NÉGY

Tíz percbe sem telt, míg Henderson elmagyarázta, mi nyugtalanítja a prédikátort. A folyóparton feküdtek, lustán bámulták a vizet, kicsit talán abban is reménykedve, hogy fölfedeznek valami újabb érdekes élőlényt, de leginkább a habokon tükröződő napnyugtát élvezték.

– Bárcsak rághatnék füvet – mondta Henderson. – Akkor éppen úgy érezném magamat, mint gyerekkoromban, mikor a folyót néztem. De ettől a műanyagtól semmit sem tudok a számba venni.

– Bizonyára amúgy is mérgező – simította végig Charlie a szép zöld füvet. A fűszálak kurták és kemények voltak. – Ez nem igazi fű. Ez nem igazán a Föld, hiszen tudod.

– Tudom, és szeretném elfelejteni. Kíváncsi vagyok, mit csinálhat most az a nyomorult Winton. – Henderson a hátára fordult, és lustán bámulta az eget. – Most már igazán elegem van belőle. Úgy viselkedett, mint egy disznó. De többet nem veszem be azt a fensőbbséges, atyai halandzsáját. És ezentúl jobban teszi, ha meg sem próbál tegezni.

– Túl sokat kívánsz – Charlie letépett egy fűszálat, és szórakozottan a szájába akarta venni, de az átlátszó műanyag fólia, amely kiszűrte a baktériumokat és átengedte a levegőt, megakadályozta ebben. Eldobta a fűszálat.

– Hogy lett ebből a nyomorultból hittérítő? Semmi baj vele, csak éppen az emberekkel nem tud kijönni. Ez pedig nem nagy segítség a munkájában.

– A magyarázat egyszerű, mondtam már. – Henderson a rózsásból bíborvörösbe hajló égboltot bámulta. – Azért csináltak belőle misszionáriust, hogy elmenjen minél messzebbre. De meg ne mondd neki. Azt hiszi, az ékesszólása miatt esett rá a választás. – Henderson visszahemperedett a hasára, és a folyót nézte. – A hegyek fölött egyre több a felhő. És ha azok a kis felhők meghíznak, lezúdul az eső. Ha a folyó vízszintje tovább emelkedik, árvíz lesz. És akkor odébb kell vinnünk a hajót.

– Winton szerint a bennszülöttek valóban árvizet emlegetnek. – Charlie fölállt, és lustán nyújtózkodott. – Sötét van már idekint. További részleteket kell megtudnunk arról, hogy mit is mondott az a fiatal bennszülött Wintonnak.

És a prédikátor keresésére indultak.