Nugent Barker

EL ANUNCIO

NUGENT Barker (1888) nació en Londres, y tan olvidado está hoy en día que ni siquiera se sabe a ciencia cierta si ha muerto. Podría ser que no, aunque parece improbable, pues en tal caso sería ya un autor centenario. En los años veinte y treinta, sin embargo, fue muy conocido, y colaboraba con sus relatos en numerosas revistas como The Cornhill, The Fortnightly Review, Life and Letters y The London Mercury. Sus libros, si es que los hubo, son todavía menos recordados que sus cuentos, o quizá éstos lo son tan poco justamente por no haber constituido libros. Nadie vuelve a leer las revistas.

Con varios de esos cuentos colaboró Barker generosamente en una serie de antologías extravagantes y voluminosas (entre cuatrocientas y novecientas páginas cada una de ellas) que, publicadas sin el nombre del recopilador o antólogo en los años treinta, gozaron de gran éxito y se debieron, al parecer, al esfuerzo e ímpetu de John Gawsworth. Sus títulos fueron: Thrills (1934), Thrills, Crimes and Mysteries (1935), Crimes, Creeps and Thrills (1936) y Masterpiece of Thrills (1936, todas fechas deducidas y aproximadas). De la tercera de estas interesantísimas antologías, a las que de ahora en adelante nos referiremos como la serie Thrills, procede el presente cuento del inmortal Barker, «The Announcement».