N
Nadia
TAMBIÉN EN FEMENINO: Nàdia (cat.); Nadia (gal.); Nadja (al.); Nadia (fr., ingl.); Nadine (fr.); Nadya, Nadezhda (ru.).
ORIGEN: eslavo
SIGNIFICADO: esperanza
ONOMÁSTICA: no tiene
Es el diminutivo de Nadezhda, un nombre ruso y búlgaro que significa «esperanza». Nadia y su versión francesa, Nadine, se hicieron populares en Europa occidental a principios del siglo XX por la influencia de los Ballets Rusos, una compañía de bailarines rusos que se independizó del Ballet Imperial y se instaló en París,
Mónaco y Londres. Causó una gran sensación en la época y puso de moda la cultura rusa.
Nadia no tiene una santa propia, pero por su significado se puede celebrar la onomástica el día de Santa Esperanza (1 de agosto).
En árabe existe el mismo nombre pero con un origen diferente. Se menciona en el Corán y se traduce por «tierna, delicada».
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nadia Comaneci (1961), gimnasta rumana, la primera que obtuvo una puntuación de diez en una competición olímpica.
Nadezhda Krúpskaya (1869-1939), esposa de Lenin y figura destacada del Partido Comunista ruso.
Nahia
TAMBIÉN EN FEMENINO: Naia, Naya (var.).
ORIGEN: euskera
SIGNIFICADO: deseo
ONOMÁSTICA: no tiene
Nahia es un nombre vasco moderno formado a partir de la palabra «deseo». La forma Naya puede ser una adaptación al castellano, pero también coincide con un apellido aragonés, oriundo de Labata, del que se tienen registros desde el siglo XI. En Centroamérica se utiliza a veces Naya como nombre independiente o como hipocorístico de Leonarda. No guarda relación con las náyades, las ninfas de los ríos y manantiales de la mitología griega.
En francés e inglés, existe también la forma Naia, escrita a veces Naïa, de origen desconocido.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Naya Rivera (1987), actriz y cantante estadounidense, popular por la serie «Glee».
Naiara
TAMBIÉN EN FEMENINO: Nayara (var.).
ORIGEN: euskera
SIGNIFICADO: advocación mariana
ONOMÁSTICA: 15 de agosto
Este nombre proviene, en realidad, de un topónimo.
Así es como se llama en euskera el municipio riojano de Nájera. Allí se encuentra el monasterio benedictino de Santa María la Real, uno de los más emblemáticos de La Rioja. La popularidad de la imagen de su virgen ha dado lugar al nombre femenino de Naiara. Según la leyenda, el rey García Sánchez III de Pamplona la encontró durante una cacería en el año 1044. Al parecer, había lanzado su halcón a perseguir una perdiz y ambas aves entraron en una cueva. Al seguirlas, Don García descubrió una talla de la virgen flanqueada por una campana y una lámpara y adornada con un ramo de azucenas. Estos símbolos monásticos animaron al monarca a levantar un templo en el lugar. El nombre Naiara no tiene una santa propia, pero al ser una advocación mariana se puede celebrar su onomástica el 15 de agosto, día de la Asunción de la Virgen.
Narciso / Narcisa
TAMBIÉN EN MASCULINO: Narcís (cat.); Nartziso (eusk.); Narciso (gal.); Narcisse (fr.); Narcissus (ing.).
TAMBIÉN EN FEMENINO: Narcisa (cat., gal.); Nartzisa (eusk.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: adormecido, sin emoción
ONOMÁSTICA: 29 de octubre
Proviene del nombre griego Narkissos. En la mitología clásica, es conocido por la historia del joven que se enamora de su propio reflejo en el agua hasta el punto de ahogarse. En realidad, no le mueve un «narcisismo» extremo, sino un embrujo que le había lanzado Némesis, la diosa de la venganza. Quería castigar a Narciso por cómo había rechazado a la ninfa Eco. Ella era tan tímida que frente a Narciso apenas había sido capaz de repetir las últimas palabras que él decía, y eso no había ayudado mucho a la comunicación. Según la leyenda, allí donde Narciso murió, creció una flor muy bella que recibió el nombre del joven.
El santoral recuerda a un obispo de Gerona que en el siglo IV viajó hasta la ciudad alemana de Augsburgo. Allí predicó el cristianismo y convirtió a varias prostitutas, según cuenta su leyenda.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Narciso Ibáñez Serrador (1935), director de cine y productor de televisión, popular por el programa «Un, dos, tres... responda otra vez».
Narcís Monturiol (1819-1885), político y empresario español, célebre por la invención del primer submarino con motor.
Narciso Yepes (1927-1997), guitarrista clásico español.
Natalia
TAMBIÉN EN FEMENINO: Natàlia (cat.); Natalia (gal.); Natalie (al.); Natacha, Natalie (fr.); Natasha, Natalie (ing.); Natalya, Natasha (ru.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: Navidad
ONOMÁSTICA: 27 de julio
Natalia viene del latín dies natalis, que se refiere a la celebración del nacimiento de Jesús. Originalmente, este nombre se daba a los bebés que nacían en el día de Navidad para homenajear esta fecha tan importante para los cristianos. Las versiones rusas, Natacha y Natalya, experimentaron una creciente popularidad a principios del siglo XX por influencia de los Ballets Rusos, como en el caso de Nadine (véase Nadia).
Santa Natalia fue una mujer cordobesa del siglo IX, martirizada por profesar su fe durante el reinado de Abderramán II. Al parecer, sus padres eran mahometanos, pero ella se convirtió al cristianismo por su marido.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Natalie Wood (1938-1981), actriz estadounidense de orígenes rusos, protagonizó West Side Story (1961).
Natalie Portman (1981), actriz estadounidense ganadora de un Óscar por Cisne negro (2010).
Natividad
TAMBIÉN EN FEMENINO: Naty, Nati (es.); Nativitat (cat.); Jaione, Natibitate (eusk.); Natividade (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: nacimiento
ONOMÁSTICA: 8 de septiembre (nacimiento de María) y 25 de diciembre (nacimiento de Jesús)
Es un nombre religioso dado en honor al nacimiento de la Virgen María o de Jesús. Proviene de la palabra latina nativitas, que deriva de nasci, «nacido».
Por su significado puede equivaler a los nombres Noelia y Natalia (véase).
PERSONAJES CÉLEBRES:
Natividad Abascal (1943), modelo española, ex duquesa de Feria.
Nerea / Nereo
TAMBIÉN EN FEMENINO: Nerea (cat., gal.); Nere, Nerea, Enea (eusk.).
TAMBIÉN EN MASCULINO: Nereu (cat.); Nereo (eusk., gal.).
ORIGEN: euskera y griego
SIGNIFICADO: mía y deidad marina
ONOMÁSTICA: 12 de mayo (san Nereo) y 28 de diciembre (santa Nerea)
En la mitología griega, Nereo es una deidad marina y el padre de las nereidas, las ninfas del mar. Se dice que vive en las profundidades del Egeo, donde tiene su palacio, y que posee el don de la profecía. Su nombre deriva del griego nero, «agua».
Nerea se puede interpretar como la forma femenina de Nereo, pero también coincide con un nombre de origen vasco. Deriva de una palabra que indica propiedad y significa «la que me pertenece». Se utiliza con artículo,
Nerea, o sin él, Nere.
Santa Nerea de Tolomei fue una santa del siglo XIV que experimentó episodios de éxtasis místico. San Nereo fue un cristiano que sufrió martirio junto a su hermano Aquilino en la antigua Roma.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nerea Camacho (1996), actriz española, ganadora de un Goya por la película Camino (2008).
Néstor
TAMBIÉN EN MASCULINO: Nèstor (cat.); Nestor (eusk.); Néstor (gal.); Nestor (fr., ing.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: el que regresa al hogar
ONOMÁSTICA: 4 de marzo
Es un personaje de la mitología griega que participa en numerosas aventuras. Fue uno de los argonautas que robó el vellocino de oro. También luchó contra los centauros y participó en el asedio de Troya, aunque para entonces era ya tan anciano que se limitó a dar valiosos consejos.
Durante esa guerra siempre se comportó con justicia y fue, por ello, recompensado por Zeus con un regreso tranquilo a su patria. Precisamente, de ahí deriva el posible significado de su nombre, a partir de la forma nostos, «regreso al hogar».
Hubo varios mártires con este nombre entre los primeros cristianos, como el obispo hispánico ajusticiado en tiempos de Nerón.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Néstor Kirchner (1950-2010), político y abogado argentino que fue presidente de la nación.
Néstor Almendros (1930-1992), prestigioso director de fotografía español que desarrolló su carrera en Estados Unidos y Francia.
Néstor Martín-Fernández de la Torre (1887-1938), pintor canario adscrito al simbolismo y al modernismo.
Nico
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: victoria
ONOMÁSTICA: 6 de diciembre (san Nicolás)
Es un hipocorístico de Nicolás o Nicodemo y funciona también como nombre independiente. En algunos casos, se utiliza como diminutivo de los nombres femeninos Nicole o Nicoleta.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nico (1938-1988), nombre artístico de la cantante y actriz alemana Christa Päffgen, popular por su colaboración con el grupo The Velvet Underground.
Nico Rosberg (1985), piloto alemán de Fórmula 1.
Nicolás / Nicol
TAMBIÉN EN MASCULINO: Nico (es.); Nicolau (cat.); Nikola, Nikolas, Nikolau (eusk.); Nicolao (gal.); Nikolaus, Niki, Klaus (al.); Nicholas, Claus (ing.); Nicolo (it.); Nikolai (ru.).
TAMBIÉN EN FEMENINO: Nicolasa (es.); Nicolaua (cat.); Nikolasa, Nikole (eusk.); Nicole (fr.).
ORIGEN: griego
SIGNIFICADO: vencedor
ONOMÁSTICA: 6 de diciembre
Proviene del nombre griego Nikolaos, compuesto por nike, «victoria», y laos, «gente». Se hizo popular en la Alta Edad Media por la gran devoción a san Nicolás, obispo de Mira (actual Turquía). De él se han escrito muchas historias.
Una de ellas inspiró la actual tradición de Santa Claus. El santo regaló tres sacos de monedas a tres jóvenes pobres para que pudieran utilizarlas como dote y casarse. Para pasar desapercibido, lanzó el dinero por la chimenea.
El nombre Santa Claus deriva, en realidad, de la forma neerlandesa sinter Klaas. Los holandeses llevaron su tradición a Nueva York y de ahí se extendió por todo el mundo.
En femenino, los hipocorísticos Nicol o Nicole son más populares que Nicolasa.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nicolás Maquiavelo (1469-1527), diplomático y escritor italiano, autor de El Príncipe (1513).
Nicolás Copérnico (1473-1543), astrónomo polaco del Renacimiento, el primero que propuso que los planetas se movían alrededor del Sol y no de la Tierra.
Nicolas Cage (1964), actor estadounidense ganador de un Óscar por Leaving Las Vegas (1995).
Niki Lauda (1949), piloto austríaco de Fórmula 1, tres veces campeón del mundo.
Nieves
TAMBIÉN EN FEMENINO: Neus (cat.); Edurne (eusk.); Neves (gal.).
ORIGEN: latín
SIGNIFICADO: advocación mariana
ONOMÁSTICA: 5 de agosto
Este nombre recuerda un milagro de la Virgen María, cuando hizo que nevara sobre el monte Esquilino de Roma en pleno agosto. Sucedió la mañana de un 5 de agosto
durante el papado de Liberio (352-366). Al parecer, un rico matrimonio romano sin hijos había estado rezando a la Virgen para pedirle consejo sobre qué hacer con su fortuna. La extraña nevada fue la señal de que allí tenían que construir un templo. Hoy en día, sobre ese lugar se levanta la basílica de Santa María la Mayor.
La Virgen de las Nieves se venera y es patrona de diversos lugares montañosos, como Sierra Nevada o Sallent de Gállego (en el Pirineo oscense). También en la Palma (Canarias), donde se considera que protege toda la isla de la sequía.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nieves Herrero (1957), periodista y presentadora de televisión española.
Nieves López Martínez (1949-2010), paleontóloga española.
«Yo pronuncio tu nombre
en las noches oscuras
cuando vienen los astros
a beber en la luna».
FEDERICO GARCÍA LORCA (1898-1936),
del poema «Si mis manos pudieran deshojar»
Nina / Nino
ORIGEN: incierto
SIGNIFICADO: hipocorístico de diversos nombres
ONOMÁSTICA: 14 de enero (santa Nina de Georgia)
Son dos hipocorísticos que pueden referirse a diferentes nombres. En el caso de Nino, se suele relacionar con Giovanni, la forma italiana de Juan. Aunque también puede ser un nombre independiente, proveniente del griego Ninos. Así se llamó el mítico fundador de la ciudad de Nínive, capital del imperio de Asiria en el remoto siglo VIII a. J.C.
En cuanto a Nina, además de ser el hipocorístico de Ginannina (Juanita), también puede ser el diminutivo ruso de Antonia, Catalina o Ana. En el santoral se venera a santa Nina, una joven esclava que difundió el cristianismo en Georgia en el siglo IV y cuyo nombre era Cristina o Cristiana.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nina (1966), nombre artístico de la cantante y actriz española Anna Maria Agustí Flores.
Nino Bravo (1944-1973), nombre artístico del cantante español Luis Manuel Ferri.
Nino Rota (1911-1979), compositor italiano, popular por sus composiciones para el cine: El Padrino II, Fellini 8 ½, Amarcord o El gatopardo.
Noa
ORIGEN: hebreo
SIGNIFICADO: moción
ONOMÁSTICA: no tiene
Es un nombre bíblico. Así se llama en el Libro del Éxodo una de las cinco hijas de Zelofehad. Al morir el padre sin ningún hijo varón, las cinco hermanas se presentan ante Moisés y le piden que haga una excepción y les permita recibir la herencia del padre. Moisés se lo concede en lo que algunos han visto como la primera reivindicación feminista en la Biblia. Las hermanas de Noa se llamaban Maala, Tirsa, Hogla y Milca.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Noa (1969), nombre artístico de la cantante israelí Ajinoam Nini.
Noé
TAMBIÉN EN MASCULINO: Noé (cat., gal.); Noë (fr.); Noah (ing.).
ORIGEN: hebreo
SIGNIFICADO: reposo, descanso
ONOMÁSTICA: 10 de noviembre
Deriva del nombre hebreo Noah y está tomado del personaje bíblico que se salvó del diluvio universal. Según el Antiguo Testamento, Dios se arrepintió de haber creado al hombre y decidió inundar toda la Tierra. Solo encontró justo a Noé, así que le avisó de sus propósitos. El patriarca construyó una gran barca, el arca de Noé, y en ella instaló a su familia y a una pareja de animales de cada especie.
El nombre significa «descanso», aunque también se ha interpretado como «de larga vida», porque, según el relato bíblico, Noé llegó a vivir la friolera de novecientos cincuenta años.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Noe Zhordania (1868-1953), periodista y político georgiano. Fue presidente de la República Democrática de Georgia hasta la invasión soviética en 1921.
Noah Gordon (1926), escritor estadounidense, autor de las novelas El médico (1986) y El último judío (1999).
Noah Wyle (1971), actor estadounidense popular por interpretar al doctor John Carter en la serie de televisión «Urgencias».
Noelia / Noel
TAMBIÉN EN FEMENINO: Noèlia (cat.); Noelia (gal.); Noelle (fr., ing.).
TAMBIÉN EN MASCULINO: Noel (cat.); Noël (fr.); Noel (ing.).
ORIGEN: francés
SIGNIFICADO: Navidad
ONOMÁSTICA: 21 de febrero
Proviene del francés antiguo y significa «Navidad».
Equivale a los nombres Natalia y Natividad (véase). El nombre se utilizó, originalmente, para bautizar a los bebés nacidos en esa época del año, pero dicha tradición se ha perdido. Su onomástica se celebra en febrero en honor a san Noël Pinot, un sacerdote que fue ajusticiado durante la Revolución francesa. Dice la leyenda que lo detuvieron cuando se disponía a celebrar la misa, así que subió al cadalso con la casulla puesta y recitando las palabras de la homilía.
PERSONAJES CÉLEBRES:
Noel Gallagher (1967), músico inglés, fue miembro de la banda Oasis.
Noël Coward (1899-1973), dramaturgo, guionista y compositor británico.
Noemí / Noam
TAMBIÉN EN FEMENINO: Noemí (cat., gal.); Noemia (gal.); Noémie (fr.); Naomi (al., ing.).
ORIGEN: hebreo
SIGNIFICADO: simpatía, amabilidad
ONOMÁSTICA: 4 de junio
Es un nombre hebreo que aparece en el Antiguo Testamento ligado a los conceptos de compasión y amistad. Noemí era una mujer de Belén que se mudó a Moab, en la actual Jordania. Fue allí con su marido y sus dos hijos en busca de un futuro mejor, pero las cosas no salieron bien. Los tres hombres murieron y Noemí se quedó sola. Entonces Rut, la viuda de uno de sus hijos, tomó una decisión sorprendente para la época. En vez de buscar un nuevo marido, decidió permanecer junto a su suegra. Rut se despidió de su familia moabita y fue con Noemí a Belén, donde ambas vivieron y prosperaron.
La forma masculina, Noam, es una versión moderna, pero ambos nombres provienen de la misma raíz hebrea, que significa «simpatía».
PERSONAJES CÉLEBRES:
Noam Chomsky (1928), lingüista y filósofo estadounidense, uno de los intelectuales más destacados de la lingüística moderna.
Naomi Campbell (1970), modelo británica.
Nora
TAMBIÉN EN FEMENINO: Norah (ir.).
ORIGEN: incierto
SIGNIFICADO: hipocorístico de diversos nombres
ONOMÁSTICA: 22 de febrero y 1 de julio (santa Eleonor) y 24 de abril (santa Honoria).
Se suele considerar este nombre un diminutivo de Eleonora o Leonora (derivado, posiblemente, del griego Elena, «rayo de luz»). La forma con «h», Norah, equivale en Irlanda a Honoria (del latín «honorable»).
En árabe hay dos nombres parecidos, pero con orígenes diferentes: Nora significa «noria» y es un topónimo corriente y Nura es un nombre común que viene de nur, «luz».
PERSONAJES CÉLEBRES:
Norah Jones (1979), cantante y compositora estadounidense.
Nora Ephron (1941), guionista y directora de cine estadounidense.
Nora Helmer, personaje de ficción, protagonista de la obra Una casa de muñecas (1879), de Henrik Ibsen.
Nuria
TAMBIÉN EN FEMENINO: Núria (cat.); Nuria (gal.); Nuria (ing.).
ORIGEN: euskera
SIGNIFICADO: advocación mariana
ONOMÁSTICA: 8 de septiembre
Nuria es el topónimo de un valle pirenaico situado en la provincia de Gerona. También el nombre de la advocación mariana que allí se venera. Según la leyenda, la imagen de Nuria la esculpió el ermitaño san Gil en el siglo VIII. Cuando llegó la invasión musulmana tuvo que abandonarla, junto a la olla con la que cocinaba cada día.
La imagen y el puchero se veneran en la ermita del lugar y entre las mujeres existe la tradición de colocar la cabeza dentro de la olla para obtener fertilidad.
Sobre el origen del nombre, existen varias teorías.
Seguramente, deriva de una variante del euskera que se hablaba en la zona en tiempos remotos. Se ha propuesto el significado de «lugar rodeado de montañas». Otra posibilidad es que provenga de la palabra árabe nur, «iluminar».
PERSONAJES CÉLEBRES:
Nuria Roca (1972), presentadora valenciana de televisión.
Núria Espert (1935), destacada actriz catalana de teatro.