A sus 16 años, Tessa sabe que le queda poco de vida, por eso elabora una lista con diez cosas que hacer antes de morir, como probar el sexo, las drogas, conducir un coche… y la más desgarradora de todas, enamorarse…

Un día como cualquier otro te enteras de que te quedan unos pocos meses de vida. Un golpe difícil de asimilar, sin duda, pues ¿cómo afrontas semejante realidad? ¿Qué mecanismos psicológicos se desatan ante la certeza de lo inevitable?

La historia de Tessa ofrece una mirada mucho más amplia que el dudoso espectáculo de compartir un trance doloroso. Una nueva percepción del tiempo, la redefinición de las relaciones con los padres y amigos, las primeras aventuras amorosas; en suma, un proceso de madurez acelerado que, narrado con inolvidables momentos de ironía y humor, destila una vitalidad sorprendente al tiempo que invita a la reflexión sobre el verdadero valor de las cosas.

Tessa has just months to live. Fighting back against hospital visits, endless tests, drugs with excruciating side-effects, Tessa compiles a list. It's her To Do Before I Die list. And number one is Sex. Released from the constraints of '-normal' life, Tessa tastes new experiences to make her feel alive while her failing body struggles to keep up. Tessa's feelings, her relationships with her father and brother, her estranged mother, her best friend, and her new boyfriend, all are painfully crystallised in the precious weeks before Tessa's time finally runs out.

If someone hurts your sister and you're any kind of man, you seek revenge, right?

If your brother's accused of a terrible crime but says he didn't do it, you defend him, don't you?

When Mikey's sister claims a boy assaulted her, his world begins to fall apart.

When Ellie's brother is charged with the offence, her world begins to unravel.

When Mikey and Ellie meet, two worlds collide.

This is a brave and unflinching novel from the bestselling author of Before I Die. It's a book about loyalty and the choices that come with it. But above all it's a book about love.

Każdy musi umrzeć.

Szesnastoletniej Tessie zostało zaledwie kilka miesięcy życia, więc rozumie to lepiej niż inni. Przygotowała jednak listę dziesięciu rzeczy, które chce zrobić przed śmiercią. Na pierwszym miejscu umieściła seks. Termin – tego wieczoru.

Książka, dzięki której poczujesz się szczęśliwy, że żyjesz. – "Heat"

Nie wierzę, że można ją było przeczytać i nie zapłakać. – "Daily Express"

Przypomina, byśmy doświadczali w pełni każdej chwili i nie bali się spełniać pragnień. – "Guardian"

Stephen Downes hield helemaal niet van katten. Tot zijn zoontjes in de tuin een nestje kittens vinden en het gezin besluit de drie katjes te houden. Stephen valt als een blok voor de kleine Blackie, een rustige, vriendelijke kat, die hem gezelschap houdt tijdens het schrijven, dutjes doen op zijn bureau en speelt met propjes papier.
Maar op een dag laat Blackie zijn kopje hangen. Hij wordt mager en lusteloos. Wat is er aan de hand? Van dierenarts naar specialist en kliniek - Stephen probeert werkelijk alles om Blackie weer gezond te krijgen.



Recensie(s)
NBD|Biblion recensie

Blackie is de ruim acht jaar oude zwarte kat van de in Australie bekende gastronomie-journalist Stephen Downes. Op een dag krijgt het katje ziekteverschijnselen waarvan de oorzaak maar moeizaam gevonden wordt. Het blijkt een hersentumor te zijn. Blackie wordt geopereerd, maar sterft korte tijd na de operatie. Het verloop van de ziekte van zijn kat en van de gebeurtenissen daaromheen heeft Downes nauwgezet genoteerd. Er zijn elementen in zijn verhaal die veel kattenbezitters zullen herkennen, zoals de moeilijkheid om bij veel katten te merken hoe ze zich voelen en hun ontreddering wanneer ze bij de dierenarts zijn. In zijn verrassend onsentimentele verhaal filosofeert de schrijver regelmatig over de gevoelens van mensen voor hun huisdieren. Een sober en goed geschreven relaas. Formaat tussen paperback en pocket; normale druk.

(NBD|Biblion recensie, Wolter van der Zwaan)
(source: Bol.com)

Japan, 1868. Hana is nog maar zeventien wanneer haar echtgenoot het leger in gaat en zij alleen achterblijft. Al snel wordt haar huis geplunderd door vijandige soldaten en moet ze vluchten voor haar leven. Ze vindt uiteindelijk onderdak in de Yoshiwara, de Stad Zonder Nacht. In die beruchte rosse buurt van Tokio, waar drieduizend courtisanes leven, moet ook zij haar lichaam te koop aanbieden om het hoofd boven water te kunnen houden. Daar ontmoet ze Yozo, een avonturier en briljant zwaardvechter die zich als ontsnapt krijgsgevangene schuilhoudt voor de autoriteiten. Nergens kan dat beter dan in de Yoshiwara. Al snel bloeit er een voorzichtige liefde op tussen Hana en Yozo. Maar beiden verbergen een geheim dat zo verschrikkelijk is dat het hun leven in gevaar kan brengen... De courtisane en de samoerai is gebaseerd op waargebeurde historische gebeurtenissen en vermengt feiten en fictie, spanning en sensualiteit in een episch verhaal over liefde in tijden van oorlog.

"Lesley Downer heeft een meesterwerk geschreven." The Spectator Japan, 1861. Sachi is een heel eenvoudig elfjarig meisje, maar ze weet dat ze anders is dan anderen: haar lichte huidskleur en verfijnde gelaatstrekken onderscheiden haar van haar familie en vrienden op het Japanse platteland. Op weg naar haar huwelijk met de jonge keizer van Japan komt prinses Kazu met haar gevolg door het boerendorpje waar Sachi woont. Ze besluit het delicate meisje als haar bediende mee te nemen naar het vrouwenpaleis. Zo zal Kazu een vertrouweling hebben aan het hof, waar naast hoofse etiquette en klassieke rituelen, roddel en achterklap aan de orde van de dag zijn. Maar belangrijker nog: Kazu zal, in de loop van de tijd, Sachi aan haar echtgenoot kunnen aanbieden als concubine. Zo waarborgt de prinses haar macht over haar echtgenoot en kan zij, als ze daar behoefte aan heeft, vermijden zelf het bed met hem te delen… De laatste concubine is een meeslepende, zinnenprikkelende roman over een mooi, gepassioneerd meisje en de zoektocht naar haar ware identiteit, geschreven tegen de achtergrond van het veranderende Japan van de negentiende eeuw.

Voor Mara, een alleenstaande moeder, is het leven nooit gemakkelijk geweest. Ze woont in een traditionele gemeenschap in Botswana waar de vrouwen de zware last van de kostwinning dragen, waar men op magie rekent om aids te genezen, en waar men ongeluk wijt aan een betoverende vloek. In het hedendaagse Botswana keren steeds meer jonge mensen zich af van de tradities van de Afrikaanse gemeenschap, en tot Mara's grote verdriet verwerpen ook haar eigen kinderen de eeuwenoude gebruiken. Haar zoon Stan is vervreemd van zijn moeder sinds hij naar school gaat, en haar rebelse dochter Mosa werd al heel jong zwanger. Nu is Mosa terug op school, vastbesloten haar leven weer op te pakken en de traditionele rol die vrouwen in Botswana hebben achter zich te laten. Zij zal voorbij de horizon gaan.

Wanneer Shells moeder doodgaat, wil haar vader zijn leven aan de Heer wijden. En aan de drank, waar hij het geld aan uitgeeft dat hij met collectes voor de kerk ophaalt. Shell moet zich om haar broertje en zusje bekommeren, en om zichzelf. Het gezin woont in de stenige velden buiten het Ierse dorpje Coolbar. De dorpelingen kijken het gezin met de nek aan. Alleen Pastoor Rose, de nieuwe jonge kapelaan, is vriendelijk tegen Shell.

NBD|Biblion recensie

Na de dood van haar moeder, neemt de 15-jarige Ierse Shell de verantwoordelijkheid voor het gezin over van haar vader die zowel godsdienstwaanzinnig als alcoholist is. Door armoe en levensstijl staat ze buiten de maatschappij en heeft nauwelijks vrienden onder haar leeftijdsgenoten. Een jongen die wel aandacht aan haar besteedt, maakt haar zwanger. Shell weet de zwangerschap te verbergen. Wanneer er een dode baby gevonden wordt in het plattelandsdorp valt de verdenking op Shell. Pastoor Rose, een jonge kapelaan, neemt het voor haar op. Het verhaal speelt in de jaren tachtig. Het is realistisch en indringend geschreven in een doorgaans gemakkelijk te lezen stijl. De sfeer van de Ierse plattelandsgemeenschap en de invloed van het geloof komen goed uit de verf. De moed van het meisje en haar geloof in het positieve vormen een rode draad. Haar karakter is geloofwaardig en haar reacties op de gebeurtenissen zorgen voor identificatiemogelijkheden. Het boek heeft verschillende internationale nominaties (o.a. voor de Duitse Jeugdliteratuurprijs 2007) en prijzen gekregen. Door de onverwachte wendingen in het verhaal, de tragiek in het leven van een 15-jarige en de schrijfstijl, zullen zowel volwassenen als tieners worden geboeid. Vanaf ca. 15 jaar.

(NBD|Biblion recensie, Drs. A. ten Bruggencate)
(source: Bol.com)

De 15-jarige Karyn, dochter van een alleenstaande bijstandsmoeder, beweert verkracht te zijn door de, uit een welgestelde familie komende, 18-jarige Tom. Karyns broer, Mikey, besluit wraak te nemen en probeert via Toms zus Ellie meer over diens doen en laten te weten te komen. Wanneer Tom en Ellie elkaar ontmoeten, gebeurt echter het onvermijdelijke: ze worden verliefd. Wat is het sterkste: hun liefde voor elkaar of de liefde voor hun familie, zijn zus en haar broer?

Voor Tessa van zestien is die vraag werkelijkheid. De artsen hebben haar verteld dat ze door haar leukemie nog maar korte tijd te leven heeft. Die tijd wil Tessa goed besteden. Dus maakt ze een lijst van tien dingen die ze absoluut nog wil doen voor ze doodgaat. Te beginnen met seks. En ze wil nog autorijden. En beroemd worden. En verliefd. Terwijl Tessa aan haar lijst werkt verergert haar ziekte en komt haar einde dichterbij.