3

Gan mochte Autos. Damals, als man sie auf die Erde geschickt hatte, um diesem Blödmann Harlowe zu helfen, war sie einige Male in einem Auto gefahren. Das war, bevor Harlowe getötet worden war. Deshalb hatte Gan Lily Yu nicht, wie eigentlich vorgesehen, in Besitz nehmen können. Dann hatte es sie beide nach Dis verschlagen, wo sie angefangen hatte, Lily Yu zu mögen. Das wiederum hatte dazu geführt, dass in ihr eine Seele zu wachsen begonnen hatte. Und deshalb konnte sie jetzt keine Dämonin mehr sein.

Damals war das Leben so viel einfacher gewesen. Einfacher, aber auch nicht so interessant.

Weil das Leben jetzt interessanter war, hatte Gan beschlossen, Harlowe zu vergeben. Doch als sie Jenek das gesagt hatte, hatte der nur gelacht, leise und atemlos, wie es seine Art war, und gesagt, dass das keine echte Vergebung sei. Aber er wollte ihr auch nicht sagen, was Vergebung wirklich war.

So waren sie eben, die Gnomältesten.

Gan hatte die Aufregung genossen, als sie plötzlich nicht mehr dashtu gewesen war und alle mit ihrem Erscheinen überrascht hatte und die Leute in Schreie ausgebrochen waren. Die Aufregung war sogar noch größer gewesen, als die drei aus Edge aufgetaucht waren, aber Lily Yu mochte keine Aufregung. Sie hatte jemanden mit ihrem Handy angerufen – Gan wollte auch so eins –, und dann waren viele Cops gekommen, und für eine Weile wurde es wieder langweilig.

Jetzt verließen sie das Einkaufszentrum.

„Wo fahren wir hin?“, fragte Gan, als sie zusammen mit Lily Yu und Cynna Weaver und der Delegation aus Edge von hinten in den Polizeibus kletterte. An beiden Seiten befanden sich Bänke. Die Delegation aus Edge setzte sich auf eine Bank und Gan zwischen die beiden Menschen auf die andere gegenüber. Eine Metallwand trennte ihre Sitzplätze von der Fahrerkabine.

„Zu meinem Anführer“, sagte Lily Yu. Die andere Frau, Cynna Weaver, kicherte.

„Aber doch nicht zu Rule Turner, oder?“, fragte Gan. Sie mochte den Wolf nicht. „Der ist nicht dein Anführer.“

„Wir treffen uns mit einem Mann namens Ruben Brooks.“ Lily Yu sah die drei Wesen ihr gegenüber an. „Wenn ich Euch richtig verstanden habe, Sir, seid Ihr aus einer anderen Welt.“

Der Rat lächelte. „So es ist. Das unser Zuhause … Englisches Wort für unsere Welt ist Edge. Edge nahe vielen Welten ist, viel Handel mit vielen Welten. Ist Zentrum. Viele Tore in Edge. Viel Handel.“

„Ihr seid also gekommen, um Handel zu treiben?“

„Ja, Handel. Wir sehr gut sind in Toren. In der Herstellung und der Instandhaltung. Darüber Euer Anführer und wir reden. Viele Details abzustimmen, ja? Wir auch sind hier wegen Lily Yu und Cynna Weaver.“

„Meinet…wegen?“, stotterte Cynna Weaver. „Ihr seid meinetwegen und Lily Yus wegen gekommen?“

Der Rat nickte und lächelte wieder sein dümmliches Lächeln. Aber wahrscheinlich war er nicht dumm. Gan fragte sich, ob sie Lily Yu darauf hinweisen sollte.

Vielleicht später. „Hier gibt es keine Fenster“, sagte Gan plötzlich und runzelte die Stirn, weil sie alle zusammenzuckten. Die Autos, in denen sie bisher gewesen war, wurden Taxis genannt, und sie waren nicht sehr schnell gefahren. Sie hoffte, der Polizeibus würde schneller fahren, aber selbst wenn, würde das ohne Fenster nicht sehr viel Spaß machen. „Was ist mit einer Sirene?“

„Wir wollen nicht auffallen“, sagte Lily Yu.

„Warum nicht?“

„In Dis kanntest du dich aus, und ich habe auf dich gehört. Hier kenne ich mich aus. Es wäre schlecht aufzufallen.“ Sie wandte sich dem Rat zu. „Sir …“

„Aber das hier ist aus Metall gemacht. Selbst eine Klaue würde Mühe haben, es zu öffnen, wette ich. Zumindest würde es ein oder zwei Minuten dauern. Nicht, dass es hier Klauen geben würde.“

Lily Yu warf Gan einen Blick zu. „Auch Menschen können gefährlich sein, vor allem, wenn sie Waffen haben.“

Das ergab Sinn. Gan hatte ein paar Waffen der Menschen im Fernsehen gesehen, allerdings nicht kürzlich, weil die Ältesten kein Fernsehen unter der Erde erlaubten. „Hast du einen Fernseher?“

Lily Yu bedachte sie mit einem nachdenklichen Blick, aber bevor sie antworten konnte, ergriff der Rat wieder das Wort. Er befahl Gan, ruhig zu sein, oder er würde Halb und Halb ihre Kehle zudrücken lassen, bis ihre Augen explodierten. Er benutzte die Handelssprache, sodass Gan ihn verstand, aber die Menschen nicht. Währenddessen verlor er sein Lächeln nicht.

Gan streckte ihm die Zunge heraus. Die Menschen fanden so etwas unhöflich, aber vielleicht wusste er das nicht.

„Was hat er gesagt?“

Cynna Weaver hatte sie gefragt, nicht Lily Yu. Lily Yu stellte dem Rat Fragen, wie zum Beispiel, wie sein Name lautete. Was unhöflich war, aber sie kannte sich mit Gnomen nicht aus. Gan würde es ihr sagen … Oh, jetzt erklärte der Gnom es ihr. Harazeed-Gnome benutzten nicht einmal Rufnamen, außer innerhalb der Familie. Die anderen jedoch hatten Namen, deshalb stellte er sie jetzt vor: Wen von Ekiba und Tash.

Dann wollte Lily wissen, wie er sie und Cynna Weaver in dem Einkaufszentrum gefunden habe – an sich eine sehr gute Frage, aber sie hätte sie Gan stellen sollen. Was der Rat ihr sagte, war nur leeres Gerede.

Gan wandte sich um, um die Frau anzusehen, die nach Dis gegangen war, um Rule Turner zu finden, aber nicht, um ihn für sich zu haben oder Sex mit ihm zu haben. Aus irgendeinem Grunde wollten viele Menschenfrauen Sex mit Rule Turner haben. Gan verstand das nicht.

Mit diesen vielen Mustern auf der Haut war Cynna Weaver interessant anzusehen. Für Gans üther-Sinn war sie nicht ganz so dicht wie Lily Yu, aber trotzdem auch nicht dünn. Und als sie sie jetzt genauer betrachtete … „He, du bist schw…“

Eine menschliche Hand legte sich fest über Gans Mund. „Mir wäre es lieber, du würdest es nicht erwähnen.“

Das besserte Gans Laune. Geheimnisse waren fast immer nützlich. Sie nickte, und Cynna Weaver zog ihre Hand zurück. „Ist das geheim?“

„Vorerst. Beantwortest du meine Frage?“

Gan zuckte die Achseln. „Er hat mir gesagt, ich soll den Mund halten oder Halb und Halb würde mich würgen.“ Cynna Weavers Augenbrauen gingen in die Höhe. Diese Miene konnte alles Mögliche bedeuten, aber Gan vermutete, dass sie dieses Mal Überraschung ausdrückte. Gans Blick wanderte weiter. „Du hast tolle Brüste. Was hältst du von meinen? Hübsch, oder? Jenek hat mir gesagt, ich solle sie hier draußen bedeckt halten. Er sagte, Menschen haben Regeln dafür, aber manchmal sehe ich Brüste im Fernsehen.“

„Die sexuellen Gepflogenheiten der Menschen sind auch für uns nicht immer einfach zu verstehen, aber im Allgemeinen ist es besser, wenn du deine Brüste größtenteils bedeckt hältst. Und wie ich sehe, würgt dich niemand, obgleich du redest.“

„Ich rede nicht mit Lily Yu.“ Dem Rat war es offensichtlich gleichgültig, dass Gan mit Cynna Weaver redete. Das war interessant. Sollte er nicht eigentlich versuchen, Lily Yu auf seine Seite zu ziehen? „Du bist eine Finderin, nicht wahr?“

„Ja. Ist der kleine Typ dein Boss?“

„Hä? Du meinst den Ehrenwerten Rat? Er hat mir nichts zu sagen, aber Halb und Halb, die wahrscheinlich nicht stark genug ist, um mir die Augen aus den Höhlen treten zu lassen. Ich bin auch ziemlich stark. Aber sie hat diese Stoßzähne.“

„Ganz zu schweigen von dem tollen langen Schwert, wenn wir von derselben Person sprechen – die, die der Rat Tash genannt hat. Sie ist ein Halb und Halb?“

„Hm-hm. So nennen sie die, die nicht nur ein einziges Wesen sind. Halb und Halb.“

„Wer ist ‚sie‘?“

„Gnome. Von denen weiß ich es, aber ich nehme an, dass alle in Edge sie so nennen. In Edge gibt es viele Halb-und-Halb-Wesen, wegen der vielen Magie.“

„Du warst schon einmal in Edge?“

Gan nickte stolz. „Ich kann immer noch zwischen den Welten hin- und herwechseln.“ Kaum ein Dämon konnte das, ohne durch eine Beschwörung gerufen worden zu sein, aber Gan schon. Diese Fähigkeit hatte sie auch nicht verloren, als ihr eine Seele gewachsen war. Das war selten und machte sie zu etwas Besonderem.

Cynna Weaver verstand das. Gan sah die Bewunderung in ihrem Gesicht und hörte sie in ihrer Stimme. „Ich wünschte, ich könnte es auch. Ist es nun schwerer für dich?“

„Nun, ich habe nicht so viel Energie, aber … He, hast du etwas Süßes? Mit Schokolade?“

„Na, du hast dich aber verändert. Ist dir nicht mehr nach lebenden Insekten?“

Gan seufzte. „Ich kann keine ymu mehr essen, also muss ich tote Dinge essen. Aber Schokolade ist etwas anderes. Ich mag Schokolade.“

„Ich glaube, ich habe etwas.“ Cynna zog ihre große Tasche auf ihren Schoß und begann darin herumzuwühlen. „Du warst eine Zeit lang bei den Gnomen.“

„Hm-hm. Was für eine Sorte Schokolade?“

„Woher wusstest du, dass der Rat und die anderen hierherkommen würden?“ Sie zog einen Schokoladenriegel hervor. Gan griff danach, aber Cynna Weaver hielt ihn so hoch, dass sie nicht drankam. „Beantworte zuerst die Frage.“

„Ich bin stärker als du. Ich könnte ihn dir einfach wegnehmen.“

„Hast du Geld?“

Gans Stirn legte sich in Falten. „Hä?“

„Wenn du Geld hast, kannst du dir deine eigene Schokolade kaufen. Wenn du kein Geld hast, musst du entweder klauen – und dann bekommst du möglicherweise großen Ärger –, oder du musst jemanden dazu bringen, dir das, was du willst, zu geben. Vielleicht gebe ich dir später noch mehr Schokolade, wenn du lieb bist. Und wenn du nicht lieb bist“, fügte sie hinzu, „wird dir das nicht gut bekommen.“

Gan beäugte sie. Cynna Weaver war natürlich größer als sie, aber das hatte nicht viel zu bedeuten. Selbst große Menschen konnten ziemlich schwach sein. Aber sie hatte mit angesehen, wie Cynna Weaver einen Rotäugigen mit einem Zauber getötet hatte. Rotäugige waren schwer zu töten. „Lily Yu würde es nicht gefallen, wenn du mich töten würdest.“

„Ich kann mehr als einen Zauber. Mein Schlagzauber tut weh, aber tötet nicht. Normalerweise.“

„Ach ja?“ Interessiert horchte Gan auf. „Zeig doch mal. Nicht an mir“, sagte sie hastig. „An Halb und Halb vielleicht. Oder dem Ehrenwerten Rat.“

„Nicht jetzt. Woher wusstest du, dass die Bewohner von Edge kommen würden?“

„Das würde ich auch gerne wissen“, hörte sie auf einmal Lily Yu neben sich sagen.

Gan sah zu ihr hoch. Es war ein komisches Gefühl, Lily Yu wiederzusehen. Gut komisch und schlecht komisch zugleich.

Lily Yu war in Dis gestorben. Nun, ein Teil von ihr, denn sie war durch einen Unfall in zwei Hälften gespalten worden – was nicht Gans Schuld gewesen war, nicht allein zumindest. Da sie ein Mensch war, hatte Lily Yu eine Seele, also verband sich der Teil, der gestorben war, wieder mit dem Teil, der weiterlebte, was eben diese Lily Yu war, die nun neben Gan saß.

Es war kompliziert, aber Gan verstand mehr oder weniger, was passiert war – so weit wenigstens, wie sie Seelen verstehen konnte. Doch wie sie sich jetzt fühlte, das verwirrte sie. Als hätte sie etwas Schlechtes gegessen, etwas, das sie nicht ganz hinunterschlucken konnte. „Das meiste von dir erinnert sich nicht an mich, oder?“

„Aber ein Teil von mir schon.“

Die Art, wie Lily Yu das sagte, löste das enge Gefühl in Gans Kehle. „Du hast mich erkannt. Obwohl ich jetzt ganz anders aussehe, wusstest du, wer ich war.“

„Ja, sofort. Wirst du jetzt Cynnas Frage beantworten?“

Gan warf einen heimlichen Blick auf den Schokoriegel, aber Cynna Weaver hielt ihn immer noch so, dass sie ihn nicht zu fassen bekam. Sie seufzte. „Ein bisschen kann ich euch sagen, aber …“

Der Rat versuchte zu unterbrechen, aber Lily Yu sagte ihm, dass sie hören wolle, was ihre Freundin sagte. Der Rat gab ein beleidigtes Geräusch von sich. „Kleine Orangefarbene immer noch ist vor allem Dämon. Keine Freundin.“

Gan freute sich, als Lily den Rat anlächelte, als wäre sie kurz davor, ihn zu schlagen, wollte aber nicht, dass er es merkte. „Wirklich? Ich frage mich, woher Ihr wisst, wer meine Freunde sind.“ Sie sah Gan an. „Woher wusstest du davon?“

„Der Gesandte ist ein Harazeed – aus dem Volk der Gnome. Daher wussten die Hragash – das sind die, die mich aufgenommen haben –, dass er kommen würde, oder wenigstens wussten die Ältesten es, weil sie miteinander Kontakt haben. Und es ist Zeit für meine Prüfung, deswegen haben sie mich hierher geschickt, damit ich den nächsten Schritt machen kann.“

„Den nächsten Schritt?“

„Dich zu begleiten, wenn du …“

Der Rat rief plötzlich eine Menge Worte. Einige davon waren Handelssprache, kein Englisch, aber Gan verstand das Wesentliche. Halt den Mund. Gan sah ihn an. „Ich soll Euch helfen, aber Ihr habt mir nichts vorzuschreiben. Ich kann es ihnen sagen, wenn ich will, und das tue ich … wenn ich meine Schokolade bekomme.“

Cynna gab ihr den Schokoriegel. Gan grinste und riss das Papier auf. Sie stopfte sich die Hälfte in den Mund, schloss genießerisch die Augen und sagte: „Sie haben etwas verloren. Sie wollen, dass du es für sie findest.“

„Gibt es einen Grund, warum sie uns das nicht sagen sollte?“, fragte Lily den Rat.

„Nein, nein“, versicherte der ihr. „Nur dass der Verlust ist geheim – wie Gan weiß.“

Die Schokolade schmolz in ihrem Mund und war beinahe ganz verschwunden. Gan schluckte und öffnete die Augen. Der Rat lächelte jetzt nicht mehr. Sie zuckte die Achseln. „Vor diesen beiden sollte es doch kein Geheimnis bleiben, oder?“

„Wir nur darüber reden, wenn geschützt. Hier keine Schutzschilde.“

„Entschuldigt bitte“, sagte Cynna Weaver, „aber meint Ihr ‚Schutzschilde‘ oder ‚Banne‘? Weil wir Banne errichten können, aber … wenn wir von Bannen reden, meinen wir Zauber, die bestimmte Eindringlinge abwehren – Flöhe, Dämonen, was auch immer. Gewöhnlich geben sie ein Warnsignal ab, wenn jemand durchzubrechen versucht. Aber ein Schutzschildzauber würde eine echte Barriere aufbauen, die alles fernhält, inklusive Gedanken.“

Der Harazeed neigte kurz den Kopf. „Art, die ich meine, ja. Schild, um alles fernzuhalten.“

„Tut mir leid. Das können wir nicht.“

„Brauchen Schild! Banne nicht halten fern das Weitsehen, das Weithören, die Elemente, die … Banne nicht sein genug!“

Lily Yu ergriff das Wort. „Könnt Ihr einen Schild herstellen?“

Verärgert sprach der Rat mit gesenkter Stimme mit den anderen. Sie benutzten die Handelssprache, aber so schnell und leise, dass Gan nicht alles verstehen konnte. Als sich jedoch der Gnom wieder Lily Yu zuwandte und den Kopf schüttelte, war sie nicht überrascht. „Ich nicht fähig bin. Andere nicht fähig sind. Ich den Zauber für den Schild weiß, aber nicht haben …“ Er wedelte mit den Händen. „Englisch hat das Wort nicht dafür. Meine Magie falsch, um Schild zu machen.“

„Aber Ihr wisst, wie man es macht?“

„Ich kenne Zauber.“

„Cynna?“ Lily Yus Gesicht zeigte keinerlei Ausdruck, sodass Gan nicht sehen konnte, was sie dachte.

„Ich weiß nicht“, sagte die Tattoofrau. „Ein unbekannter Zauber … Wihirlefir köhönnlefön nehennlefen nihichtleficht wihisslefiss ehennlefen wahasslefass eherlefer behelefe wihirktlefirkt.“

„He!“, sagte Gan. „Was ist das für eine Sprache?“

„Hühnersprache.“

Hühnersprache? Gan wusste, was Hühner waren, aber sie glaubte nicht, dass sie eine Sprache hatten. Sie runzelte nachdenklich die Stirn und biss von ihrem Riegel ab, weniger dieses Mal, weil sie sich noch etwas für später aufsparen wollte … ein paar Minuten später wenigstens.

Lily Yu griff über Gan hinweg und tätschelte Cynna Weavers Knie. „Du kannst mit Zaubern umgehen, aber so etwas … einen unbekannten Zauber … nun ja. Wir rufen lieber den Experten zu Hilfe.“ Sie blickte wieder den Rat an. „Ich kenne jemanden, der Euren Zauber wahrscheinlich durchführen kann.“

Der Rat sah erleichtert aus. Cynna Weaver nicht. Sie sah … wie war noch mal das Wort? Ach ja, entsetzt. Sie sah entsetzt aus.

Wäre es nicht spannend herauszufinden, warum?

Gan steckte sich das letzte Stückchen Schokolade in den Mund und schaukelte vergnügt hin und her. Sie amüsierte sich prächtig. Auch ohne Fenster.