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«Me he lanzado a una empresa que poca gente ha intentado hasta ahora: contar las aventuras de esta lengua latina que tanto amo, de esta reina de las lenguas, desde sus orgígenes hasta nuestra época, en la que son muchos los que piensan que habría que abandonarla, declararla muerta y enterrarla. Me opongo rotundamente a estas personas y desmostraré que el latín no ha muerto ahora, sino que murió hace dos mil años y que esta 'muerte', si puede hablarse de muerte, le ha permitido gozar de una vida casi eterna.»Ya desde el prólogo de El latín ha muerto, ¡viva el latín!, Wilfried Stroh deja muy claras sus intenciones. Esta breve historia de una gran lengua se lee casi como un thriller, pero los especialistas en lenguas clásicas gozarán con la pluma ágil y afilada de este profesor emérito que consigue demostrar la utilidad del latín para conocer mejor nuestra historia y nuestra cultura... y para aprender otras lenguas. En un alarde de capacidad pedagógica, Stroh recurre a las citas más sabrosas para ilustrar su tesis y, con un entusiasmo que contagia, nos presenta a una multitud de escritores latinos, a menudo inesperados, desde los más divertidos (cómicos y satíricos) hasta los más serios (Cicerón, Newton, Karl Marx), pasando por los humanistas y los jesuitas. Este libro apasionante permite codearse por unos momentos con todos aquellos que hicieron inmortal una cultura y una lengua.
El club de lectura del final de tu vida, de Will Schwalbe, es una novela clasificada en la categoría de narrativa extranjera, en la que el autor nos ofrece dos historias de amor en una: la de su relación con una madre que sigue adelante con la fuerza de una locomotora a medida que menguan sus horizontes, y la de su mutua devoción por la palabra impresa, infinita e insistentemente contagiosa. Un libro tierno, conmovedor y maravillosamente elaborado, en palabras de Stacy Chiff, ganadora del premio Pulitzer y autora de Cleopatra. /// ¿Qué estás leyendo? Ésa es la pregunta que le plantea Will Schwalbe a su madre, Mary Ann, mientras están sentados en la sala de espera del centro de atención a pacientes de cáncer del hospital Memorial Sloan-Kettering. En 2007, Mary Ann regresó de un viaje de ayuda humanitaria a Pakistán y Afganistán aquejada de lo que los médicos creyeron que era una clase de hepatitis muy poco común. Meses después le diagnosticaron un cáncer de páncreas en estado avanzado.Will y Mary Anne comparten sus esperanzas e inquietudes a través de sus libros preferidos. Cuando leen, no son una persona enferma y una persona sana, sino una madre y un hijo que viajan juntos.
En esta novela los muertos conviven con los vivos en la ciudad de Londres. El universo excéntrico en el que se mueve la ficción de Will Self, quien retrata un mundo paralelo y límbico donde los muertos matan el tiempo con triviales tareas burocráticas y fuman compulsivamente. Un mundo extraño en que Lily Bloom, la narradora y protagonista de la historia, relata cómo fue su muerte y cómo está siendo su vida después de fallecer en un horrible hospital victoriano. Lily, judía norteamericana, fue una mujer desagradable y desafortunada en vida, testigo de una gran variedad de hechos históricos del siglo XX y protagonista de miserias personales que agriaron su carácter. Y ahora, en su nueva condición de muerta viva, quiere hacer algo al respecto para pasarlo mejor, aunque la acompañen en su empeño un feto calcificado, obsesionado con la música pop, y tres criaturas espantosas creadas de su propia grasa.
Simon Dykes, un bohemio pintor londinense, pasa una desenfrenada noche de juerga politoxicómana y se va a dormir la borrachera a casa de su novia, Sarah. Al despertarse a la mañana siguiente descubre horrorizado que la mujer que dormita entre sus brazos se ha metamorfoseado en una enorme mona. Y lo que es peor, también él ha adquirido una apariencia simiesca. Pero la pesadilla no acaba ahí: Simon descubre que toda la población ha corrido igual suerte y Londres se ha convertido en una ciudad de primates. Simon se siente un hombre embutido en un cuerpo de mono, lo cual le lleva a ser considerado víctima de una crisis psicotica por sus simiescos conciudadanos y cae en manos del doctor Zack Busner, un militante de la antipsiquiatría que lo somete a un tratamiento que deberá conducirlo a la aceptación de que es un mono…
Ian Wharton es un joven ejecutivo cuya vida está condicionada por dos hechos principales: su capacidad de memoria eidética y su relación con el señor Broadhust, que se hace llamar entre otras cosas El Gran Controlador y mago de lo cotidiano. Ian, de niño, conoció al señor Broadhust, quien lo introdujo en la magia negra y el esoterismo, aunque de un modo un tanto peculiar, obligándole a no practicar sexo con mujeres bajo la amenaza de que se le partiría el pene. Ian termina en la consulta de un psiquiatra, el doctor Gyggle, que hace extraños experimentos con drogadictos, y que le tratará de ayudar a recuperarse.
Un ama de casa insatisfecha recurre a la masturbación para dar algo de color a su paupérrima sexualidad… y descubre que le está creciendo un pene. Un periodista fracasado se percata de que le ha aparecido una vagina en la pantorrilla, por lo que acude al médico, que, fascinado, trata de seducirlo. Estas dos novelas cortas y complementarias proponen dos disparatadas metamorfosis que cuestionan, con altas dosis de humor negro, las diferencias entre los sexos.
Dentro de sus limitaciones, aquellos grupos, tribus o clanes de caminantes del viento que, en Más allá del Mar de Hielo, transitan finalmente por las heladas tundras que hace cuarenta mil años afloraban en lo que hoy es el mar de Bering, se aventuran a traspasar el ´Corredor de las Tormentas´ y llegar a la ´Tierra Prohibida´. Algunos lo consiguen, otros prefieren seguir aferrados a los territorios en los que a pesar de todas las dificultades, les garantizan una cierta seguridad.
Al hilo de su constante lucha por la supervivencia, que es una constante en sus vidas, se producen situaciones y se desarrollan conductas tan consustancialmente humanas que a veces nos parece estar viviendo en cualquier época indeterminada de la historia, incluso en estos finales del siglo XX. Por ser, eran hasta consumistas: a veces cazaban por placer, por pura embriaguez de sangre, aunque les sobrara comida. Aquella abundancia provocaba situaciones de penuria en épocas posteriores.
Torka rompe drásticamente con determinados usos y costumbres del pasado y dentro de la tribu se crea un ambiente peligrosamente hostil contra él y contra el emergente hombre mágico, su hijo adoptivo Karana. Nuevamente moviliza a su pequeño núcleo familiar y emprende otra peligrosa jornada hacia un territorio etiquetado por todos como ´La Tierra Prohibida´. Superados todos los peligros imaginables, al fin empieza a ser realidad aquel amanecer que vislumbrara Karana.
HomerMacauley trabaja como mensajero para una compañía de telégrafos y se convierteen testigo de la vida cotidiana de los habitantes de Ithaca, una pequeñapoblación del valle de San Joaquin, en California, que ve como muchos de sussoldados, en plena Segunda Guerra Mundial, no regresan del frente. Cadatelegrama que entrega es el nuevo anuncio de una nueva víctima, una ventana quese cierra en el entorno familiar del desaparecido y, a la vez, un paso más ensu conocimiento del mundo y del comportamiento humano. Lacomedia humana es lamás célebre de las novelas de Saroyan y, en ella, la vitalidad y la candidezdibujan un inolvidable alegato contra lo absurdo de todas las guerras.
Una nueva interpretación del mito de la Diosa de las Tinieblas a través de Selena, una moderna Artemisa-Hécate, una nueva Perséfone de los mundos inferiores. El protagonista narra la historia en el curso de una noche, que parece repetir otras noches del libro, mientras intenta resolver un misterio inexplicable. La solución no es menos fantástica ni rigurosa que el problema y se impone al lector con la evidencia de una verdad arquetípica, una nueva y posible interpretación del tiempo y la vida humana.
¿Podrán luchar contra las primas subterráneas que se reparten en el campus de la universidad? ¡Si no consiguen una buena jugada, su tiempo se acabará antes de que suene el bocinazo final!
Enel verano de 1985, William Styron se vio afectado por persistentes insomnios yuna inquietante sensación de malestar, primeros signos de una depresiónprofunda que abismaría su vida y lo llevaría al borde mismo del suicidio. En Esavisible oscuridad sedescribe su devastadora caída en la crisis depresiva, conduciéndonos en unviaje sin precedentes a los dominios de la locura. Es un retrato íntimo de laagonía por la que hubo de pasar Styron en tan dura prueba, así como un análisisprofundo de una enfermedad que afecta a millones de seres pero que aún siguesiendo ampliamente incomprendida. Escrito con la clara y cautivadora prosa de Styron,este impresionante testimonio es una exploración audaz de la tenebrosa realidadde la depresión, una interpretación edificante y constructiva.
Sophie esuna muchacha polaca, dulce y de pálida hermosura que vive en una casa dehuéspedes del Brooklyn de los años cuarenta junto a Nathan, un joven judíoobsesionado por el pasado, y Stingo, el tercero en discordia, un jovenprocedente del Sur convencido de que llegará a ser un escritor de éxito. Trespersonalidades que se relacionarán íntimamente en un ambiente en aparienciaalegre y desenfadado, después de la guerra que ha azotado el mundo durante seisaños. La historia de una sola persona puede reflejar la de millones de ellas. Através de la experiencia de Sophie, viva imagen de la tragedia del holocausto,Styron incita a meditar sobre las cualidades del ser humano, tanto del quesufre como del que castiga. Una poderosa reflexión acerca del extraño modo en queuna persona intenta superar su pasado y cómo éste puede acabar minando susansias de sobrevivir. Estamos ante una novela que profundiza en la naturalezadel mal en el individuo y en el género humano. Styron puro. En agostode 1994 se reunieron en casa de William Styron, en Martha’s Vineyard, GabrielGarcía Márquez, Carlos Fuentes y el entonces presidente de los Estados Unidos,Bill Clinton. Durante cinco horas hablaron de literatura y de política. ¿Quélibro le hubiera gustado escribir a Styron?, preguntó Clinton. HuckleberryFinn, de Mark Twain, fue la respuesta. ¿Y a Gabo? El condede Montecristo, deAlejandro Dumas. ¿Y a Fuentes? Absalón, Absalón, deWilliam Faulkner. Sirva esta reunión a modode ejemplo de la estirpe de este autor de las letras americanas, cuya obraperdurará.
Basándoseen un episodio histórico —el único intento de insurrección armada de losesclavos negros del Sur de los Estados Unidos anterior a la Guerra de Secesión—y en un breve folleto dictado en la cárcel por Nat Turner a su abogado, WilliamStyron escribió en primera persona estas imaginarias Confesiones de Nat Turner (Premio Pulitzer 1968), desde el punto devista exclusivo del protagonista, es decir, de un esclavo negro de Virginia quevivió y murió en el primer tercio del siglo XIX, lo cual le obligó a lareconstrucción histórica de todo un mundo y de toda una época.
Los tresrelatos que constituyen este volumen son otros tantos ejercicios sobre elrecuerdo, entendido éste como la facultad de la memoria para limar las aristas—los desgarros— del pasado. El joven marino que, durante la Segunda GuerraMundial, recuerda el papel que tuvo su padre en la construcción de uno de losbuques de la flota en que está embarcado; el niño que, hace mucho, fue testigodel regreso de un antiguo esclavo para morir en el lugar que le vio nacer; laprofunda huella que quedó en la mente de un joven aquel caluroso día de veranoen que su madre murió: tres hitos de un mismo pasado, vinculados por lageografía, la costa de Virginia, donde creció Styron y en la que éste sitúahabitualmente sus novelas. Una mañana en la costa es una obra evocadora ytersa, en la que William Styron pone de manifiesto que su extraordinariotalento como novelista no sufre ninguna merma cuando pasa a un género, lanovela corta, con distintas exigencias narrativas.
Estos escritos habían sido concebidos en su origen como reseñas de todos aquellos libros que por norma general no tienen cabida en los diarios ni en los suplementos especializados, pero la autora pronto se apartó de su intención inicial para actuar con mucha mayor libertad y llegar a algo más propio e inclasificable.
Con la llegada de la segunda guerra mundial y la invasión de Polonia en septiembre de 1939, un músico polaco de origen judío, Wladyslaw Szpilman, ve como su mundo se derrumba.Con la noticia de que Gran Bretaña y Francia se han aliado contra Alemania, la familia Szpilman celebra una gran cena en espera del final de la guerra. Pero eso nunca pasa…La calidad de vida de los judíos en Polonia va empeorando poco a poco, afectada por una serie de limitaciones sociales y de derechos, y finalmente en 1940 son obligados a abandonar sus hogares para ser recluidos en un gueto, famoso hoy por su historia, en Varsovia. Allí Szpilman trabaja como pianista y se convierte en el sostén de la familia. También colabora con la resistencia evitando a duras penas ser apresado por los alemanes.Finalmente su familia es trasladada en un tren de ganado a un campo de exterminio, mientras él prosigue su vida intentando escapar a este fatal destino. Para ello, sale del gueto y se adentra en la parte aria de la ciudad ayudado por amigos polacos.Así está mucho tiempo, pero al final es descubierto en su escondite por un oficial alemán quien, tras escucharle una interpretación del Nocturno en do sostenido menor de Chopin, en un piano desafinado, decide perdonarle la vida.
Aké, una autobiografía de la infancia del autor. Con una sorprendente voz poética, Soyinka se explaya en las descripciones de los paisajes en donde creció, narra cómo su familia se involucró con el movimiento nacionalista nigeriano, así como sus aventuras en la escuela y en las calles de su pueblo natal. Los críticos lo han llamado “una celebración de la maravilla que es la infancia”. Queda claro que esta etapa de la vida marcó definitivamente la vocación y las preocupaciones futuras de este hombre alto, de manos largas.
Xosé M. Núñez Seixas, catedrático de Historia Contemporánea en las universidades de Múnich y Santiago de Compostela, nos ofrece una visión global y caleidoscópica de las transformaciones sociales, políticas y económicas que han caracterizado la evolución del mundo desde el fin de la segunda guerra mundial hasta la actualidad, desde el mundo bipolar de la guerra fría al multipolar de esta segunda década del siglo XXI. Una época que nos ha legado una serie de promesas incumplidas, de utopías pendientes para reconstruir a partir de las experiencias del pasado. El autor no se limita a una narración lineal de los acontecimientos a escala global desde 1945, sino que dedica además una atención especial a cuatro grandes temas que revisten una importancia especial para la comprensión global de nuestro tiempo: las memorias del pasado, la longevidad y mutaciones de la nación, la larga marcha de las mujeres y la relación del hombre con el medio ambiente.
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