Capítulo Diez

Maya estaba preocupada de encontrarse con un vecino mientras ella, Yvette, y Gabriel se acercaban a su apartamento. Era cerca de medianoche, pero siendo un viernes por la noche, las posibilidades eran altas de que alguien llegara tarde a verlos. Gabriel no parecía estar preocupado por eso.

—Vamos a utilizar el control mental sobre ellos, y nunca sabrán que te vieron —sugirió.

—¿Perdón? —¿Había oído bien? ¿Era el control de la mente, lo que ella pensaba que era?

Yvette sonrió y contestó antes de que Gabriel pudiera hacerlo—. Es un truco muy útil, y que nos ha ayudado a permanecer bajo el radar en todos estos siglos. Te sugiero que lo aprendas rápidamente.

—Cada cosa a su tiempo —advirtió Gabriel y le dio una suave sonrisa a Maya. ¿El hombre tenía alguna idea de lo devastadora que era su sonrisa cuando se la dirigía a ella?—. Quiero que Maya se acomode a su nueva vida por sí sola. Y además, al principio algunas de estas habilidades pueden ser complicadas. Si se usan incorrectamente, puedes hacerte daño.

—O a uno de nosotros —dijo Yvette secamente—. Es mejor no tratar de controlar la mente de otro vampiro. Es decir, está hecho solo para los seres humanos.

La mirada de Yvette le dijo que había más de la historia—. ¿Qué pasaría si accidentalmente lo uso en otro vampiro, es decir si alguna vez descubro cómo funciona?

Gabriel frunció el ceño—. El otro vampiro automáticamente se opondría a tu poder y lo usaría en tu contra, es una fea pelea, y por lo general sólo uno sale vivo.

—¿Incluso si es sólo por accidente?

—No importa —explicó Gabriel—. Cuando un vampiro se siente atacado por el control de la mente, se defiende por instinto. Sólo el más fuerte de los dos puede romper la lucha, antes de que el otro muera. —Puso su mano en el codo—. Es una habilidad peligrosa. Thomas es el mejor maestro para eso. Voy a pedirle que te enseñe cuando las cosas estén más estables.

—¿Por qué no me enseñas tú?

—Él es el mejor maestro, y siempre debes ser enseñada por los mejores. Yo te enseñaré otras cosas, en las que soy mejor que Thomas. Quiero que aprendas todo lo que necesitas saber, de los mejores. Sólo entonces, podré estar seguro de que te puedes defender y estar segura —El agarre suave de su mano en el codo, era tranquilizador, y también el conocimiento de que iba a enseñarle otras cosas y que no iba a pasarla a otras personas.

Cuando entraron en su apartamento de un dormitorio, se le hicieron los pelos de punta a Maya; parecía que alguien había estado allí. Mientras que la puerta estaba cerrada, muchas cosas no estaban en su lugar habitual. A pesar de que no era ordenada por naturaleza, vivir en un lugar pequeño le había enseñado a mantener el lugar en orden.

—Alguien ha estado aquí.

Gabriel asintió con la cabeza—. Contaba con eso.

—¿Por qué?

—Porque eso significa que tenemos una oportunidad de encontrar un rastro de él. Podría haber dejado algo.

Maya se sorprendió, no esperaba que Gabriel se pusiera todo CSI con ella. Le sorprendía a cada paso. La habilidad de abrir sus recuerdos, la había dejado perpleja, y había estado en lo cierto: no había sentido absolutamente nada mientras lo había hecho. ¿Significaba que podía hacerlo en cualquier momento y en cualquier lugar, y nadie lo sabría? Ella lo miró de reojo.

Gabriel se veía imponente, mientras examinaba la sala de estar con un propósito, dejando que sus ojos corrieran por encima de su estantería, la cual estaba repleta de libros de medicina. Sus largos dedos recorrían a lo largo de los costados de los libros. Cuando cambió su postura para alcanzar los estantes superiores, notó su trasero flexionar bajo sus jeans desteñidos. El hombre llenaba un par de pantalones como ningún otro hombre. Maya se preguntó qué se sentiría hundir sus colmillos en la carne firme de su trasero y chupar su sangre.

Había dado un paso hacia él, cuando se volvió de repente. Sorprendida, se quedó sin aliento, con la esperanza de que no podía leer su mente como él le había asegurado que lo hacía anteriormente. Antes de que pudiera alejarse, él puso su mano en su antebrazo.

—¿Pasa algo? ¿Sientes algo?

Maya negó con la cabeza y le mintió— ¿Aparte del hecho de que estoy a escondidas dando vueltas en mi propio apartamento como un ladrón en medio de la noche? En realidad no.

—Venir durante el día, por desgracia es imposible —respondió Gabriel con un encogimiento de hombros.

—Me di cuenta de eso. No te preocupes por mí, estoy de mal humor. —Más que eso, tenía hambre, y si no ponía cierta distancia entre ellos, Gabriel se convertiría en la cena—. Será mejor que escuche mis mensajes.

Se acercó al teléfono y miró que el contestador automático tenía una luz intermitente. Tres mensajes. Apretó el botón.

—Este es un mensaje grabado de la Asociación de… —Apretó el botón para borrarlo.

—Maya, cariño, sólo quería recordarte que debes llamar a la tía Suzie la próxima semana. Es su sexagésimo cumpleaños, y ya sabes cómo le gusta saber de ti. Y llámame. No he hablado contigo en una semana. Estás trabajando demasiado.

Ella notó la mirada curiosa de Gabriel—. Mi madre —explicó antes de que el mensaje siguiente comenzara.

—¿Dónde diablos estás? El jefe está como loco porque no te presentaste hoy. Llámame.

La máquina se quedó en silencio. Maya se llevó las manos a las sienes— Oh, mierda, esa era Barbara. Me olvidé por completo del trabajo. Van a despedirme.

Ella sintió una pequeña mano en la espalda—. Maya, odio tener que decírtelo, pero no serás capaz de continuar como médico. —Ella volvió a mirar a Yvette y se sorprendió al ver que había compasión en sus ojos. Yvette se lo había dicho mucho antes. Maya no lo veía de esa manera.

—En realidad, no veo por qué no puedo seguir siendo un médico. No es que esté deseosa por la sangre humana. No debería tener problemas para estar alrededor de seres humanos y tratar sus dolencias. No me siento atraída por la sangre. —No, no la de ellos, sólo la de Gabriel.

—No lo sabemos aún con certeza —interrumpió Gabriel—. Por lo que sabemos, esto es sólo un problema temporal. Te garantizo que una vez que tengas suficiente sed, beberás la sangre que esté disponible.

Ella esperaba que él tuviera razón, pero no podía reunir la misma certeza que él mostraba. Y además, había otras cuestiones a considerar—. Tendré que vivir de algo. Incluso si mi factura de comida se reduce, no quiere decir que no necesite dinero para vivir. Y la sangre embotellada no puede ser barata tampoco. ¿Dónde puedo siquiera conseguir eso? ¿Por correo?

Gabriel puso una mano tranquilizadora en su brazo—. No debes preocuparte por cosas como esas en este momento. Tenemos cosas más importantes en que pensar. Y todo lo que necesites, yo me encargaré de ellas.

Maya no era la única que le dio una mirada incrédula. Se dio cuenta de que Yvette levantó las cejas y torció su boca en una fina línea. ¿Acaso Gabriel le acaba de ofrecer pagar los gastos diarios?—. Gracias, pero yo no quiero ser una mujer mantenida.

Él gruñó y se alejó. Tal vez la elección de palabras habían sido inadecuadas, pero la esencia de lo que había querido decir, estaba allí. No pasaría a depender de un hombre. Tenía que haber puestos de trabajo hechos a la medida para un vampiro. ¿Trabajaría en el turno de noche en el banco de sangre? ¿Vigilaría el cementerio por la noche?

Maya miró de vuelta hacia el contestador automático. Debía contestar a las llamadas de su madre, ella se preocuparía, y también Barbara, su colega con la que había trabajado durante los últimos cuatro años.

Ella levantó el auricular y marcó el número. Antes de que la llamada se conectara, la mano de Gabriel pulsó el botón de apagado del teléfono—. ¿Qué demonios? —gritó ella, ya en el borde.

—¿A quién llamas?

Ella le hubiera dicho, pero el tono de control en su voz la enojó y se extendió un malestar en su estómago—. No es tu maldito asunto. ¿Qué soy yo, tu prisionera?

Con una mirada de asombro, soltó el teléfono—. No. Por supuesto que no. Adelante. —Hizo una pausa—. Pero cuidado con lo que le digas a tus amigos y a tu familia.

Maya dejó caer los hombros. Estaba en lo cierto. No tenía idea de lo que iba a decirle a su madre, acababa de marcar sin pensar qué decir. Su mirada se dirigió a la foto de sus padres sobre el aparador. Estaba su padre con el brazo envuelto en los hombros de su esposa, los dos riéndose el uno del otro. Recordó cuando había tomado esa foto. Había sido el día de su graduación de la facultad de medicina. Mamá se había recogido el pelo dorado en un atractivo moño, y su padre, tenía el cabello castaño claro mojado, al igual que toda su ropa.

—Él me dijo que iba a saltar a la piscina con toda la ropa, si terminaba con un promedio de excelente —lo dijo sin mirar a nadie en particular—. Yo no podía dejar pasar esa oportunidad. —Cuando alejó su mirada de la foto, ella vio como Gabriel la miraba, dándole una suave sonrisa alrededor de los labios.

—Llama a tus padres. Diles que estás bien, pero que estás trabajando horas extras debido a que un médico está enfermo y hay que cubrirlo —la aconsejó—. Vamos a encontrar una historia más detallada y creíble después.

Ella asintió con la cabeza y se tragó las lágrimas—. Es demasiado tarde. Estarán dormidos. Voy a llamar por la mañana.

—Está bien —coincidió Gabriel. Y luego, como si supiera lo que estaba pensando, añadió—: Verás a tus padres otra vez. Te lo prometo. Lo arreglaré para ti.

Ella le dio una sonrisa de agradecimiento—. Gracias.

—Y ahora, ¿puedes mirar a tu alrededor y hacernos saber si falta algo o si hay algo que no es tuyo, y podría pertenecer a él?

Maya se estremeció al pensar que la persona que la había atacado, había estado en su apartamento. ¿Qué tan cerca había estado de él? ¿Lo había besado o tocado? ¿O incluso se habría acostado con él? No sería una sorpresa… por desgracia. Siempre había tenido una vida sexual variada y la mayoría de sus relaciones no habían durado mucho.

Nunca había estado satisfecha, ni emocional ni sexualmente. Ningún hombre había sido capaz de darle lo que necesitaba. Tal vez hubiera sido más fácil si hubiera sido capaz de decirle a un hombre lo que realmente quería y necesitaba. Pero nunca había sido capaz de expresar sus deseos. Lo único que sabía, era que eran oscuros, demasiado oscuros, para que su propia mente pudiera ponerlos en palabras. Cada vez que había tenido sexo con alguien, siempre habían querido sentir más. Sin embargo, ella no sabía lo que ese más implicaba.

Maya empujó a un lado los pensamientos y revisó entre sus pertenencias, cuidadosamente veía cajón tras cajón, estante tras estante. Nada parecía faltar.

—¿Sentiste algo? —Escuchó a Yvette preguntándole a Gabriel.

—Nada. Él fue cuidadoso —La voz de Gabriel era plana.

—Sí, extraño. ¿Crees que él sabía que vendríamos?

—Por supuesto. Parece que ha estado aquí para limpiar lo que ha hecho.

Maya miró por la ventana en la oscuridad y se estremeció. No quería quedarse ahí. Saber que él podría entrar cada vez que quisiera, la hacía sentir insegura—. Voy a empacar algunas de mis cosas—, anunció.

—Yvette, ayúdala —ordenó Gabriel—. Ya terminamos aquí.

En el dormitorio, Maya tiró un poco de ropa en un bolso, y luego entró en el cuarto de baño. Abrió el botiquín sobre el lavabo y agarró las píldoras anticonceptivas.

—Ya no necesitarás de eso —dijo Yvette detrás de ella.

No se había dado cuenta de que Yvette la había seguido, y el espejo no reflejaba a ninguna de ellas.

—¿Cómo lo sabes? No dejaré el sexo sólo por ser un vampiro.

—Nadie lo espera. Sin embargo, no necesitarás esas pastillas. Las mujeres vampiro son estériles.

Estéril. La palabra resonó en el ambiente.

Maya se apoyó sobre el lavabo. Todos estos años había tomado precauciones contra el embarazo. Todos estos años había tenido miedo de su falta de anticonceptivos, que el condón se rompiera, o cualquier otro accidente estúpido. Y ahora, que le habían dicho que ya no tenía que preocuparse por ello, ¿tenía que darse cuenta de que quería ser una madre algún día? ¿Qué cruel podía ser la vida?

Sintió la mano cálida de Yvette en la espalda y se dio vuelta—. Lo siento. Creí que lo sabías. Sólo los hombres vampiros son fértiles, y sólo cuando se aparean con un compañero con vínculo de sangre. Lo sé, apesta.

Maya no entendía lo que Yvette estaba tratando de explicarle— ¿Aparearse?

—Sí, al final los machos vampiros, son como sus contrapartes humanas. Lo único que quieren es una mujer que les dé un hijo. Sólo una mujer humana con vínculo de sangre, puede tomar la semilla de un vampiro. Para todo lo que somos buenas las mujeres vampiro, es para el sexo. Así que no pierdas tu corazón por un vampiro… sólo terminarás decepcionada. Lo he visto antes.

Maya miró con incredulidad a Yvette. Esto no podía ser cierto. No sólo no iba a tener hijos, hijos que no había sabido hasta ahora que ella quería, sino que ¿los hombres vampiro no la querrían como compañera a largo plazo sólo porque ella era estéril? ¿Era esta una venganza por cómo había tratado a tantos hombres? ¿Por el hecho de que había roto con ellos, tan pronto como se había dado cuenta que no podían satisfacer sus necesidades? ¿Por no haberle dado a nadie una oportunidad?

Un sollozo arrancó desde su garganta.

Un segundo más tarde, Gabriel irrumpió en la habitación—. ¿Qué le hiciste? —Le gritó a Yvette y se metió entre ellas dos, atrayendo a Maya contra su pecho. Instintivamente se dejó acunar por él.

—No le hice nada —gritó Yvette y se dio la vuelta y salió del minúsculo cuarto de baño.

Maya dejó escapar otro sollozo. No le importaba cuál era la motivación de Yvette al darle esa contundente revelación. De hecho, se alegró por ello, se alegró de que ella se enterara de eso ahora.

***

Los sollozos de Maya atravesaron los huesos de Gabriel. Había vuelto a fracasar. Se había prometido antes, que ella no tendría que llorar más, y allí estaban, las lágrimas corrían por su rostro. Él no debería haberle pedido que viniera a su apartamento con ellos. Estaba demasiado frágil, demasiado sensible a todo.

Ella lo empujó y se soltó. ¿Acaso no quería que se preocupara?— Estoy bien —afirmó. Él sabía que ella no lo estaba.

—¿Por qué lloras? —preguntó él.

—No estoy llorando —Olfateó ella—. Creo que me está dando algo.

Él inclinó la cabeza hacia un lado—. ¿Qué quieres decir?

—Sólo un resfriado o algo así.

Gabriel negó con la cabeza. Maya le estaba evitando y no le gustaba—. A los vampiros no les da nada. No se enferman. —Antes de que pudiera conseguir que Maya le dijera lo que estaba realmente mal, oyó un sonido.

Su cabeza se dirigió a la pequeña ventana sobre la bañera. No se había dado cuenta hasta ahora, que estaba abierta.

—Alguien está mirando —le susurró a Maya y la tomó del brazo. Rápidamente se la llevó de vuelta a la sala, donde Yvette se había sentado en un sillón con cara desconforme.

—Él está ahí fuera —dijo a Yvette, que al instante se levantó—. Iré tras él. Lleva a Maya a casa.

—Tendremos una mejor oportunidad, si vamos ambos tras de él —protestó Yvette.

Gabriel le interrumpió con un gesto de la mano—. Es una orden.

Sin esperar una confirmación, salió de la casa por la puerta principal.

El delincuente había estado observando. Eso significaba que no sólo sabía que Maya había sobrevivido, sino que también se encontraba bajo la protección de Gabriel. Podría averiguar dónde se escondía. Era fundamental que Gabriel lo encontrara antes de que pudiera montar otro ataque.

El hecho de que él hubiera estado observando su apartamento… claramente con la esperanza de que fuera a regresar… dejaba en claro a Gabriel que el canalla estaba obsesionado con ella. Un acosador, justo como lo había sospechado. Un amante despechado.

No había visto al hombre que estaba de pie afuera, en el callejón y los veía, pero se había dado cuenta de que el callejón era un callejón sin salida. Eso significaba que el hombre tenía que volver a la calle principal para escapar. Por lo tanto, Gabriel no se molestó en correr por el callejón, en su lugar siguió el suave aroma de vampiro que el delincuente había dejado como rastro.

Se movía de lado a lado a través de Noe Valley. Era obvio para Gabriel, que el rufián estaba tratando de salir de la zona residencial tranquila y acercándose más a un área ocupada, en la cual sería más difícil para Gabriel permanecer persiguiéndolo. Gabriel aceleró, tratando de ganarle terreno al delincuente, pero su relativo desconocimiento de la zona de San Francisco, no le ayudaba. Si esa fuese Nueva York, Gabriel habría cortado el pase del rufián en un santiamén, pero perseguir a un hombre en su propio territorio era mucho más difícil.

Cuando oyó los sonidos de la música y la fiesta, Gabriel sabía que lo había perdido. Un par de cuadras más allá y estaba en el centro de la Castro. Parecía que había dos o tres docenas de bares y clubes sólo en dos cuadras. Y las aceras estaban llenas de gente. Gabriel miró a través de la multitud y de pronto notó la ausencia de mujeres.

En su mayoría eran hombres los que caminaban por las calles, algunos abrazados, algunos tomados de la mano, otros besándose abiertamente. Gabriel había estado ahí antes, hace muchos años. Este era el centro gay de la ciudad, donde la población gay tenía sus lugares de reunión especial, donde la policía rara vez intervenía, donde la exposición pública, era la norma.

Gabriel se detuvo en la esquina de un bar y sacó su teléfono. Un ciclista joven y guapo le sonrió y levantó la botella de cerveza hacia él en el bar. Gabriel negó con la cabeza y se alejó. Grandioso, los hombres lo estaban seduciendo… era evidente que no les importaba su cicatriz. ¿Por qué no podía una mujer darle la mirada de «ven acá»? No cualquier mujer… específicamente Maya.

Marcó. Su llamada fue respondida después del tercer llamado—. ¿Qué pasa, Gabriel? —Zane respiró fuerte por el teléfono.

—¿Dónde estás?

—¿Por qué?

—Porque necesito que hagas un trabajo —gritó Gabriel.

—Estoy en la Misión, un lugar popular nocturno —Zane le dio la dirección.

—Nos encontraremos allí —Gabriel tecleó la dirección en el GPS de su teléfono. La ubicación actual de Zane, estaba sólo a unas seis cuadras de distancia. Bueno, eso era conveniente.

Lo que llamaba Zane como un lugar popular nocturno, era un poco más que un club nocturno. El guardia de seguridad en la puerta, sin decir nada lo dejó pasar al interior del sucio establecimiento tan pronto como había terminado de mirar la cicatriz de Gabriel. Se imaginó que la maldita cosa tenía sus propósitos. La gente parecía tenerle miedo y no ponía ninguna resistencia.

Estaba oscuro, más oscuro que en otros clubes en los que había estado, razón por la cual se hacía evidente de inmediato. A lo largo de las paredes exteriores, había pequeños puestos, las entradas estaban cubiertas con tela transparente, suficiente para distorsionar las caras de la gente detrás de ellas, pero no lo suficiente como para ocultar lo que estaban haciendo.

Gabriel no se sorprendió. La elección de entretenimiento de su segundo al mando siempre incluía el sexo, y si estaba salpicado de violencia, aún mejor. Siguió a su nariz y encontró a Zane en una de las cabinas. Se detuvo fuera de ella y miró a través de la borrosa tela.

Era fácil distinguir la forma única de Zane. Su calva brillaba. Estaba tendido en un banco, su pene duro salía de sus pantalones de cuero. Una mujer le estaba dando una mamada mientras él tenía los dedos en el culo de una segunda, la cual estaba montada sobre su rostro.

Las mujeres estaban vestidas, pero en una inspección más cercana, Gabriel vio que la mujer que estaba montando a Zane, no llevaba ropa interior bajo la falda ultracorta.

Gabriel se mantuvo rígido mientras observaba cómo Zane chupaba la vulva de la mujer e introducía un tercer dedo en su culo, ignorando el intento de retirarse de la mujer. Con la mano libre le dio una nalgada en la mejilla de su culo, y la mujer chilló.

—Haz lo que te digo —Escuchó la orden que Zane le daba.

Gabriel contempló el interrumpirlo, pero dos cosas lo detuvieron. Interrumpir a un vampiro mientras estaba teniendo sexo podría ponerse feo… Zane convertiría su energía sexual en violencia, y Gabriel no quería estar en el extremo receptor de la misma.

La segunda razón era su propia excitación. A Gabriel le gustaba ver… y era todo lo que a menudo obtenía. Y esa vez, era algo más que simplemente mirar a algunas personas en una película porno. Esa vez, podía pretender que él era el hombre y la mujer por encima de él, era Maya.

La situación lo excitó en cuestión de segundos, despertando los deseos sexuales en forma más profunda de lo habitual. Por qué de repente quería cosas innombrables, dedicarse a actos sexuales depravados y que parecían tabú, no podía explicarlo. ¿Estaba tan desesperado, que cualquier cosa lo excitaría esos días? Gabriel apartó sus negativos pensamientos.

Cuando Zane hundió sus dientes en el muslo de la mujer para extraer la sangre, Gabriel sabía que la espera había terminado. Unos momentos más tarde, se había apartado de las dos mujeres y las había enviado en su camino. No parecía estar sorprendido de que Gabriel estuviera en la entrada de la alcoba.

Zane le hizo un gesto— ¿Has estado esperando mucho tiempo?

—Lo suficiente.

—Deberías haberte unido a nosotros, no me importa compartir.

—No, gracias —Aclaró Gabriel su voz y se sentó en el banquillo. Nunca se había desnudado delante de sus amigos o compañeros de trabajo, y no lo haría ahora. Nadie sabía el horror que escondía— Espero que hayas limpiado su memoria.

—El procedimiento estándar —confirmó Zane y estiró sus largas piernas delante de él—. ¿Tienes algún trabajo para mí?

—El delincuente nos estaba mirando esta noche en el apartamento de Maya. Él sabe que ella está con nosotros, así que tendremos que intensificar nuestra búsqueda. ¿Has encontrado algo?

Zane se encogió de hombros— Estoy trabajando en ello, como puedes ver.

Gabriel frunció el ceño… Tener relaciones sexuales con dos mujeres no se parecía a trabajar en la búsqueda de un delincuente.

—Tengo mis métodos.

—Estoy al tanto de tus métodos. ¿Qué puedes averiguar a través de dos mujeres que estás cogiendo?

—Más de lo que piensas. Las mujeres hablan. Se dan cuenta de cosas.

Gabriel dio un resoplido breve—. Quiero que mires en las coartadas de todos los hombres vampiro de la noche del ataque. El editor de Crónicas de Vampiros de San Francisco, debe tener una lista completa de todas las familias de vampiros. Me aseguraré de que tengas esa lista. Revísala. Sólo los machos, sólo los heterosexuales. Excluye a todos los hombres con vínculos de sangre, ya que físicamente no habrían sido capaces de beber su sangre. Estoy sospechando que es un amante despechado.

Odiaba la idea. ¿Se había Maya acostado con él? ¿Le habría permitido tocarla de la manera que Gabriel quería hacerlo?