Dieser Hot Spot war ein echter Knaller: gemeinsame Masturbation. Kowalski hatte die Taxifirma dazu gebracht, den Namen des Fahrers herauszurücken, der zu der Nummer auf der Plakette gehörte, die er von dem Überwachungsvideo hatte. Ein weiteres Telefonat ergab die Handynummer des Mannes. Einen kurzen Anruf beim Fahrer und eine kleine Drohung später hatte er einen Namen und eine Adresse. Und ja, sein Mann, Jack, war noch da. Und hatte in einem der Hinterzimmer seinen Spaß, wie der Fahrer bestätigen konnte. »Er hat mich bestochen, nur um da reinzukommen«, erklärte der Fahrer. »Ich weiß nicht mal, wo er verschwunden ist.«

Als Nächstes rief Kowalski seinen Lieblings-Freak an, einen Burschen namens Sylvester, der wie ein aufgedonnerter Vampir herumlief und in der Bronx lebte. Von ihm wollte er ein paar Hintergrundinfos. Denn das Letzte, was er brauchen konnte, war, einen Ort wie diesen unvorbereitet zu betreten.

The Hot Spot sei ziemlich zahm, sagte Sly. Hauptsächlich holten sich dort verheiratete Typen einen runter, während sie Frauen dabei zusahen, wie sie mit gespreizten Beinen auf einem elektrischen Sybian saßen. Die Dinger stimulierten die Klitoris mit der doppelten Pferdestärke eines Black & Decker. Die Typen standen drauf. Und die Mädchen liebten es. Stöhnen, reden, schwitzen – aber nicht anfassen. Denn das wäre Ehebruch.

Die Menschen waren schon lustig.

Aber warum sollte Happy Jack dort hingehen? Er trifft eine klasse Blondine, wird fast zu Tode gewürgt und fährt dann zu einem Nachtclub für Wichser?

Es sei denn …

Es sei denn, er wollte nicht allein sein.

Es sei denn, er wusste, dass etwas Schlimmes passierte, sobald er allein war.

»Dritte und Spring Garden«, sagte Kowalski zum Fahrer. »Gibt es zufällig eine Pauschale von hier dorthin?«