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egrüßet seist du ... Der englische Gruß ist die Begrüßung des Erzengels Gabriel für die Jungfrau Maria. „Englisch“ wurde früher im Deutschen im Sinne von „den Engeln eigen“ und „engelsgleich, unübertrefflich“ verwandt. Da gab es Ausrufe wie „Oh, das ist englisch“ und „englische Schönheiten“; „englische Stimme“, „englischer Verstand“ schwirrten durch die Konversation.

Dass dies auf die Dauer kein haltbarer Zustand war, liegt auf der Hand. Und so sind heute zum Beispiel Goethes Verse: „Sie stellen wie vom Himmel sich gesandt / und lispeln englisch, wenn sie lügen“ (Faust 1141) durchaus erklärungsbedürftig.