III

23 juni 1974:
Nederland-Bulgarije (4-1), 71. Rep 3-0

‘Ik haalde in één keer uit, poef! Dat was me toch een joekel. Ik heb geloof ik nog nooit een bal zo lekker op m’n voet gehad.’

Nee, hij was geen moment bezig met een eventuele topscorerstitel, zegt Johnny. Ook niet toen hij meteen twee doelpunten maakte in de eerste wedstrijd van het toernooi. ‘Ik was allang blij dat we gewonnen hadden. Ik heb nooit verder vooruitgekeken. Ik ben niet gaan tellen of zo. Sterker, ik had veel meer doelpunten kunnen maken, dat zal me wel altijd blijven achtervolgen. Tegen Zweden bijvoorbeeld miste ik de volgende wedstrijd meteen een paar goede kansen.’

Johnny werd laatst geïnterviewd door een ‘makelaarskrant’, vertelt hij. ‘Die mevrouw vroeg me: “Wat is het mooiste compliment dat je ooit heb gekregen?” Moest ik even over nadenken, is me nogal een vraag. Maar toen wist ik het! Na deze wedstrijd tegen de Bulgaren zaten we met z’n allen in de kleedkamer, toen Piet Keizer, mijn idool, zei: “Ik wist niet dat jij zó goed kon voetballen.” Dat is wel een mooi compliment, of niet?’