PERSISCHER GOLF
An Deck der USS Independence begannen sich die Rotoren des Pave Low und des Pave Hawk langsam zu drehen. Binnen einer Minute hatte sich das Kreisen der Rotorblätter so weit gesteigert, dass die Hemden der Leute von der Deckscrew, die die Maschinen auf den Start vorbereiteten, im Rotorabwind flatterten. Die drei Crew-Mitglieder im Pave Low überprüften unterdessen ihre Waffen, An den Luken zu beiden Seiten waren 7,62-mm-Miniguns montiert, und eine dritte Waffe dieser Art war an der offenen Laderampe angebracht. Die beiden Piloten, der Crew Chief und die beiden Crew-Mitglieder trugen alle ihre Nachtsichtbrillen über den Helmen. Fünfzehn Meter entfernt wurden im Inneren des schnittigen Pave Hawk die gleichen Vorkehrungen getroffen. Die beiden Bordschützen saßen bereits an ihren Miniguns, als der Pilot des Pave Low das Kommando zum Abheben gab.
Im nächsten Augenblick hob sich der riesige Vogel drei Meter vom kerosinverschmierten schwarzen Deck des Flugzeugträgers empor. Der Pave Low scherte zur Backbordseite des Schiffes aus und zog dann auf das Meer hinaus. Der Pave Hawk vollführte das gleiche Manöver und folgte dem größeren Helikopter in knapp fünfzig Metern Entfernung. Die beiden Helikopter brausten ostwärts auf die iranische Küste zu. Für eventuelles feindliches Radar praktisch unsichtbar, zogen sie tief über der Meeresoberfläche dahin, während die digitalen Zeit-Displays in ihren Cockpits die Sekunden herunterzählten.