide toen haar hoofd achterover. Ze barstte in lachen uit en haar paardenstaart zwiepte heen en weer. ‘Hij is zwijmelmateriaal, maar ik ben al voorzien, dus nee. Nick en ik zijn gewoon vrienden. Ik wilde je alleen maar laten weten dat hij een goede man is en, tja…’ Ze stopte met praten en haalde haar schouders op. ‘Dat wilde ik gewoon even zeggen.’

Ik wist bij god niet wat ik daarop moest zeggen. ‘Oké. Dat is eh… fijn om te horen.’ Ik keek achterom en merkte dat Nick onze kant op keek. Ik wendde me weer naar Roxy. ‘Nou, ik ga ervandoor. Het was leuk je te ontmoeten.’

‘Goed,’ zei ze met een brede glimlach. ‘Kom gerust nog eens langs.’

Glimlachend stapte ik om haar heen, zwaaide in de richting van Teresa en Jase en ging er snel vandoor. Het was koud buiten en ik moest de verwarming van mijn auto aanzetten. Het was nu herfst en de winter zou al snel volgen.

Tijdens de korte rit naar mijn appartement gingen mijn gedachten naar de onverwachte ontmoeting met iedereen van Shepherd, het vreemde gesprek met Roxy en de dingen die vannacht waarschijnlijk gingen gebeuren.

Ik wist nog steeds niet wat ik van het gesprek met Roxy moest vinden. Het voelde nog steeds alsof ik iets had gemist, en eerlijk gezegd was ik het niet gewend dat een volslagen vreemde zo vriendelijk en verwelkomend deed, vooral tegen mij. Ik was er vaker dan eens van beschuldigd dat ik afstandelijk en krengerig kon zijn.

Eigenlijk was ik niet gemeen of onvriendelijk. Ik bakte alleen weinig van oppervlakkig gebabbel met mensen die ik niet kende, en ik had ernstig last van het resting bitch face-syndroom. Als ik een dollar kreeg voor elke keer dat iemand tegen me zei dat ik eens moest lachen, was ik rijker dan de koningin van Engeland.

Zodra ik in mijn appartement was, pakte ik alle dozen die bij de deur stonden en bracht ze naar de grote vuilcontainer achter het appartementencomplex. Terwijl ik de hele meuk erin flikkerde, keek ik naar het perfect bijgehouden grasveld. Er viel weinig gras te zien omdat de bomen zo dik waren. Ze reikten tot ver in de nachtelijke hemel, met kale takken die me deden denken aan de vingers van een skelet. Ik draaide me om en snelde over de parkeerplaats. ’s Nachts was het hier best eng, ook al was er in de verte verkeer te horen.

Toen ik weer binnen was, keek ik op de keukenklok en huppelde naar mijn badkamer. Er was nog tijd voor lichamelijke verzorging – er was áltijd tijd voor lichamelijke verzorging.

Grijnzend pakte ik een nieuw scheermesje uit het kastje onder de wastafel en ging aan de slag, terwijl ik allerlei heerlijke gevoelens in mijn buik had. Ik voelde me een beetje gek terwijl ik me voorbereidde, alsof ik een sixpack energiedrankjes achterover had getikt.

De zenuwen gierden door me heen. Ik was niet onzeker. Ik kende mensen die nog minder tijd nodig hadden voor ze met elkaar aan de slag gingen. Ik zou er niet raar over doen. Als we op het punt belandden dat al onze kleren uitgingen en er een condoom nodig was, dan had ik die wel als hij ze niet mee had genomen.

De nervositeit kwam doordat ik me verschrikkelijk tot hem aangetrokken voelde, puur lichamelijk. Niets meer dan dat.

Een onenightstand liet je alleen leeg achter als je er meer van verwachtte, en ik verwachtte hier niets meer van dan een heel grote glimlach op mijn gezicht. Om eerlijk te zijn verlangde ik nooit meer van een man dan het gebruikelijke: wederzijds respect, veiligheid en soms vriendschap.

Ik was nog nooit verliefd geweest.

Niet dat ik daar niet in geloofde. Ik geloofde er heus wel in. Maar ik wilde het soort liefde dat mijn ouders hadden – eeuwige liefde tot aan het graf. En ik was daar nog nooit bij in de buurt gekomen.

Totdat dat het geval was, had ik er geen problemen mee om af en toe wat te proeven. Ik bedoel, koop je een auto zonder een proefrit te maken? Ik dacht het niet.

Ik giechelde.

Ik trok mijn spijkerbroek weer aan en trok een hemdje met ingebouwde beha over mijn hoofd. Ik liet mijn haar los en liep op blote voeten naar de keuken, waar ik een aansteker pakte die op het aanrecht lag. Ik stak een geurkaars aan die op het bijzettafeltje stond. De geur van Pumpkin Spice vulde de lucht terwijl ik terug naar de keuken liep en de aansteker in een mandje legde.

Buiten klonk het luide gebrul van een motor. Ik draaide me om om op de klok te kijken. Kwart over één. Was hij er nu al? Ik rende naar het grote raam en trok voorzichtig het gordijn een stukje opzij om naar buiten te gluren.

‘Sodeknetter,’ fluisterde ik.

Het was Nick.

Nick op een motor.

Ik wist nog wel dat ik dinsdag dat ding op de parkeerplaats had zien staan, maar ik was het totaal vergeten. Hij parkeerde zijn motor, en terwijl hij afstapte, trok hij zijn helm van zijn hoofd. Hij stak een arm omhoog en haalde zijn vingers door zijn haar. Ik keek hoe hij zich omdraaide en iets met de achterkant van de motor deed, achter het zadel. Hij tilde iets op en toen moest ik mezelf wegsleuren bij het raam.

Ik draaide me om, haalde diep adem en wachtte terwijl mijn hart begon te bonzen, te tapdansen in mijn borstkas. Minder dan een minuut later werd er op de deur geklopt. Ik liep langzaam naar de deur toe en keek door het spionnetje naar buiten om er zeker van te zijn dat hij ervoor stond als ik hem opendeed.

‘Hé,’ zei hij, en zijn lippen krulden omhoog. In zijn ene hand had hij een blauwe plastic tas en zijn helm hield hij onder zijn arm geklemd.

Ik zette een stap achteruit. ‘Je zei twintig over.’

Hij volgde me naar binnen en tikte met zijn laars de deur dicht. ‘Of eerder. Dat gedeelte vergeet je even.’

‘Ah, ja, inderdaad.’

Nick hield de tas omhoog terwijl hij langs me heen stapte, de keuken in. ‘Ik heb iets meegenomen.’ Hij zette de tas op het aanrecht, stak zijn hand erin en haalde er twee flesjes uit. ‘Heb je een flessenopener?’

Ik deed het licht aan, liep naar een la vlak bij het fornuis en haalde er een flessenopener uit. ‘Appelcider? Dat vind ik lekker. Hoe wist je dat?’

Hij pakte de opener van me aan en wipte als een pro de kroonkurken van de flesjes. ‘Ik dacht dat jij wel van zoetigheid zou houden.’ Hij bood me een flesje aan.

Het glazen flesje voelde koud aan in mijn hand. ‘Ik hou ook wel van iets stevigs.’ Hij keek me snel aan en ik grijnsde. ‘Stevig drinken.’

Nick grinnikte. ‘Dat je zoiets serieus kunt zeggen.’

‘Bloedserieus.’ Ik grijnsde, zette het flesje tegen mijn mond en nam een slokje.

Hij trok zijn leren jack uit en gooide het op het aanrecht naast de plastic tas. ‘Ik denk dat ik jou leuk vind.’

‘Laat dat “denk” maar weg,’ zei ik. ‘Je weet het zeker.’

Hij grinnikte weer toen hij zijn flesje pakte. ‘Nou, als we toch zo eerlijk tegen elkaar zijn: ik hoopte niet dat je naar de bar zou komen.’

Ik trok een wenkbrauw op en liet mijn flesje zakken. ‘Meen je dat?’

‘Ja.’ Zijn adamsappel bewoog op en neer toen hij een slokje nam. ‘Ik hoefde niet te hopen, want ik wist dat je zou komen. Het was onvermijdelijk.’

‘Onvermijdelijk?’ herhaalde ik. ‘Dat is nog eens een woord met een lading.’

Hij keek me zwoel aan en het drukkende gevoel in mijn buik kwam terug. ‘Het is de waarheid.’

‘Jij bent wel arrogant, hè?’

‘En jij niet dan?’

Ik moest lachen en leunde tegen de rand van het aanrecht, tegenover hem. ‘Misschien.’

‘Daar hou ik van. Iemand die er geen doekjes om windt.’

Ik nam langzaam een slok en kruiste mijn enkels. ‘En dat kun je nu al zeggen?’

Hij knikte. ‘Toen we elkaar gisteren in de ogen keken, merkte ik al dat jij zo’n type bent dat het hele verkeer ontregelt zodra ze een stap buiten de deur zet. Dat straal je gewoon uit. Je hebt geen greintje verlegenheid of terughoudendheid in je lichaam.’

‘En dat kon je allemaal zien toen je in mijn ogen keek?’ vroeg ik.

‘Eigenlijk zag ik het aan dat piepkleine broekje dat je gisteren aanhad,’ zei hij. ‘Een vrouw met benen als de jouwe is zich er heel goed van bewust dat elke man zich voorstelt hoe het zou zijn als die benen om zijn middel werden geslagen.’

Ik keek verbaasd, hij bracht me weer helemaal uit mijn doen. Het duurde even voor ik me vermand had. ‘Dus je vindt mijn broekje leuk?’

‘Ik ben stapelgek op dat broekje.’ Hij grijnsde en zette het flesje weer aan zijn lippen.

Misschien had ik die shorts beter aan kunnen trekken. ‘Nou, het lijkt erop dat je me al helemaal doorgrond hebt na twee korte gesprekken, en daar kom ik dan. Ik weet helemaal niets over jou.’

‘Dat is niet waar,’ zei hij zacht. ‘Je weet mijn voor- en achternaam. En waar ik werk.’

‘Wauw. Ik kan nu zo je biografie schrijven.’ Ik zag dat zijn lippen weer die scheve grijns vormden. ‘Wat dacht je van een spelletje? Jij een vraag, ik een vraag.’

Hij kantelde zijn hoofd en tuitte zijn lippen. ‘Goed. Dames eerst.’

Ik veegde mijn haar van mijn schouder en nam nog een slok. ‘Hoe oud ben je?’

‘Zesentwintig.’

‘Net uit het ei gekropen dus.’

Hij fronste. ‘Hoe oud ben jij?’

‘Drieëntwintig,’ zei ik.

‘Wat?’ Hij lachte, de huid rondom zijn ogen rimpelde. ‘Dat slaat nergens op.’ Hij dacht even na. ‘Tenzij oudere mannen meer jouw ding zijn?’

‘Het is niet jouw beurt om een vraag te stellen,’ zei ik. ‘Ik ben. Woon je hier je hele leven al?’

‘Zo’n beetje. Ik ben hier vlakbij uit het ei gekropen.’ Zijn ogen glinsterden. ‘Beantwoord mijn vraag.’

‘Oudere mannen zijn niet specifiek mijn ding, maar om eerlijk te zijn heb ik volgens mij niet eens een “ding”.’

‘Geef je iedereen dan een gelijke kans?’

‘Volgens mij begrijp jij dit spelletje niet helemaal, Nick.’

Hij grijnsde. ‘Sorry.’

‘Heb je gestudeerd of ben je daar nog mee bezig?’ vroeg ik.

Nick trok een wenkbrauw op. ‘Dat zijn twee vragen.’

‘O, je hebt me door. Kies er maar eentje dan.’

Hij liet zijn kin zakken. ‘Ik heb gestudeerd. Woon je nu voor het eerst zo ver van huis?’

Ik nam een slok en zag hoe zijn duim over het flesje bewoog. ‘Toen ik op Shepherd zat had ik een studentenkamer, maar dit is de eerste keer dat ik buiten de staat woon. Heb je je diploma?’

Hij knikte.

De volgende vraag lag al op het puntje van mijn tong. Ik wilde weten waarom hij achter de bar stond. Ik was nieuwsgierig, niet op een veroordelende manier, want er was niks mis met dat werk. Hij verdiende vast meer dan ik. Maar ik hield de vraag nog even binnen. Die was te… persoonlijk, vond ik. Ik tikte met mijn vinger tegen het flesje en bedacht een andere goede vraag. ‘Wat is je favoriete bezigheid?’

‘Op neuken na?’ zei hij, zijn blik afgeschermd door zijn dikke wimpers.

Ik kreeg een hol gevoel in mijn buik. Mijn god, dat was nog eens direct. Bepaalde belangrijke plekjes in mijn lichaam werden al helemaal vrolijk bij het horen van die woorden. ‘Ja, op dat na?’

‘Hmm…’ Hij keek naar het plafond en tuitte zijn lippen, en vervolgens keek hij me indringend aan. ‘Als ik iets moest kiezen, dan ga ik voor werken met mijn handen.’

Ik was plots opgewonden. ‘Je zou haast zeggen dat dat een dubbele betekenis heeft.’

Hij haalde een schouder op en nam een slok. ‘En jij? Wat is jouw favoriete bezigheid?’

‘Op neuken na?’

Nicks lach klonk diep, maar hij keek niet langer zwoel. ‘Ja, op dat na.’

‘Eh…’ Zijn duim ging op en neer over de hals van het flesje, en ik zag de hele tijd voor me dat hij zijn hand op mijn lijf zou leggen en zijn duim op dezelfde manier zou bewegen. Mijn mond werd droog en ik dacht weer allerlei vieze dingen. Ik keek op. ‘Films kijken. Ik heb er geloof ik al duizenden gezien.’

‘Interessant.’ Hij keek me aan over de rand van zijn flesje.

Ik zette mijn flesje aan de kant en hield het aanrecht aan weerszijden van mijn heupen vast, wachtend op zijn volgende vraag. Hij nam er wel de tijd voor, zeg.

‘Weet je wat?’ Hij zette zijn flesje weg en zette zich af van het aanrecht. Ik ging rechtop staan en mijn handen gleden van de rand af. ‘Ik ben hier niet om een vragenspelletje te spelen.’

Ik kantelde mijn hoofd. ‘Ha, dat meen je.’ Ik glimlachte liefjes, terwijl mijn borsten zwaarder aanvoelden en mijn bloed dikker leek te worden.

Hij had weer die grijns op zijn gezicht. ‘En jij wilt ook helemaal niet dat ik op al die vragen antwoord ga geven.’

Ik keek hem aan terwijl hij een stap naar voren zette. Hij bleef vlak voor me staan. Elke vezel in mijn lijf stond op scherp omdat hij zo dicht bij me stond. ‘Als ik weer “dat meen je” zeg, val ik dan in herhaling?’

‘Een beetje maar,’ mompelde hij. Hij leunde naar me toe en legde zijn handen op mijn heupen. ‘Dus laten we al die vragen en antwoorden maar lekker hangen en doen wat we allebei zo graag willen.’

Het knijpende gevoel ging van mijn borstkas naar beneden, tot in mijn onderbuik. ‘Jij bent niet echt het type dat er gras over laat groeien, of wel?’

‘Nee.’ Hij pakte mijn heupen en ik keek hem direct aan. We keken in elkaars ogen. ‘En jij ook niet. Jij bent net zo klaar met dat vragenvuur als ik.’

‘O ja?’ Mijn adem stokte terwijl hij mijn heupen steviger vastgreep.

‘Ja.’ Hij bracht zijn hoofd wat naar beneden zodat zijn mond vlak bij mijn oor kwam. ‘Wil je weten hoe ik dat weet? Je kreeg het al warm toen ik zei dat neuken mijn favoriete bezigheid was.’ Hij stak een hand omhoog en zonder het oogcontact te verbreken streelde hij met zijn duim over mijn borst. Moeiteloos vond hij mijn tepel en raakte die aan. ‘En deze worden met de seconde harder.’

O, jezus nog aan toe. Het genot ontplofte in mijn borst en verspreidde zich naar de rest van mijn lichaam. Elke zenuw stond in vuur en vlam. Ik was sprakeloos, iets wat compleet nieuw voor me was.

‘En ik wil je nog even bedanken dat je dit hemdje aangetrokken hebt.’ Hij had zijn beide handen weer op mijn heupen. ‘Bijna net zo leuk als dat broekje van je.’

Ik legde mijn handen op zijn borstkas en liet ze over zijn romp glijden, voelde zijn harde buikspieren. ‘Dan denk ik dat je wat ik onder deze spijkerbroek aanheb ook wel leuk zult vinden.’

Hij maakte een diep geluid en zijn handen gleden naar mijn onderrug en verder naar beneden. Hij pakte mijn kont vast. ‘Ik kan niet wachten om erachter te komen.’

‘Hou je niet in.’ Ik trok aan zijn shirt, en het lachje dat hij daarbij liet horen klonk ruw. Ik keek op en liet zijn shirt los. ‘Dit is eenmalig.’

‘Dan zitten we op één lijn.’ Hij deed een stap achteruit, graaide in zijn kontzak, haalde zijn portemonnee tevoorschijn en klapte die open. Er kwam een zilverkleurige verpakking uit en ik moest lachen.

‘Een condoom in je portemonnee?’ zei ik. ‘Wat ontzettend cliché.’

‘En ontzettend goed voorbereid,’ zei hij met een knipoog. Hij gooide zijn portemonnee en het condoom op het aanrecht, pakte de onderrand van zijn shirt en trok het over zijn hoofd uit. De spieren van zijn schouders en bovenarmen stonden strak toen hij het shirt naar zijn leren jack gooide.

Godsamme, ik kon er alleen maar naar staren. Nick verzorgde zichzelf goed. Zijn borstkas was goedgevormd en zijn taille was slank. Zijn buik was een kunstwerk op zich. Hij had zichtbare blokjes, maar niet overdreven. Hij deed me denken aan een hardloper of zwemmer, en ik wilde hem aanraken.

‘Jouw beurt.’

Ik haalde bevend adem. Ik was nooit zo zelfbewust, maar desondanks trilden mijn vingers toen ik ze achter de rand van mijn hemdje haakte. Het feit dat we elkaar niet kenden maakte het gelukkig makkelijker om mijn topje uit te trekken. Misschien kwam het doordat we geen verwachtingen van elkaar hadden en doordat dit maar een eenmalig iets was.

Nick bekeek langzaam mijn lichaam, en ik stopte met nadenken. Zijn strakgespannen lippen en kaken voelden alsof ik te dicht bij een open vuur liep, maar de hitte en intensiteit van zijn blik zorgden er pas écht voor dat het zinderend werd. Hij keek met een hongerige blik naar me en het voelde als een klap tegen mijn borstkas; ik raakte in ademnood.

Zonder iets te zeggen stak hij een hand omhoog en pakte hij mijn borst. Het geluid dat ik daarbij maakte klonk ingehouden. Hij streelde met zijn duim over mijn stijve tepel en nam die toen tussen zijn vingers. Mijn rug kromde en hij grijnsde zelfingenomen.

‘Je bent prachtig,’ zei hij met een rauwe stem. ‘Volgens mij is de rest al net zo mooi.’

Mijn hart ging tekeer en mijn stem klonk hees toen ik vroeg: ‘Wil je het ontdekken?’

‘Moet je dat nog vragen?’

Ik glimlachte toen ik zijn pols vastpakte. Ik sleepte zijn vingers over mijn buik, naar de knoop van mijn spijkerbroek. Hij had geen verdere uitleg nodig. Nick verbrak alle records.

‘Je had gelijk.’ Zijn vingers streelden over het dunne stukje stof op mijn heup terwijl hij me omdraaide. Zijn hand glipte onder het kant. ‘Dit vind ik ook heel erg lekker.’

Mijn string was niets meer dan een klein lapje stof dat geen enkele bescherming bood tegen zijn geilheid toen hij zijn hand tussen mijn dijen stak. ‘God,’ zei hij zwaar fluisterend. ‘Je bent er al klaar voor.’

Ja.

Ik was er klaar voor sinds het moment dat hij zijn bedoelingen kenbaar had gemaakt. Met zijn hand tussen mijn benen trok hij me tegen zich aan, en ik kon hem voelen door zijn spijkerbroek heen, hoe hij hard en dik tegen me aan drukte. Ik kromde mijn rug en kreunde zachtjes toen zijn vingers aan de slag gingen, ze gleden langs mijn string en door de natheid die zich daar had opgehoopt. Ik greep zijn arm en trok hem tegen me aan. Zijn andere arm sloeg hij op het aanrecht. Ik zette me schrap toen hij zijn lichaam tegen het mijne drukte, zijn borstkas strak tegen mijn rug. De spanning bouwde op toen ik mijn heupen tegen zijn hand aan bewoog, en het werd nog heftiger toen ik zijn warme adem tegen mijn slaap voelde.

‘We kunnen het hier doen als je dat wilt. Ik kan je optillen en dat lekkere kontje van je op het aanrecht planten. Of tegen de koelkast,’ zei hij. Zijn lippen streelden mijn oorschelp. ‘Of ik kan je op de tafel of op de bank nemen.’ Een van zijn handen gleed over mijn zij, de rillingen gingen door me heen toen hij een borst pakte. ‘Of ik kan je gewoon omdraaien en je van achteren nemen.’ Zijn lippen gleden over mijn nek, stopten bij mijn hevig kloppende halsslagader. Hij beet me daar zachtjes en tegelijkertijd liet hij nog een vinger bij me naar binnen glijden. Ik zuchtte. ‘Zeg jij maar wat je wilt.’

Mijn hemel…

Die woorden duwden me al bijna over het randje, ik was dichtbij, heel dichtbij. Hij had magische vingers, en als hij zo doorging, was het al voorbij voor we begonnen waren. ‘Op deze manier,’ hijgde ik.

‘Lekker,’ gromde hij.

Mijn string lag op mijn enkels en toen, boven het geluid van mijn tekeergaande hart uit, hoorde ik het geluid van zijn rits die openging. Het condoom ging zo snel van het aanrecht en om zijn pik dat ik geen tijd had om ongeduldig te worden.

Nick greep mijn heupen en tilde me op mijn tenen. Er verdween een hand en een seconde later voelde ik die tussen mijn benen. Ik hoefde het niet eens te zien om te weten dat hij groot geschapen was. Toen voelde ik hem. Hij duwde zich in me, centimeter voor centimeter, zo verschrikkelijk langzaam dat elke zenuw gek werd. Het korte, pijnlijke gevoel verdween en de druk was haast overweldigend.

Hij sloeg een arm om mijn middel en trok me tegen zich aan. Hij kreunde heerlijk rauw in mijn oor, bedwelmend. Hij begon te stoten, in en uit me. Er was niets langzaams aan dit hele gebeuren. Elke stoot was diep en snel, precies goed. Dit ging… dit ging om het neuken, en dat deed hij – dat deed ík. Ik duwde terug en bewoog net zo hard met hem mee.

Maar of ik nu meebewoog of niet, de ontlading zou niet lang op zich laten wachten. Mijn beide handen lagen plat op het aanrecht en de ruimte tussen ons in werd groter totdat hij zijn lichaam weer over het mijne boog. Hij duwde me tegen het aanrechtblad. Het koude aanrecht voelde als een schok tegen mijn verhitte huid.

Het geluid van onze lichamen die tegen elkaar aan kletsten, van mijn gezucht en gekreun en zijn harde gegrom, galmde door de keuken. De spanning bouwde zich steeds verder op, zo erg dat mijn tenen begonnen te tintelen. Een van zijn handen gleed over mijn rug en greep mijn haar terwijl hij me tegen het aanrecht gedrukt hield. Zijn heupen beukten tegen de mijne.

Ik kwam klaar. Snel, heftig en met sterretjes. Ik kreunde het uit, ik bewoog niet meer mee, maar zijn heupen gingen nog steeds door, hij bleef stoten, totdat hij zich helemaal in me duwde. Het genot schoot door me heen, het werd heftiger bij elke stoot die hij maakte. Hij kreunde hees met me mee en schokte, en daarna stopte hij met bewegen.

De naschokken golfden door ons heen. Stuipjes gingen door mijn lichaam. Beduusd liet ik de kou van het aanrechtblad in mijn bloedhete wang stromen. Na wat een eeuwigheid leek, opende ik mijn ogen en keek naar de bovenkant van het fornuis. Mijn lippen vormden een zwoele glimlach.

Zo. Nooit gedacht dat ik de keuken al zo snel zou inwijden.

Nick ging van me af, zijn hand gleed over mijn onderrug en hield mijn heup nog een paar seconden vast. Daarna voelde ik een koude vlaag over mijn huid. ‘Leef je nog?’ vroeg hij.

Ik wilde me niet bewegen. ‘Ik weet het niet.’

Hij lachte.

Ik zette me af van het aanrecht en boog naar beneden om mijn ondergoed te pakken.

‘Jezus,’ kreunde hij, toen ik besefte dat hij me wel erg goed kon bekijken. ‘Geen woorden voor,’ ging hij verder. ‘Gewoon geen woorden voor.’

Ik trok mijn string aan en draaide me om. Hij had zijn broek al dichtgeknoopt en had het condoom in de vuilnisbak gegooid. Ik wilde mijn hemdje pakken en toen ik vooroverboog, voelde ik hoe nat ik was tussen mijn benen.

De laatste keer dat ik seks had gehad was alweer een tijdje geleden, maar die hoeveelheid vocht was gewoon belachelijk.

Ik trok mijn hemdje aan en trok het recht. Ik keek hem aan. Hij had weer die grijns op zijn gezicht. ‘Ik heb er ook geen woorden voor,’ gaf ik toe.

‘Het lijkt erop dat we er nog steeds hetzelfde over denken.’

Ik pakte mijn spijkerbroek van de grond en hij kwam op me af, en tot mijn verbazing hielp hij me om hem aan te trekken, al dwaalden zijn handen nog wel af.

Toen hij klaar was, zette hij een stap achteruit. ‘Het is laat.’

‘Dat is het zeker. Kun je wel rijden?’

Voor een ogenblik leek hij verbaasd. ‘Volgens mij heb ik nog net genoeg hersencellen om thuis te komen.’

‘Keiharde seks kan gevaarlijk zijn,’ antwoordde ik. ‘Volgens mij is het hetzelfde als met die gele sticker op medicatie: pas op met het gebruik van machines en in het verkeer.’

Nick gooide zijn hoofd achterover en lachte terwijl hij zijn jack pakte en het aantrok. ‘God, ik vind je echt leuk.’

‘Vanzelfsprekend.’

Hij grijnsde nog steeds en schudde zijn hoofd terwijl hij zijn helm pakte. ‘Drink gerust de rest van die appelcider op.’ Hij liep naar de deur, ik liep langzaam achter hem aan. Hij opende de deur en draaide zich naar me om. We keken elkaar aan. Zijn groene ogen zagen er helder en warm uit. ‘Vannacht was…’

‘Gewoon alleen vannacht,’ maakte ik de zin voor hem af. ‘Ik vond het leuk.’

‘Vanzelfsprekend,’ zei hij, en ik lachte.

‘Rij voorzichtig.’

Nick opende zijn mond alsof hij nog iets wilde zeggen, maar leek plots van gedachten te veranderen. Hij bewoog heel snel, hij kwam al op me af voor ik doorhad wat er gaande was. Hij drukte zijn lippen op mijn mondhoek, vluchtig, maar ik raakte er toch van uit mijn doen. Mijn roes verdween razendsnel en mijn ogen werden groot toen hij zijn hoofd wegtrok. ‘Ik zie je wel weer.’

Ik reageerde niet, ik kon het simpelweg niet meer. Toen draaide hij zich om, stapte de deur uit en deed hem achter zich dicht. Ik stond een tijdje als verstijfd achter de deur en op een gegeven moment voelde ik met mijn vingers aan mijn mondhoek. De huid tintelde.

Het was lang geleden dat een man me op de mond had gekust.