Jack se detuvo junto a la cinta amarilla del acordonado de la policía junto al embarcadero de los botes, bajó la ventanilla con las gafas oscuras sobre la punta de la nariz para que el oficial que controlaba el acceso lo viera a los ojos. Le mostró su identificación por la ventanilla.

—Agentes Especiales Miller y Fruen. Los están esperando.— Jack miró hacia el lago en el que la ambulancia y un par de carros de policía estaban estacionados. —¿Puedo pasar?— El oficial levantó la cinta para que Jack condujera por debajo hacia la entrada y bajara hasta donde los otros vehículos estaban al borde del agua.

Jack y Ross caminaron hacia el grupo que permanecía de pie a la orilla. Un barco grande de pesca de percas y la patrulla acuática del Alguacil estaban atracados mirando hacia la arena. Un hombre de unos sesenta sostenía el timón del bote de percas. Tenía el rostro bronceado con la marca blanca que se extendían a los lados de su cabeza donde irían las gafas oscuras que lo habían protegido del sol. Un alguacil lo estaba interrogando.

—Alguacil. ¿Cómo está?— Jack le dio la mano. —Este es el Agente Especial Fruen.—

Ross le dio la izquierda, su derecha seguía en cabestrillo.

—¿Usted fue el del accidente de carro?—, preguntó el Alguacil.

Ross asintió.

—Seguimos encontrando cadáveres, Alguacil—, dijo Jack.

El alguacil llevaba uniforme y gotas de sudor le corrían de la frente. —No han sido las mejores circunstancias. Normalmente no lo llamaría para esto. Cada verano hay algún ahogado. Pero con lo del banco pensé que como mínimo debía hacerles saber si algo pasaba por acá.—

—¿Qué tienen?—, le preguntó Jack.

El Alguacil comenzó a caminar hacia la ambulancia estacionada a la orilla del agua. Jack y Ross lo siguieron. Una bolsa negra aguardaba sobre la camilla bajo el calor de la mañana.

—El hombre de aquel bote, con el que habla mi oficial, salió a pescar esta mañana. Estaba arrastrando las líneas pescando percas. Encontró a la chica flotando. Estaba muerta. Nos llamó desde su celular y lo encontramos aquí.— Contemplaban la camilla.

—No sabemos quién es ella. Sólo llevaba el vestido de baño encima. Nadie ha llamado a reportar un accidente durante alguna fiesta anoche. Le daremos la información a la prensa y veremos si alguien llama. Ya ha pasado así, algunas veces. Alguien se levanta con la resaca y la conciencia culpable y nos llama.— El Alguacil miraba a Jack y le echó un vistazo a la bolsa. —Creo que tenemos a una ahogada fiestera, pero como les dije, quiero asegurarme de que no esté relacionado con lo que está pasando en la zona últimamente.—

Jack, se pasó la mano por la frente, luego sobre el pelo para limpiarse el sudor que comenzó a salirle desde que se había bajado del carro. —¿Qué crees, Junior?—

—Veamos a quién tenemos aquí.—

Jack miró a Ross. —¿Tú no sudas, verdad?—

Ross sacudió su cabeza y miró con atención la bolsa negra.

—Es de la costa este, le encanta este clima—, le dijo Jack al Alguacil.

El Alguacil les dio a Jack y a Ross guantes de látex color púrpura y se puso un par él mismo antes de tomar el cierre de la bolsa con su mano derecha y el extremo de la bolsa con su izquierda para abrirlo con suavidad. —La verdad es que no me gusta esto—, dijo el Alguacil.

Jack asintió y miró hacia la bolsa con impaciencia. —A nadie le gusta.—

El Alguacil tomo un aire y abrió el cierre lentamente hasta la mitad antes de abrir la bolsa y revelar el cuerpo. Jack no se movió contemplando su rostro y pelo.

—Mierda—, dijo Ross. —Es ella.— Giró y caminó hacia el lago.

—¿Quién?—, le preguntó Jack.

Jack miró de nuevo hacia el cadáver y le pareció reconocerla.

—¿La conoce?—, dijo el Alguacil con voz queda. —La gente no luce igual cuando está muerta. La fuerza vital se va. No hay tono muscular y la piel se ve gris. Además, pasó algún tiempo entre el agua.—

Jack cerró los ojo. —¿Ninguna otra posesión con ella?—

—No.—

—¿Tatuajes o perforaciones?—

—Nada obvio, pero no miramos muy de cerca todavía.—, la voz del Alguacil sonó un poco más fuerte. —¿Saben quién es ella? ¿Creen que está relacionada con el asesinato del banco?—

Jack se aproximó y cerró la bolsa dejando sólo el rostro al descubierto. —La conocemos. Trabajaba en el banco.—

—¿Ross, estás bien?— Jack se unió a Ross y ambos de pie miraron hacia el lago desde la playa.

—Estoy bien.—

—Aquí estuvimos anoche—, dijo Jack.

—¿No es una coincidencia que ella esté aquí hoy?—, preguntó Ross.

—No me parece. No creo en ese tipo de coincidencias. Ella trabaja en el banco. Hiciste ejercicio con ella, luego te atacaron y aquí está la pobre ahora. Creo que es otra víctima del Gobernador.—

Una moto acuática vino hacia ellos por el lago, deteniéndose a medida que se acercaba al lugar y a unos cuarenta y cinco metros paró paralelo a la orilla. El muchacho que la manejada miró la escena.

—Esos parecen divertidos de montar—, dijo Ross.

Jack miraba al muchacho mientras contestaba. —Mi suegro los odia. Tiene una cabaña al norte. Son ruidosas y dañan su santuario.—

Jack dio un paso hacia el lago y comenzó a hacerle señas al muchacho para venir. —Está de paseo tan temprano que debe vivir sobre el lago; veamos si sabe algo.—

El muchacho hizo una cara de pánico, giró su moto acuática hacia el interior del lago y aceleró.

Jack le gritó a los hombres detrás de él, —¡Alguacil, tenemos una fuga en proceso!—

—Carajo. ¡Stevie, tráelo!—, gritó el Alguacil al oficial en el bote patrulla. El deputado aceleró tras el de la moto acuática.

Jack dio un par de pasos entre el agua hacia el bote de percas, gritando sobre su hombro, —¡Vamos, Junior!— Jack se sostuvo de un lado del bote de percas para que la corriente no lo arrastrara. El agua le daba por la entrepierna. Miró el motor de 225 caballos montado en la parte trasera. Ross saltó al agua tras él, chapoteando hasta el bote. —Buenas—, dijo Jack al hombre tras el timón. —Somos del FBI. ¿Cuál es su nombre?—

—Bert.—

—¿Bert, puede alcanzar a ese muchacho con esto, no es cierto?—

Bert sonrió y le dijo, —No hay problema— y giró la llave. Se encendió con un fuerte rugido.

—¿Cómo carajos creen que me voy a subir ahí?—, preguntó Ross, ondeando su brazo derecho en el cabestrillo como un ala rota.

Jack se agachó y le dio apoyo para un pie entrelazando sus manos bajo el agua. —Párate aquí, como subiendo a un caballo.—

Ross se sostuvo del bote con la mano izquierda y subió con el peldaño que Jack había hecho y encaramó su otra pierna sin patearle la cabeza a Jack. Se sentó a la izquierda del conductor.

Jack se agarró del lado del bote, se subió meciéndolo, se sentó en el piso. —¡Vámonos!—

—Sujétense—, dijo Bert. El frente del bote se levantó cuando la estocada del motor del bote lo empujó sobre el agua.

Jack cayó de espaldas luchando contra la gravedad y el momento tratando de levantarse antes de que el bote se estabilizara. Logró ponerse de rodillas y agarrarse de una soga mientras corrían sobre la superficie quieta del lago, siguiendo la estela del bote patrulla del Alguacil que iba tras el muchacho en la moto acuática.

—¿Estás bien, Jack?—, preguntó Ross.

—Estoy bien. ¿Lo vamos a atrapar?—, gritó Jack desde atrás.

Bert apretó su acelerador un poco y el bote rugió hacia adelante. —Su velocidad máxima, si tiene agallas, está entre ochenta y casi cien. Nosotros somos más rápidos. Lo alcanzaremos.—

El iba por la mitad del lago sin dónde esconderse, siguiendo una línea recta hacia el otro lado del lago. Iba a unos doscientos ochenta metros del Alguacil. Bert se hizo a la derecha de la estela del Alguacil y lo pasó.

—Voy a rodearlo para cortarlo adelante. Mostrarle que no tiene a dónde ir.— Sonriendo, Jack y Ross se miraron. —¿Estás bien, Junior?—

—Yo estoy bien.—

Bert pasó paralelo al muchacho. —¡Mocoso!—, le gritó Jack. —¡Para! Queremos hablar contigo!—

El muchacho viró a la derecha.

—Tiene mejor maniobrabilidad que nosotros—, dijo Bert.

Ross intervino. —Cortémoslo por delante y hazle una buenas olas. Tiene que bajar la velocidad por las olas.—

Bert giró hacia la derecha. Jack rodó a la izquierda y se colgó del otro lado.

—Sostente, Jack—, le gritó Ross.

El bote de percas iba muy cerca de la moto acuática; la pasó por la derecha y giró a la izquierda haciendo olas frente a la moto, forzándolo a ir hacia la dirección por la que venían. El muchacho fue hacia las olas y saltó por el aire. El motor de la moto acuática rugió mientras el agua dejaba de pasar por el propulsor.

Jack estaba de rodillas en el frente del bote. —Vamos, mocoso. Somos del FBI y sólo queremos hablar contigo. ¡No nos vas a perder!—

El muchacho se sentó y siguió a velocidad constante mientras miró a Jack y luego sobre su hombro el bote del Alguacil que se aproximaba.

—Detente y nos acercaremos para hablar—, terminó Jack.

El muchacho apagó la moto acuática y el sonido del motor cesó. —¿Está muerta?—, le preguntó.

—Hablemos con él—, dijo Jack.