De zesentwintigjarige Hollis Fremont werkt sinds kort bij de Amerikaanse ambassade in Parijs. Hoewel ze met volle teugen van haar nieuwe leven in de Franse hoofdstad geniet, wordt Hollis dagelijks herinnerd aan de mysterieuze tragedie uit haar jeugd: vijftien jaar geleden werden haar ouders door een scherpschutter in Parijs vermoord. Als Paul McGann, Hollis´ nieuwe vriend - en tevens een van de meest invloedrijke mannen op de ambassade - haar vraagt een routineklus voor hem te klaren, voorziet Hollis geen problemen. Maar de man die ze moet escorteren naar de Verenigde Staten, blijkt de meedogenloze Handyman te zijn, een professionele moordenaar die zich jaren heeft schuilgehouden om nog één keer toe te slaan. Hollis raakt verstrikt in een levensgevaarlijk spel dat tot op het allerhoogste politieke niveau wordt gespeeld. Zijzelf is hierin slechts een pion, en ze realiseert zich dat ze er door Paul ingeluisd is. Haar enige bondgenoot is agent Sam Crawford, die al jaren jacht maakt op huurmoordenaars. Terwijl de Handyman zijn slachtoffer steeds dichter nadert, ontrafelt Hollis de schokkende waarheid over haar vader...

A négykötetes regénysorozat első része 1183-ban kezdődik. A helyszín: Palesztina, a Jeruzsálemi Királyság. A keresztény világ e legkeletibb bástyáját súlyos belviszály dúlja: Chatilloni Rajnáld és a hozzá hasonló könyörtelen rablólovagok háborút provokálnak a hatalmas szaracén birodalommal. Hiába a néhány józan főúr - köztük Ibelini Balian - mértéktartó, okos politikája s hiába a hadvezéri tehetségük: Szaladin a hattini csatában döntő vereséget mér rájuk. Ez az a történelmi esemény, amely a harmadik keresztes hadjáratot kiváltotta. A nagy nyugati fejedelmek, Oroszlánszívű Richárd, Fülöp Ágost és Rőtszakállú Frigyes Palesztinába vezetik seregeiket, hogy a Szentföldet a kereszténység számára visszahódítsák. Csakhogy köztük is éppúgy tombol a hatalmi féltékenység, mint a helybeli bárók közt; a Rőtszakállú tragikus halála után Fülöp Ágost, a francia uralkodó hamarosan visszatér hazájába - nem utolsósorban azért, hogy a Franciaországgal határos angol birtokokra rátegye a kezét -, az Oroszlánszívű által vezetett hadak pedig végül is kudarcot vallanak a szaracén stratégiával szemben. Néhány part menti város és erőd kivételével a Jeruzsálemi Királyság Szaladin szultán fennhatósága alá kerül.
A négykötetes regénysorozat első része 1133-ban kezdődik. A helyszín: Palesztina, a Jeruzsálemi Királyság. A keresztény világ e legkeletibb bástyáját súlyos belviszály dúlja: Chatilloni Rajnáld és a hozzá hasonló könyörtelen rablólovagok háborút provokálnak a hatalmas szaracén birodalomal. Hiába a néhány józan főúr – köztük Ibelini Balian – mértéktartó, okos politikája a hiába hadvezéri tehetségük: Szaladin a hattini csatában döntő vereséget mér rájuk. Ez az a történelmi esemény, amely a harmadik keresztes hadjáratot kiváltotta. A nagy nyugati fejedelem, Oroszlánszívű Richárd, Fülöp Ágost, és Rőtszakállú Frigyes Palesztínába vezetik seregeiket, hogy a Szentföldet a kereszténység számára visszahódítsák. Csakhogy köztük is éppúgy tombol a hatalmi féltékenység mint a helybeli bárók között, a Rőtszakállú halála után Fülöp Ágost, a francia uralkodó hamarosan visszatér hazájába – nem utolsósorban azért, hogy Franciaországgal határos angol birtokokra rátegye a kezét – az Oroszlánszívű által vezetett hadak pedig végül is kudarcot vallanak a szaracén stratégiával szemben. Néhány part menti város és erőd kivételével a Jeruzsálemi Királyság Szaladin szultán fennhatósága alá kerül.