Voorwoord

A ngst is iets afschuwelijks. Angst kan zó diep gaan – dat geloof ik echt – dat het diegene verandert tot in elke cel van zijn lichaam, als een blauwdruk in zijn dna die kan worden overgedragen op volgende generaties. Daarom zijn mensen nog altijd bang voor wolvengehuil, hoewel ze nooit in hun leven een wolf hebben gezien, en daarom zijn paarden bang voor varkens: vanwege hun afschuwwekkende voorouder met grote slagtanden.

Precies zo stroomt Rotterdam door mijn aderen, ook al heb ik er nooit gewoond…

Mijn oma schijnt op straat geweest te zijn terwijl haar stad werd gebombardeerd. Ze heeft de hel op aarde meegemaakt. Niemand weet dit zeker, omdat ze er moeilijk over praat.

Haar man, Karel Adelmund, heeft gruwelen doorstaan in de bittere kou bij Stalingrad en later toen hij van het Russische front te paard over de steppen vluchtte naar zijn geliefde Rotterdam. Na de oorlog bouwden ze, zoals heel veel Rotterdammers, aan een nieuw bestaan, moeizamer wellicht vanwege hun Duitse afkomst.

De oorlog heeft mijn familie verscheurd. Zeer letterlijk, aangezien de bezetter ons dwong om een standpunt in te nemen. Mijn familie kent zo zowel ‘sympathisanten’ als verzetshelden, en de intriges die hieruit voortkwamen, in de oorlog en in de jaren van de wederopbouw, speelden zich grotendeels af om Rotterdam.

Als er iets is wat ik hiervan heb meegekregen, is het wel een voorliefde voor geheimen en verhalen, liefst onder de oppervlakte van het alledaagse: gruwelijk of mysterieus. Mijn opa verwerkte zijn oorlogstrauma door verhalen te vertellen. Hij vertelde ze aan mijn vader en zijn broers, mijn vader weer aan mij. Op familiefeesten wisselen mijn ooms en tantes nog altijd verhalen uit.

En ze zijn niet de enige. Hoewel de Rotterdammers heel nuchter lijken, zijn er veel wonderbaarlijke en mysterieuze verhalen rond de stad.

Zo zijn er het magische beeld van Erasmus, het spook in de Hoogstraat, het monster in de Maas, de heks van Rotterdam, de visioenen van Ome Jan en de Duivel in het Schielandhuis.

Maak dus kennis met de mysteries achter de nuchterheid.

Maak kennis met de Mysteries van Rotterdam !

Martijn J. Adelmund

Utrecht, augustus 2007