—¿Dónde está?— Jack estaba de pie frente a la camioneta táctica estacionada sobre la calle.

El agente a cargo, Stephan Ramírez, estaba vestido de negro y listo para la acción. Tenía su armamento táctico listo para usarlo atado a su cintura, el audífono con micrófono en su oído dirigiendo al equipo en el área. El sudor le brillaba en las mejillas. La mañana caliente se había vuelto una tarde más caliente. El sol convertía la humedad en un sauna. Le señaló hacia la izquierda moviendo su cabeza. —Tenemos hombres en los arbustos vigilando la camioneta. Está en el estacionamiento al final de la calle.—

—Bien, que esperan, vayan por ella.—

Stephan encendió el micrófono y sólo dijo una palabra, —Bingo.—

Desde el final de la calle, Jack observó al equipo de pantalones negros y camiseta bajo el chaleco antibalas con las letras FBI en las espalda, acercarse al vehículo. No tocaron la camioneta. Desde cada lado, los agentes entrevieron el interior. El costado izquierdo del vehículo estaba golpeado y rayado. Era el correcto y los equipos registraban que el teléfono desde el que habían llamado a Ross seguía adentro.

Jack miró a Claro que sí, que estaba recostado contra la camioneta de del FBI. —Vamos. Parece que ya tienen asegurada la zona.—

Jack tapo el resplandor del sol con sus palmas y miró por las ventanillas de la camioneta él mismo. —Con calma, no hay afán. No sabemos por qué lo dejó aquí. Asegúrense de que no haya una sorpresa. Quiso matar al Agente Especial Fruen hoy con esta camioneta.—

—Claro que sí, voy a dar una vuelta. Encárgate de esto. Avísame cuando acaben aquí.—

Jack caminó alrededor del edificio de apartamentos. Revisó la parte trasera. Al otro lado de la calle, unos jóvenes estaban reunidos en el andén, observando al equipo trabajar alrededor de la camioneta. De pie frente a la acera del edificio de apartamentos, Jack hizo una cara como si reconociera dónde estaba. Se volteó despacio observando la calle. Mientras daba la vuelta, lo recordó. Era la calle donde Ross había hablado con Sandy. Sacó su celular y marcó.

Jack contemplaba el edificio de apartamentos esperando que le contestaran. Era un edificio viejo, con fachada de ladrillo y tres pisos. Muchos apartamentos tenían ventanas con aire acondicionado y la mayoría estaban encendidos combatiendo el calor, aire pegajoso. La llamada entró y pasó al correo de voz. Colgó y subió la entrada. Se asomó por la ventana frontal y miró los nombres de los residentes en los buzones. La mayoría eran sólo los apellidos.

Jack por instinto se revisó los bolsillos. ¿Cuál era su apellido? La tarjeta que Junior sólo decía Sandy. Trató de escarbar en su memoria, pero no pudo recordarlo, sólo su apariencia. Volvió a mirar los apellidos de los buzones. Ella no había contestado su celular. ¿Estaría en casa? ¿De verdad viviría en este edificio? ¿Era una coincidencia que el carro que el Gobernador había usado estuviera estacionado detrás de este edifico de apartamentos?

Jack llamó al teléfono que estaba en un letrero señalado para que los residentes reportaran los problemas en el edificio. Después de tres repiques, una voz contestó casi que susurrando, —Espero que sea importante.—

—Soy el Agente Especial Miller del FBI. Estoy afuera de su edificio. Estoy siguiendo a un individuo y creo que ella puede vivir en este edificio. ¿Puede bajar, abrirme y contestarme unas preguntas?— Jack comenzó siendo cortés, pero firme, esperando que le diera el resultado que esperaba.

—Ya bajo, espere—, contestó el hombre.

—Bien, lo veo aquí.—

Jack se quedó a la entrada donde pegada la sombra espantándose los mosquitos que le zumbaban. Un hombre con cabeza rasurada con una camiseta sin mangas descolorida, pantalones cortos marrones con la M dorada de la universidad de Minnesota, se asomó. Estaba como en los treintas. Abrió la puerta y salió. —¿Usted es del FBI? ¿Podemos hablar afuera para que me pueda ir fumando un cigarrillo?—

Jack le enseñó al hombre sus credenciales del FBI y estuvo de acuerdo, pensando que humo del cigarrillo mantendría a los insectos a raya. —¿Lo desperté?—

—Noche larga. Soy barman en esta parte de la ciudad.—

—Siento haberlo despertado, pero estoy buscando a una mujer que vive en este barrio y creo que puede ser en este edificio.— Le describió a Sandy, el carro que conducía y que debía trabajar en un banco. El hombre botó el humo hacia arriba y se pasó la palma por su cabeza calva.

—Este es el edificio. Sandy Hoffman se llama. Vive en el 2A. Tiene un cuerpazo. Ha vivido aquí por casi un año. ¿Para qué la busca?—

—Gracias. Necesito hablar con ella. Antes de entrar para ver si está en casa, necesito que me acompañe a ver un vehículo estacionado atrás, quiero saber si conoce a su propietario.—

El hombre tomó otra bocanada de su cigarrillo y siguió a Jack alrededor del edificio. —¿Mierda, y que carajos está pasando aquí?—, preguntó el hombre.

Jack miró a la gente que rodeaba la camioneta. La puerta del piloto estaba abierta, una grúa se preparaba para levantar el vehículo y remolcarlo.

—¿Reconoce ese carro o sabe si ese espacio de estacionamiento está asignado a alguien en especial?—

—No he visto ese carro nunca.— El hombre miró a Jack y le dio otra bocanada al cigarrillo. —El estacionamiento es gratis, para los que viven aquí, pero no son asignados. El que llega y encuentra espacio lo usa.—

El agente Ramírez y Claro que sí caminaron hacia ellos. Jack le cabeceó al hombre y le dijo, —Deme un momento. Ya regreso.—

Ramírez dijo, —Localizamos al dueño. Una pareja de Anoka lo reporto perdido ayer por la mañana. Lo llevamos para el laboratorio. El teléfono estaba bajo el asiento.—

—Gracias. Ya casi estoy listo para terminar con éste.— Jack regresó con el supervisor. —¿Regresamos a ver si la Sra. Hoffman está? No nos tiene que abrir su apartamento, pero me gustaría timbrarle y ver si está.—

El hombre tiró su cigarrillo al suelo y se paró sobre él. —Le puedo asegurar que no está. Se levanta temprano a hacer ejercicio.—

—¿Luego se va para el banco?—

—No sé si trabaja en un banco. Pero sé que baila en el Sheiks del centro.—