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La cuarta persona

Saga Bauer se hace a un lado en la carretera y detiene el vehículo. La hierba alta de la cuneta llega hasta la ventanilla. Joona Linna permanece inmóvil mientras observa la fotografía.

El margen superior de la imagen está oscurecido pero, por lo demás, es de lo más nítida. Probablemente la cámara estaba oculta y tomaron la foto a escondidas.

En la imagen aparecen cuatro personas en un espacioso palco de una sala de conciertos. Son tres hombres y una mujer. Sus caras son claramente visibles. Sólo uno de ellos está vuelto, pero no oculto del todo.

Sobre la mesa hay una cubitera con una botella de champán y está dispuesta para que puedan comer, charlar y, al mismo tiempo, escuchar el concierto.

Joona reconoce inmediatamente a Carl Palmcrona con la copa alargada de champán en la mano y Saga identifica a dos de las otras tres personas.

—Ése es Raphael Guidi, el comerciante de armas que se menciona en la carta del chantaje —dice señalando a un hombre de pelo ralo—. Y el que tiene la cabeza vuelta es Pontus Salman, el director de Silencia Defence.

—Armas —dice Joona en voz baja.

—Silencia Defence es una empresa seria.

A la luz de los locos, sobre el escenario que hay detrás de los hombres en el palco privado, se ve un cuarteto de cuerda: dos violines, una viola y un violonchelo. Los músicos son todos hombres. Están dispuestos en semicírculo y tienen todos una expresión relajada y atenta. Resulta difícil decir si tienen los ojos cerrados o sólo entreabiertos, si sus miradas descansan sobre las partituras o si están cerrando los ojos para escuchar los distintos instrumentos.

—¿Quién es la cuarta persona, la mujer? —pregunta Joona.

—Lo tengo en la punta de la lengua —responde Saga, pensativa—. La conozco pero… Joder…

Se queda callada y clava los ojos en la cara de la mujer.

—Tenemos que averiguar quién es —dice Joona.

—Sí.

Saga arranca el motor y en el mismo momento en que se incorpora al carril responde, de prisa:

—Agathe al-Haji. Es la asesora militar del presidente Ornar al-Bashir.

—Sudán —dice Joona.

—Sí.

—¿Cuánto tiempo lleva siendo su asesora? —pregunta Joona.

—Quince años, puede que más, no lo recuerdo.

—Y, ¿qué pasa entonces con esta foto?

—No sé, nada, quiero decir… No es extraño que esos cuatro se reúnan para discutir las posibilidades de hacer una venta —explica Saga—. Al contrario. Las reuniones de ese tipo son habituales. Podría tratarse de la primera fase. Se encuentran, exponen las intenciones de cada uno y quizá pidan una valoración preliminar a Carl Palmcrona.

—Y ¿una valoración preliminar positiva significa que el ISP probablemente acabe dando el visto bueno para un permiso de exportación?

—Exacto.

—¿Suecia suele exportar material bélico a Sudán? —pregunta Joona.

—No, no lo creo —responde Saga—. Aunque tendremos que hablar con un experto en el tema. Tengo entendido que Rusia y China son los mayores exportadores, pero no es seguro que siga siendo así, porque en Sudán se firmó la paz en 2005 y creo que entonces se abrió el mercado.

—Así pues, ¿qué hay de malo en esta foto? ¿Por qué hace que Carl Palmcrona decida suicidarse? Quiero decir, lo único que demuestra es que se ha reunido con esas personas en un palco.

Circulan en silencio por la polvorienta autovía en dirección sur mientras Joona contempla la fotografía, le da la vuelta, mira la esquina arrancada y reflexiona.

—O sea, que la foto no entraña el menor peligro —comenta.

—No, a mis ojos, no.

—¿Se suicidó Palmcrona porque supuso que la persona que tomó la instantánea iba a revelar un secreto? Quizá la foto sólo sea un aviso. Tal vez Penélope y Björn sean más importantes.

—No sabemos una mierda.

—Sí, sí que sabemos —dice él—. El problema es que no conseguimos encajar las piezas que hemos encontrado. Por el momento sólo podemos hacer hipótesis acerca de la misión del limpiador, pero parece que ha estado buscando esta foto para destruirla y que ha matado a Viola pensando que era Penélope.

—Penélope podría ser la fotógrafa —señala Saga—. Probablemente sea así, pero el tipo no se conforma sólo con matarla.

—Exacto, eso es precisamente lo que estaba pensando. No sabemos qué va primero… ¿La fotografía nos lleva a un fotógrafo, que vendría a ser la amenaza real? ¿O es el fotógrafo el que nos conduce a la fotografía, con lo que ésta sería la verdadera amenaza?

—El primer objetivo del limpiador era el piso de Björn.

Después se quedan callados durante una media hora y ya casi han llegado a la comisaría en Kungsholmen cuando Joona vuelve a mirar la imagen. Las cuatro personas del palco, la comida dispuesta sobre la mesa, los cuatro músicos en el escenario del fondo, los instrumentos, el pesado telón, la botella de champán, las altas copas.

—Miro la foto —dice—, veo cuatro caras… y pienso que una de estas cuatro personas del palco está detrás de la muerte de Viola Fernández.

—Sí —conviene Saga—. Palmcrona está muerto, así que casi podemos descartarlo. Entonces, sólo quedan tres… y a dos de ellos no podemos interrogarlos, están muy lejos de nuestro alcance.

—Tenemos que hablar con Pontus Salman —dice Joona.

—¿Vamos a interrogarlo?