La luz es más antigua que el amor
Un lunes de 1350, cuando Europa se recupera de la Peste Negra, el futuro papa Gregorio XI visita al pintor toscano Adriano de Robertis para destruir su última obra, la blasfema Virgen barbuda. El 25 de febrero de 1970, el pintor norteamericano Mark Rothko se corta las venas en su estudio de Nueva York. El 11 de septiembre de 2001, mientras el mundo se adentra en la Era del Desconsuelo, el pintor ruso Vsévolod Semiasin redacta una carta en la que revela las razones de su locura. La historia de estos tres maestros, basada en un enigma —el destino insospechado de la Virgen barbuda de Adriano de Robertis— y gravitando en torno a una idea central —el compromiso del pintor con su arte frente al poder encarnado por Iglesia, Mercado o Estado—, es el eje conductor de <EM style='COLOR: #000000; FONT-STYLE: italic'>La luz es más antigua que el amor, un libro del que nos habla un novelista llamado Bocanegra durante tres momentos cruciales: el nacimiento de su vocación, la muerte de su esposa y su consagración en el año 2040 como gloria de la literatura universal.
La nueva novela de Ricardo Menéndez Salmón. La historia de un hombre obsesionado por retratar la crueldad del siglo XX. Desde niño, a Prohaska le fascinan las imágenes. A ellas dedicará su vida, como cineasta, fotógrafo y pintor. Pero Prohaska es un artista muy singular, obsesionado con la desaparición y la invisibilidad, un hombre paradójico del que no se conserva una sola imagen, pero que sin embargo parece haberlo visto todo. El eje central de su trabajo es la crueldad del siglo veinte, que se obstina en retratar en las mil y una formas que adopta, y ante las que su actitud plantea dos preguntas incómodas. La primera, si se puede vivir sin ideología; la segunda, si se puede mirar con impunidad. Medusa se pregunta por nuestra responsabilidad ante la Historia y por el poder (o la condena) que posee el arte para enfrentarse a ella. Si La ofensa era la historia de un hombre que decide dejar de mirar, Medusa es la historia de un hombre que decide mirar hasta el final; si La luz es más antigua que el amor nos hablaba del aspecto consolador del arte, Medusa nos habla del carácter ambiguo, problemático y a menudo perverso de la experiencia estética.
La novela comienza en la fiesta de inauguración de un enorme rascacielos recién acabado, cuya construcción no ha estado exenta de polémica. Las más altas personalidades del panorama político, económico y cultural de la ciudad se encuentran en ella.Mientras tanto, un obrero despechado saboteará la instalación eléctrica, causando unos daños que no serían tan graves si alguno de los constructores no hubiera estado escatimando recursos y poniendo materiales de baja calidad con el fin de rentabilizar mejor la obra. Está combinación resultará letal, y provocará un infierno de dimensiones dantescas.La altitud en la que se ha declarado el incendio agrava aún más la situación. Las escaleras no llegan, los ascensores no funcionan, los sistemas de prevención y contención están averiados o no existen. Todo parece fuera de control. Los bomberos intentan sin éxito contener las llamas, y los VIPs presentes en el acto inaugural, que han quedado aislados en el ático, ven peligrar sus vidas. El jefe de obra y el arquitecto intentarán soluciones imaginativas para evacuarles antes de que sea demasiado tarde.Rascacielos dio lugar en 1974 a la superproducción cinematográfica El coloso en llamas, todo un clásico del cine de catástrofes, que contó en su reparto con Steve McQueen y Paul Newman.