1566. In Vlaanderen broeit de geuzenopstand. Jonas, een 14-jarige schildersleerling uit Amsterdam, komt toevallig terecht in Hondschoote. Hier is het volk rijp voor verandering. Dat voelen ook de verkondigers van de leer van Luther en Calvijn. Weldra moet Jonas vluchten voor de Spaanse troepen. Via Sandwich, La Rochelle, Parijs en Gent belandt hij in Brussel. Hij heeft de verschrikkingen van de oorlog gezien, met de wreedheden van de Inquisitie maar ook de verwoestende beeldenstorm. Kiest Jonas voor zijn talent, voor het schilderen? Of vecht hij mee aan de kant van de geuzen? En wat met Tine, het meisje dat hij in Hondschoote heeft leren kennen?