NOTES DE BAS DE PAGE
[1] Une erreur assez
fréquente. Il n’y a quasiment aucun exemple connu d’un chapitre
entier de Space Marines partant au combat, encore moins de deux. Ce
que Cain veut sans doute indiquer, c’est que des éléments de deux
chapitres étaient impliqués (quelques compagnies des Reclaimers et
des Swords of the Emperor)
[2] Il avait mal
compris, ou peut-être exagéré pour augmenter l’effet dramatique. Le
nouveau colonel du 112e régiment de cavaliers impériaux était
effectivement précédemment un sergent, mais il avait été promu sur
le terrain au rang de lieutenant, pendant la défense de Corania.
Aucun des officiers supérieurs des unités nouvellement
reconstituées n’avait été promu directement d’un poste de
sous-officier.
[3] Une description ni
très flatteuse, ni très exacte de la très sainte Inquisition de sa
Divine Majesté, il faut bien l’avouer.
[4] Schéma
d’Organisation & d’Équipement. Pas un fichier physique à
proprement parler, mais un terme archaïque désignant l’organisation
et l’équipement des soldats d’une unité de la Garde Impériale.
Toujours en usage dans la plupart des régiments dotés de traditions
ininterrompues depuis un millénaire ou plus.
[5] L’hypothèse de Cain
est tout à fait fondée. Clairement contre le règlement, mais les
hommes seront toujours des hommes.
[6] Ce qui, bien
entendu, est totalement faux. En tant que serviteurs les plus
fidèles de sa Très Sainte Majesté, nous sommes tout à fait
au-dessus d’émotions aussi triviales que le
ressentiment.
[7] En 837. M41, d’après
des archives rescapées. Comme bien des historiens amateurs, Logar
possède plus de rhétorique que de connaissance.
[8] Disons plutôt que
Logar n’a pas pris la peine de chercher !
[9] Cain faisait partie
de la force d’invasion qui purgea Sanguia. Son compte rendu de cet
événement est également présent dans ces archives.
[10] Aligner des unités
mixtes n’était pas une première dans la Garde Impériale. C’était
même la norme pour certains régiments, notoirement les Rangers
d’Omicron, le Premier de Tanith et les Fusiliers de Calderon.
Toutefois, les effectifs de la Garde comptant moins de dix pour
cent d’éléments féminins et la majorité des combattantes servant
dans des régiments unisexes, il ne serait pas surprenant que le
597e ait suscité une certaine curiosité parmi les spectateurs
présents.
[11] Bien que non
officielle, cette pratique est courante dans les unités expertes en
combat urbain. Elle a même été intégrée dans la procédure
opérationnelle standard de nombreux régiments, exemple type d’un
arrangement provisoire qui a persisté jusqu’à devenir partie
intégrante de leur organisation.
[12] Une abréviation
argotique valhallane pour Kilomètre. Cain a servi avec des unités
de Valhalla pendant la plus grande partie de sa vie, et son
vocabulaire est émaillé d’idiotismes acquis à leur
contact.
[13] Le quartier le
plus populeux de la cité, là où elle commençait à s’élever dans les
collines environnantes. Bien que l’influence tau sur l’architecture
locale soit étendue, comme Cain le note en d’autres occasions, elle
était plus sensible ici que n’importe où ailleurs dans Mayoh. En
conséquence, le quartier avait la faveur des plus radicaux des
citoyens pro-tau et constituait un point central de protestation
contre les forces loyalistes. Lorsque la situation politique
commença à se détériorer, les affrontements entre factions
devinrent communs dans ce quartier.
[14] Une supposition
correcte dans tous les cas de figure. Les détails des activités de
Cain comme mon « grouillot », selon sa propre expression, peuvent
être trouvés dans le Libram de l’Ordo, si mes lecteurs se sentent
le courage de fouiller dans les comptes rendus officiels ; sa
propre version de ces événements est présente ailleurs dans ses
archives, mais ne nous concerne pas pour le moment.
[15] Une catastrophe
militaire célèbre de la campagne de Spiron, qui se déroula en
438.928.M41. L’unité de Sentinelles du capitaine Gannack, membre du
3e Hussard de Kalaman, interpréta mal ses ordres et chargea une
redoute ork qui abritait une batterie d’artillerie. Il n’y eu aucun
survivant.
[16] Comme beaucoup des
généralisations sommaires de Cain, celle-ci contient un élément de
vérité. La charge de gouverneur planétaire est en général
héréditaire et beaucoup parmi eux ne sont pas à la hauteur de leur
mission. Malgré tout, les plus incompétents ont tendance à être
éliminés par les luttes de pouvoir et les coups d’états qui amusent
tant l’aristocratie. Lorsque les intérêts de l’Imperium sont
directement menacés, il est toujours possible d’avoir recours à
l’Officio Assassinorum.
[17] La capitale
provinciale du plus petit des continents septentrionaux. La
majorité des combats, lors de la purge de Keffia, se déroulèrent
sur le continent sud où le culte genestealer était le plus
fortement implanté ; de ce fait, Skandaburg et ses habitants
n’avaient pas dû voir beaucoup de combats.
[18] Il est très
regrettable que cette habitude soit devenue aussi largement connue.
À mon avis, les principaux responsables en sont les romans
populaires qui perpétuent ce stéréotype, mais il faut bien avouer
que certains inquisiteurs manquent tout simplement cruellement
d’imagination au moment de se choisir une identité
d’emprunt.
[19] L’ambassadeur,
comme tous les diplomates tau, était de la caste de
l’eau.
[20] L’équivalent tau
de l’hémoglobine contient du cobalt et non du fer, ce qui explique
que la coloration de leur sang et de leurs entrailles varie du bleu
sombre au violet foncé selon le degré d’oxygénation. N’essayez même
pas de me parler de l’odeur.
[21] « Tourner xenos
», comme on dit généralement, est un des risques du métier chez les
diplomates qui passent beaucoup de temps en contact avec une
culture étrangère. L’immersion prolongée dans un environnement
extraterrestre les amène à s’identifier aux êtres avec lesquels ils
négocient. Dans ce cas toutefois, il semble clair que Donali se
contentait d’être poli.
[22] Comme Cain était
déjà au courant de l’incendie du palais du gouverneur, qui devait
finalement raser près des deux tiers du bâtiment, il avait du
remarquer un des nombreux autres feux qui se déclarèrent dans la
cité cette nuit-là. Malgré ses appréhensions, peu de ces incendies
s’étendirent et la plus grande part de l’infrastructure urbaine de
Mayoh resta intacte, du moins pendant un certain
temps.
[23] La mémoire de
Cain doit lui jouer des tours, car l’uniforme standard des FDP
gravalaxiennes était magenta, avec une armure brun ocre. D‘un autre
côté, il peut également avoir été abusé par la lumière des feux qui
modifiait sa perception des couleurs.
[24] Une insurrection
civile d’importance minime à laquelle Cain avait assisté quelques
années auparavant.
[25] Un sujet qui
reste d’un grand intérêt pour l’Ordo Xenos, bien que les
investigations sur ce phénomène restent difficiles et
frustrantes.
[26] C’est à partir de
ce moment que Zyvan prit un intérêt personnel dans le déroulement
de la carrière de Cain, allant jusqu’à le faire nommer parmi son
propre état-major. Ce qui, soit dit en passant, impliqua le
commissaire dans nombre de situations à haut risque relatées
ailleurs dans ces chroniques.
[27] L’ordre du mérite
de Gravalax, deuxième classe. Plus tard, Cain raconterait en
plaisantant que, s’il avait laissé les tau abattre Grice, les
citoyens reconnaissants lui auraient probablement décerné celle de
première classe.
[28] Un geste de
superstition fréquent sur de nombreuses planètes du segmentum, pour
apporter la bonne fortune ou se protéger du sort. Le pouce est plié
dans la paume de la main et les doigts tendus imitent la forme
d’une aile de l’Aquila.
[29] Cain se trompe en
estimant que sa position était unique dans l’histoire. Il n’était
absolument pas sans précédent, pour un commissaire, de se voir
confier le commandement d’une force spécifique quand les
circonstances l’exigeaient, bien que cela fut, et reste,
extrêmement rare. Il y a même au moins un exemple dans les archives
d’un commissaire en charge d’un régiment entier pendant une période
de plusieurs années, même si, dans ce cas, il avait également le
grade de colonel afin de faciliter les formalités.Le pouce est plié
dans la paume de la main et les doigts tendus imitent la forme
d’une aile de l’Aquila.
[30] Contrairement aux
unités de la Garde Impériale avec lesquelles Cain a combattu, la
plupart des soldats des Forces de Défense Planétaire cantonnés sur
Gravalax n’étaient pas équipés de vox-transmetteurs personnels.
L’absence de contact entre les individus hors de vue explique en
partie le relatif manque de coordination à l’intérieur même des
escouades, un fait que beaucoup de vétérans de la Garde
attribuaient exclusivement à un faible niveau d’entraînement et de
discipline. Ceci dit, ils n’avaient en général pas tort sur ce
dernier point.
[31] Voici un autre
bel exemple des tendances de Cain à la manipulation, où il invite
les confidences de quelqu’un en prétendant avoir partagé les mêmes
expériences. Bien qu’il existe, comme partout, des divisions au
sein du Commissariat sur des questions de doctrine ou de procédure,
elles ne peuvent être présentées de manière aussi triviale que « de
la politique de bureau ». Il faut également noter que ces divisions
sont bien moins fratricides que les désaccords similaires entre
inquisiteurs.
[32] Au risque de
paraître égocentrique, je trouve qu’il proteste avec un peu trop de
véhémence.
[33] Franchement, j’en
doute. Mais il est vrai que nous nous sentions plus à l’aise l’un
avec l’autre, qu’avec qui que ce soit d’autre. Comprenez ce que
vous voulez.
[34] Pour plus de
détails sur l’illustre carrière de Sulla, je vous conseille sa
biographie par Dragen : La Valkyrie de Valhalla, un ouvrage romancé
mais assez exact. Il y a aussi son autobiographie : Comme le
Phoenix Naît des Flammes, si vous arrivez à supporter son style
littéraire.
[35] Une décision qui,
étant donné les défauts manifestes de Cain, peut sembler
remarquablement perverse, mais dont le bien-fondé allait être
validé par sa brillante carrière. Nous ne pouvons qu’imaginer
comment il s’en serait sorti en étant orienté vers une autre
branche du service impérial, comme la Flotte, ou, l’Empereur nous
préserve, l’Adeptus Arbites.
[36] Ce qui, bien sûr,
était le but recherché…
[37] Ces rêves
semblent faire référence à certaines expériences précédentes de
Cain. Le dernier, en particulier, peut certainement être rapproché
d’un incident spécifique rapporté ailleurs dans ces mémoires, par
contre les deux autres sont un peu plus difficiles à situer. Il
avait en effet rencontré aussi bien des tyranides que des nécrons à
plusieurs reprises avant cette date.
[38] Venant de Cain,
c’est un sacré compliment !
[39] Là, une vieille
expression au sujet de paille et de poutre me vient à
l’esprit…
[40] Le tocsin de la
Cloche Noire de Terra est un euphémisme bien connu parmi les
troupes pour désigner la mort au combat. Je doute qu’il se soit
attendu à un tel honneur en réalité !
[41] Le sens de
l’orientation de Cain sous terre était véritablement
impressionnant, comme j’eu occasion de le constater un grand nombre
de fois, et cela renforce la vraisemblance de son affirmation
d’être natif d’une cité-ruche. Encore faut-il noter qu’il lui
arrivait de se perdre comme tout un chacun à l’occasion, en
particulier lorsqu’il se retrouvait pris dans une fusillade ou
lorsqu’il devait se rapprocher d’un ennemi, une faiblesse mineure
pour laquelle je lui ai toujours laissé le bénéfice du
doute.
[42] À nouveau, je
peux confirmer d’expérience que Cain avait une capacité inouïe pour
distinguer les sons de leurs échos dans un espace confiné, et que
son estimation de leur provenance était la plupart du temps
remarquablement précise.
[43] Pour combattre un
ennemi, vous devez comprendre comment il pense et le langage, selon
les magos de l’Ordo Dialogus, façonne la perception. C’est pourquoi
de nombreux inquisiteurs de l’Ordo Xenos décident d’apprendre la
langue des espèces qu’ils seront amenés à rencontrer. Sans vouloir
paraître immodeste, je peux prétendre à une bonne maîtrise des
formes habituelles des langues tau et eldar, et je communique assez
efficacement en ork (ce qui ne constitue pas un exploit très
remarquable, pour être honnête, puisque ce langage est
principalement constitué de gestes et de coups sur la
tête.)
[44] Vraisemblablement
de ses précédentes rencontres avec les nécrons.
[45] Difficile, mais
pas impossible. Bien que les mercenaires kroots soient généralement
associés avec les tau, et que leur monde natal semble appartenir à
l’Empire Tau, de nombreux rapports confirment leur implication aux
côtés d’autres races, suffisamment pour émettre l’hypothèse qu’ils
ne sont peut-être pas des serviteurs aussi fidèles que leurs
patrons voudraient bien le croire. Il n’est pas entièrement
improbable que celui-ci en particulier ait pu trouver à s’employer
sur un monde humain arriéré ou, plus vraisemblablement, qu’il ait
participé à une alliance temporaire avec des forces impériales
contre un ennemi commun.
[46] Littéralement «
trouveurs de chemins ». Ces troupes sont des spécialistes de la
reconnaissance à peu près équivalents aux troupes de choc de la
Garde Impériale ou aux éclaireurs avancés habituellement assignés
aux batteries d’artillerie. Cain aurait sans nul doute pu apporter
de pertinentes observations supplémentaires sur le sujet s’il avait
été capable de communiquer avec eux.
[47] Et pourquoi le
devrions-nous, alors que nous pouvons appeler notre propre chapitre
de l’Astartes pour faire ce genre de chose ?
[48] Je soupçonne que
cela ne soit pas entièrement vrai, car j’ai pu constater de visu en
plusieurs occasions qu’il était parfois réveillé par des
cauchemars.
[49] Une étude
subséquente des archives de la cité, tend à me faire penser qu’il
s’agissait du centre principal de distribution du système de
purification d’eau. Comme bien des exemples de la technologie de
l’époque des premières implantations humaines dans l’espace, il
avait continué à fonctionner sans souci pendant plusieurs
millénaires, et aurait continué à le faire si nous n’avions pas
commencé à percer des trous dedans, très peu de temps
après.
[50] Pour obtenir une
analyse plus approfondie et mieux renseignée sur la psychologie des
kroots, voir « Les Guerriers de Pech : Le sauvage se sophistique »,
de Zigmund, que vous trouverez facilement dans les rayons
classifiés de n’importe quelle bibliothèque de l’Ordo
Xenos.
[51] Un Space hulk qui
dérivait à travers la Brèche de Corolian en 928. Cain était en
liaison avec le chapitre de l’Astartes concerné en tant que membre
de l’état-major de brigade responsable des unités de la Garde
Impériale chargées du nettoyage après l’assaut initial des Space
Marines.
[52] Un symptôme
habituel de choc. Pas vraiment surprenant dans ces
circonstances.
[53] Comme je l’ai
déjà écrit, il sembla en état de choc pendant un certain temps
après la perte de nos compagnons. Il était toutefois
remarquablement robuste et il récupéra bien plus vite que je ne
l’aurais cru possible ; les nombreux périls qu’il avait rencontrés
et auxquels il avait échappé précédemment l’avaient sans doute
immunisé, dans une certaine mesure, contre des traumatismes
psychologiques incapacitants pour la plupart des
gens.
[54] Déduction
correcte : à cet instant précis, j’avais besoin d’un guerrier avec
moi, pas d’une épave.
[55] Je tiens à
préciser ici qu’il s’agit d’une réaction tout à fait normale en cas
de stress sévère et qu’elle ne peut en aucun cas être interprétée
comme un comportement irresponsable dans ces
circonstances.
[56] Analyse quelque
peu exagérée, mais malgré tout universellement
partagée.
[57] Le champ
téléporteur, comme ceux d’entre vous qui l’ont déjà utilisé
pourront en témoigner, vous transporte hors du danger immédiat.
Malheureusement, vous vous rematérialisez à la même vitesse et dans
la même position que lorsque le champ s’est activé et, comme Cain
le fait remarquer, je plongeais vers mon arme à cet instant. En
plus, c’était vraiment une idée stupide que de mettre une table à
un endroit pareil !
[58] Un peu vague,
mais correct en substance. Les tacticiens tau ont tendance à
considérer le long terme, se retirant pour se regrouper à chaque
fois qu’ils rencontrent une résistance plus forte que celle à
laquelle ils s’attendaient ou, comme c’est le cas ici, lorsque la
situation se révèle plus complexe qu’ils ne l’avaient
anticipée.
[59] Comme celle de
radicaux travaillant pour eux-mêmes, ou de fanatiques de l’Ordo
Malleus qui chercheraient de la chair à démon pour leur prochaine
campagne. Pas mon champ d’activité, loué soit
l’Empereur.