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Pablo / Paula
TAMBIÉN EN MASCULINO: Pau, Pol (cat.); Paul, Paulo (eusk.); Paulo (gal.); Pavel (checo); Paul (ing.); Paolo (it.); Pól (ir.).
TAMBIÉN EN FEMENINO: Paola (es.); Pola (cat.); Paula (cat., gal.); Paule (eusk.); Paule, Paulette (fr.); Pauline (ing.); Pavla (checo).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: pequeño, humilde
ONOMÁSTICA: 29 de junio (san Pablo), 18 de junio (santa Paula) y 26 de febrero (santa Paula Montal i Fornés)
Proviene del latín Paulus, un cognomen romano que se formó originalmente como un apodo por su significado, «pequeño, humilde». En el caso del evangelizador Pablo de Tarso, ese era su nombre romano. También se llamaba Saulo, su nombre judío, por ser un israelita con nacionalidad romana. Aceptó trabajar como perseguidor de cristianos, pero cuando iba camino de Damasco para cumplir su misión, escuchó la voz de Jesús que le dijo: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?». La tradición insiste en que vio una luz divina y se cayó del caballo, pero tales detalles no se mencionan en las Sagradas Escrituras. Por su influencia, hasta ocho papas han llevado el nombre de Pablo. Pero también ha sido un nombre destacado en el arte, con pintores como Pablo Picasso, Paul Gauguin, Paul Cezanne o Pedro Pablo Rubens. En cuanto a las Paulas, destacan una mártir malagueña del siglo III y Paula Montal i Fornés, fundadora de las escolapias.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Paul Newman (1925-2008), actor estadounidense, ganador de un Óscar por El color del dinero (1986).
Pablo Neruda (1904-1973), poeta chileno, premio Nobel de Literatura en 1971.
Paul McCartney (1942), músico británico, uno de los integrantes del grupo The Beatles.
Paulina Rubio (1971), cantante mexicana.
Paloma
TAMBIÉN EN FEMENINO: Coloma, Colometa (cat.); Pomba (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: paloma
ONOMÁSTICA: 17 de septiembre
Deriva de la palabra latina palumba, que significa «paloma, pichón salvaje» (no confundir con columba, la paloma doméstica y molesta de nuestras ciudades).
El nombre se originó por el valor simbólico de estas aves. Tradicionalmente, se las ha identificado con la paz y la inocencia en las sociedades occidentales y, en la Antigüedad, los adivinos se animaban a interpretar el futuro según la dirección de su vuelo. El nombre también tiene un sentido religioso, ya que en el cristianismo se representa al Espíritu Santo como una paloma blanca.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Paloma Picasso (1949), diseñadora de moda francoespañola, hija del pintor Pablo Picasso.
Paloma San Basilio (1950), cantante y actriz española que ha destacado en la canción melódica y en el teatro musical.
Pamela
TAMBIÉN EN FEMENINO: Pamela (cat.); Pamela, Pamella (fr., ing.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: dulce, llena de miel
ONOMÁSTICA: no tiene
Este nombre lo utilizó por primera vez el poeta renacentista Philip Sidney en su romance, Arcadia (1590). Posiblemente, se inspiró en la expresión griega pan-meli, que significa «todo miel». En el siglo XVIII, el escritor Samuel Richardson utilizó este mismo nombre para la protagonista de su novela Pamela o la virtud recompensada (1740). El libro cuenta la historia de una doncella que se opone al intento de su amo por seducirla.
Lejos de castigarla, el hombre se arrepiente al descubrir su virtud y se enamora de ella, incluso le propone matrimonio. Por extraño que parezca, la historia fue del agrado de la sociedad de la época y se convirtió en un gran éxito.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pamela Anderson (1967), modelo y actriz canadiense.
Pascual / Pascuala
TAMBIÉN EN MASCULINO: Pasqual (cat.); Bazkoare, Paskoal (eusk.); Pascual (gal.); Pascal (al., fr., ing.); Paschal (fr.); Pasquale (it.).
TAMBIÉN EN FEMENINO: Bazkoara, Paskoala (eusk.); Pascuala, Pascualina (gal.); Pascale (fr.); Pasqualina (it.).
ORIGEN: hebreo
SIGNIFICADO: fiesta de la Pascua
ONOMÁSTICA: 17 de mayo (san Pascual Baylón)
Proviene del nombre Paschalis, que se formó a partir de la latinización de pésaj, la palabra hebrea que designa la Pascua judía. Para los israelitas, esta festividad conmemora su libertad del cautiverio en Egipto y su marcha a través del Mar Rojo y el desierto del Sinaí en busca de la Tierra Prometida. El cristianismo utilizó este término para su fiesta más solemne, la Resurrección de Jesús. El nombre se popularizó entre los primeros cristianos como homenaje a esta celebración, pero, posiblemente, también para bautizar a los nacidos en dicho período.
Como en otros casos, el nombre se convirtió después en apellido. Destaca el personaje de Blaise Pascal, uno de los eruditos más importantes del mundo occidental.
Sobresalió en todas las ciencias que estudió: física, matemáticas, filosofía y teología.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pascual Madoz (1806-1870), ministro de Hacienda español que presentó la Ley de desamortización.
Pasqual Maragall (1941), político español que fue alcalde de Barcelona y presidente de la Generalitat de Catalunya.
Pascal Comelade (1955), músico francés, popular por utilizar instrumentos de juguete en sus interpretaciones.
Pastora
TAMBIÉN EN FEMENINO: Unaisa, Unañe (eusk.); Pastora (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: pastor que cuida el rebaño
ONOMÁSTICA: 8 de septiembre
Proviene del latín pastor, pastoris. Se refiere al Buen Pastor, alegoría que hace referencia al dios Yahvé en el Antiguo Testamento y, después, a Jesús. Pastora también hace referencia a las advocaciones marianas Madre del Buen Pastor y Divina Pastora de las Almas. El culto a esta última está ligado a los monjes capuchinos y está muy difundido en Andalucía y en Hispanoamérica. En la iconografía cristiana se la suele representar portando un bastón de pastora y rodeada de ovejas.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pastora Soler (1978), nombre artístico de la cantante española Pilar Sánchez.
Pastora Vega (1960), actriz y presentadora de televisión española.
Pastora María Pavón Cruz (1890-1969), cantaora flamenca, conocida popularmente como La niña de los peines.
Patricia / Patricio
TAMBIÉN EN FEMENINO: Patrícia (cat.); Patirke, Patrizia (eusk.); Patricia (gal., fr.); Patricia, Patsy (ing.); Patrizia (it.).
TAMBIÉN EN MASCULINO: Patrici (cat.); Patrik, Patrizio (eusk.); Patricio (gal.); Patrick (al., ing.); Patrice (fr.); Patrizio (it.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: de la nobleza
ONOMÁSTICA: 17 de marzo (san Patricio) y 25 de agosto (santa Patricia)
En la antigua Roma, los patricios (patricii) eran la clase aristocrática. Su nombre provenía de pater («padre»), ya que se consideraban los descendientes de los senadores romanos que el mítico Rómulo había establecido en el primer Gobierno de Roma. Ellos eran la clase privilegiada frente a los plebeyos, y algunos incluyeron su condición en el nombre mediante la forma Patricius.
En el siglo IV, san Patricio desarrolló su labor evangelizadora en la isla de Irlanda. Es el patrón del país.
Su fiesta se festeja con tréboles por la afición del santo a utilizar esta planta para explicar el secreto de la Santísima Trinidad (una misma divinidad con tres personas, igual que el trébol, que tiene una sola hoja con tres foliolos).
Santa Patricia perteneció a la estirpe del emperador Constantino el Grande. Es la patrona de Nápoles por sus muchas obras de caridad con los pobres.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Patricia Conde (1979), modelo y presentadora española de televisión.
Patricia Highsmith (1921-1995), novelista estadounidense famosa por sus obras de suspense, como El talento de Mr. Ripley (1955).
Paz
TAMBIÉN EN FEMENINO: Pau (cat.); Bake, Bakene, Gentzane (eusk.); Paz (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: advocación mariana
ONOMÁSTICA: 24 de enero
Este nombre proviene del título mariano Nuestra Señora de la Paz. En ocasiones, se representa a esta virgen junto a una paloma blanca que simboliza la ausencia de guerra.
El culto a la paz se celebraba ya en la antigua Roma. Se institucionalizó a partir del emperador Augusto, quien dio comienzo a un largo período sin grandes guerras denominado «Pax Romana». Se mantuvo durante los siglos I y II y como ofrenda se construyó en el Foro romano un templo dedicado a la paz por orden del emperador Tito Flavio Vespasiano.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Paz Padilla (1969), actriz y presentadora de televisión española.
Paz Vega (1976), actriz española, protagonista de El otro lado de la cama (2002), Carmen (2003), Spanglish (2005) y The Spirit (2009).
Pedro / Petra
TAMBIÉN EN MASCULINO: Perico; Pere (cat.); Pierre (fr.); Peter (ing.); Pietro, Piero (it.).
TAMBIÉN EN FEMENINO: Petra (cat.); Betixa, Kepe, Petri (eusk.); Petra (gal.); Perrine, Pierrette (fr.); Petra (ing.); Piera (it.).
ORIGEN: arameo
SIGNIFICADO: piedra, roca
ONOMÁSTICA: 29 de junio
Así se llamó el más famoso de los apóstoles de Jesús. Se le considera el fundador de la Iglesia cristiana y el primer papa de Roma. Su nombre original era Simón, pero Jesús se lo cambió nada más conocerlo: «Tú eres Simón, hijo de Jonás, pero te llamarás Kefas». Kefas es una palabra aramea que significa «roca», de ahí que en la traducción griega de los Evangelios se transcribiera por Petros, de donde proviene Pedro.
Según la tradición, el apóstol murió martirizado en Roma durante el mandato de Nerón. Se dice que pidió ser clavado en la cruz boca abajo por no considerarse digno de morir igual que Jesús, al que había negado tres veces la noche de su arresto.
Entre los monarcas, destaca el zar ruso Pedro I, que fundó y dio nombre a la ciudad de San Petersburgo, además de dirigir una enconada guerra contra Suecia a principios del siglo XVIII. Menos violentos fueron los ataques de Peter Pan contra los piratas de la isla del país de Nunca jamás.
El escocés James Matthew Barrie creó este personaje, originalmente, para una obra de teatro que se estrenó en 1904.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pedro Almodóvar (1949), director de cine, guionista y productor español ganador de dos premios Óscar.
Peter Gabriel (1950), músico británico que fue vocalista de la banda Genesis.
Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), pintor francés que perteneció en sus comienzos a la escuela impresionista.
Pelayo
TAMBIÉN EN MASCULINO: Pelagio (es); Pelai (cat.); Pelaio (eusk.); Paio (gal.); Pélage (fr.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: relacionado con el mar
ONOMÁSTICA: 26 de junio
Proviene del nombre griego Pelagio, formado a partir de la palabra pelagos, «mar abierto». Fue un nombre popular en la península Ibérica durante la Edad Media por la figura de don Pelayo, el primer monarca del reino de Asturias. Él y su ejército vencieron a los árabes en la batalla de Covadonga (722), hecho que dio lugar al inicio de la Reconquista. El nombre lo llevó también un santo cordobés martirizado en el siglo X durante el califato de Abderramán III.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pelayo Pérez Correa (1205-1275), destacado líder militar portugués durante la Reconquista.
Penélope
TAMBIÉN EN FEMENINO: Penèlope (cat.); Penelope (eusk.); Penélope (gal.); Pénélope (fr.); Penelope, Penny (ing.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: tejedora
ONOMÁSTICA: 1 de noviembre
Este nombre aparece en La Odisea, el poema épico atribuido a Homero. Penélope es la mujer del rey de Ítaca, Odiseo (en latín, Ulises). Durante veinte años ella espera pacientemente a que él regrese de la guerra de Troya. Pero, mientras tanto, la corte se va llenando de pretendientes que proclaman que Ulises ha muerto y quieren forzar a Penélope a elegir un nuevo marido. El héroe, por supuesto, llega justo en el último momento y se venga de los avariciosos pretendientes. Penelops, en griego, significa «pato». Pero también se ha relacionado con «tejer» por la treta que Penélope idea para alargar la espera de los pretendientes. Promete casarse cuando termine de tejer un sudario para su marido, pero cada noche deshila lo que teje durante el día.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Penélope Cruz (1974), actriz española ganadora de un Óscar por Vicky Cristina Barcelona (2008).
Penelope Jones Halsall (1946-2011), escritora inglesa de novela romántica.
Piedad
TAMBIÉN EN FEMENINO: Pietat (cat.); Errukia, Errukiñe, Kupiñe, Gupida (eusk.); Piedade (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: advocación mariana
ONOMÁSTICA: 21 de noviembre
Proviene del latín pietas, que deriva de pius, «piadoso, devoto». Se refiere a la advocación mariana Nuestra Señora de la Piedad, que homenajea el momento en el que la virgen sostiene el cadáver de su hijo recién descendido de la cruz. Entre las representaciones artísticas de esta escena, destaca La Piedad de Miguel Ángel, terminada en 1499.
Otra imagen clásica de la piedad es la de una joven dando de amamantar a un anciano. La escena parte de una leyenda romana. Un hombre mayor había sido encarcelado y condenado a morir de inanición. Pero el reo fue salvado por su hija, que cada día iba a verlo y, a escondidas, le daba la leche que le sobraba de amamantar a su bebé.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Piedad Córdoba (1955), abogada y política colombiana, mediadora entre el Gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Pilar
TAMBIÉN EN FEMENINO: Pili, Piluca, María del Pilar, Maripili (es.); Pilar (cat., gal.); Abene, Arbil, Pilare, Zutoia (eusk.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: columna
ONOMÁSTICA: 12 de octubre
Advocación mariana Virgen del Pilar, que es la patrona de la Hispanidad. Se la venera en la basílica de Zaragoza, a la que da nombre. Según la tradición, María se le apareció al apóstol Santiago en el año 40 en Caesaraugusta (nombre de la ciudad romana de Zaragoza). La virgen se presentó sobre la columna de jaspe que actualmente se venera en el templo (encima de ella descansa la popular imagen de María coronada y ataviada con un manto).
PERSONAJES CÉLEBRES:
Pilar Miró (1940-1997), directora española de cine, fue directora de Radio Televisión Española.
Pilar Bardem (1939), actriz española.
Plácido
TAMBIÉN EN MASCULINO: Plàcid (cat.); Plazido (eusk.); Prácido (gal.); Placide (fr.), Placido (ing.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: tranquilo, apacible
ONOMÁSTICA: 5 de octubre
Proviene del nombre latino Placidus. Originalmente, se popularizó entre los primeros cristianos por representar su serenidad frente al destino. La forma femenina, hoy en desuso, fue llevada por la emperatriz romana Gala Placidia, mujer del emperador romano Constancio III (véase Gala).
El santoral recuerda a un santo que fue asesinado junto con un grupo de otros treinta cristianos por piratas sicilianos de Messina.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Plácido Domingo (1941), cantante lírico en las tesituras de tenor y barítono.
Priscila / Priscilo
TAMBIÉN EN FEMENINO: Prisca (es.); Priscil·la (cat.); Priscila (gal.); Priska (al.); Priscilla (fr., ing., it.).
TAMBIÉN EN MASCULINO: Prisco (es.); Priscil (cat.); Prisco (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: venerable, antiguo
ONOMÁSTICA: 18 de enero
Priscila es el diminutivo del nombre latino Prisca. La forma masculina, Priscus, fue un cognomen romano que se convirtió en apodo por su significado de «anciano, venerable». A santa Priscila se la considera la primera mujer martirizada de Occidente. Fue una ciudadana romana, seguramente de origen judío, que acompañó a san Pablo en Roma, Éfeso y Corinto. Se la menciona en el Nuevo Testamento también con el nombre de Prisca.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Priscilla Presley (1946), actriz estadounidense que contrajo matrimonio en 1967 con el músico Elvis Presley.
Priscilla Lane (1915-1995), actriz y cantane estadounidense, popular por su papel en la película Arsénico por compasión (1944) y por cantar en el trío vocal The Lane Sisters.
Próspero / Próspera
TAMBIÉN EN MASCULINO: Pròsper (cat.); Próspero (gal.); Prosper (fr., ing.); Prospero (it.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: afortunado, exitoso
ONOMÁSTICA: 25 de junio
Proviene del nombre latino Prosperus, que deriva del adjetivo prosper, «afortunado, exitoso». William Shakespeare eligió este nombre para el protagonista de su obra La tempestad (1611). Próspero es el duque legítimo de Milán que coincide en una isla con los que le echaron del poder. Tendrá que decidir entre vengarse o perdonarles, en pos de la felicidad de su hija.
El santoral recuerda a Próspero de Aquitania, un importante teólogo del siglo V que defendió las ideas de san Agustín.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Prosper Mérimée (1803-1870), escritor, historiador y arqueólogo francés, autor de la novela Carmen (1845), que inspiró la famosa ópera de Georges Bizet.
Prospero Alpini (1553-1617), botánico y médico italiano que descubrió la diferenciación sexual de las plantas.
Purificación
TAMBIÉN EN FEMENINO: Puri, Purita (es.); Purificació (cat.); Garbiñe (eusk.); Pura, Purificación (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: libre de pecado
ONOMÁSTICA: 2 de febrero
Este nombre conmemora el pasaje bíblico de la purificación de María tras dar a luz. El origen de este episodio es la legislación de Moisés, recogida en el Pentateuco, que establecía el parto como causa de impureza (por implicar una relación sexual). Para purificarse, toda mujer que diera a luz tenía un plazo de cuarenta días para presentarse con su bebé en el templo.
En principio, la Virgen María no tenía que hacerlo, ya que había sido concebida por obra del Espíritu Santo.
Pero cumplió con la ley judía.
En España, la fiesta de la Purificación se llama también de la Candelaria, por la tradición de encender velas que representan a Cristo, «luz del mundo», cuando es presentado en el templo.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Purificación Campos Sánchez (1937), ilustradora española de cómics, autora de personajes femeninos en series como «Esther y su mundo», «Gina» o «Tina».