^[1] En realidad, cada partícula tiene una cierta apariencia de onda, y cada onda la tiene de partícula, y, como en tantas dualidades de la Naturaleza, no se puede tener una cosa sin la otra. Pero esto no se comprendía en 1927. <<

^[2] Para mayor información, véase «The Useless Metal», en The Sun Shines Bright, Doubleday, 1981. <<

^[3] Había recibido el Premio Nobel de Física en 1923 por sus trabajos de medición de la carga eléctrica del electrón. <<

^[4] Había recibido el Premio Nobel de Física, compartido en 1927, por sus trabajos sobre los rayos X. <<

^[5] Para comprender el juego de palabras, intraducibles, téngase en cuenta que «nave of Hartz» (nave de Hartz) se pronuncia casi igual que «knave of hearts» (sota de corazones). (N. del T.). <<

^[6] Son posibles opiniones más radicales, como las sostenidas en Life Beyond Earth, de Gerald Feinberg y Robert Shapiro (Morrow, 1980), que os recomiendo de todo corazón. <<

^[7] ¡Sobre todo a mí mismo! <<

^[8] Instituto Tecnológico de Massachusetts. (N. del T.) <<

^[9] Naturalmente, esto se refiere a los vocablos ingleses. En los españoles, silicona y silicio, no cabe la confusión. (N. del T.) <<

^[10] Por favor, pronuncian la «a» breve. Oigo a demasiadas personas pronunciándola larga, como si el nombre fuese «Haley»; un barbarismo insoportable. <<

^[11] Hay algunas variaciones en el intervalo de regreso, porque la influencia de las atracciones planetarias al pasar los cometas puede reducir o acelerar la velocidad de sus movimientos y, de este modo, variar un tanto sus órbitas. Hay ocasiones en que una mayor aproximación de un cometa a un planeta —en particular a Júpiter— puede cambiar radicalmente la órbita de aquél. <<

^[12] Se supone que todos los objetos móviles de este ensayo se mueven de Oeste a Este, en el sentido de la rotación de la Tierra. <<

^[13] Estoy seguro de que los lectores de mente maliciosa y recelosa comprobarán mis cálculos y me pillarán en errores aritméticos o conceptuales. <<

^[14] El plural latino es novae, pero una continua pérdida de interés en los detalles latinos ha hecho que se emplease corrientemente la palabra «novas» como plural. También decimos «fórmulas» en vez de formulae, y supongo que el día menos pensado la gente empezará a hablar de «dos memorándums». <<