Im tiefsten ostfriesischen Winter wird der Auricher Goldschmied Onken gefesselt, gefoltert und erfroren am Sous-Turm aufgefunden. Der Mörder hat die kleine Goldschmiede gründlich durchsucht, aber nichts gestohlen. Hauptkommissar Greven steht vor einer großen Herausforderung, da dieses Verbrechen weitere nach sich zieht. Die blutige Spur des eiskalten Killers lässt ihn schließlich an die Türen alter ostfriesischer Adelsfamilien klopfen. Dort trifft er nicht nur auf exzentrische Frauen und stolze Grafen, sondern auch auf dunkle Flecken in der Familiengeschichte. Bald wird Greven klar:

Es ist nicht alles Gold, was glänzt.