Hoofdstuk 9

James werd als eerste weer wakker. Lange tijd bleef hij naar haar liggen kijken. Wat bofte hij toch dat hij met haar getrouwd was. Op een gegeven moment draaide ze zich om en nestelde ze zich in haar slaap tegen hem aan. Haar blote borsten drukten zich tegen zijn borstkas.

Toen hij voelde dat hij opgewonden werd, overwoog hij haar wakker te maken om weer met haar te vrijen. De wekker naast het bed gaf echter al halfzes aan. Buiten werd het al schemerig. Hij kon haar beter laten rusten.

Heel voorzichtig maakte hij zich van haar los. Ze werd niet wakker, maar kreunde zacht en krulde zich toen op. James legde een laken over haar uitdagende naakte lichaam en haastte zich door de woonkamer naar de houten veranda die rond het zwembad lag. Het door de zon verwarmde water was misschien iets te warm, dus rende hij het zandpaadje naar het strand af en dook meteen in zee, waar het koele water zijn eigenzinnige lichaam tot bedaren bracht.

Hij was niet van plan naar dat à-la-carterestaurant te gaan waar hun gids zo enthousiast over had gedaan. Een maaltijd in zo’n chique tent duurde uren, de bediening was altijd traag en er zat een eeuwigheid tussen de verschillende gangen. Bovendien werd er van je verwacht dat je liters wijn dronk. Soms kon James zoiets wel waarderen, maar vanavond niet. Vanavond wilde hij Megan op een redelijk tijdstip weer hier hebben en zelf nog nuchter zijn. Zij mocht wel een beetje aangeschoten zijn.

Megan was nog diep in slaap toen hij de slaapkamer in kwam, nadruppelend van zijn duik. Hij liep meteen door naar de badkamer, waar hij zich douchte maar niet schoor, hoewel er al wat stoppeltjes zichtbaar waren. Vanaf nu, of in elk geval tijdens deze vakantie, zou hij niet de traditionele bedpartner voor Megan zijn die hij tot nu toe was geweest.

Toen hij uit de badkamer kwam, gehuld in een van de witte badjassen die voor de gasten klaar hingen, sliep Megan nog steeds. Arm ding, dacht hij, terwijl hij naar het bed liep en op haar neer staarde. Ze moest uitgeput zijn na die reis en die rauwe seks. Hij vermoedde echter dat ze ook emotioneel een beetje uitgeput was. Dingen veranderen in je leven vergde heel wat van je. Dat wist hij maar al te goed, want in tegenstelling tot wat velen dachten, was zijn leven niet altijd over rozen gegaan, ook al was zijn vader miljardair.

Wat de mensen niet wisten, was dat zijn vader een hufter en een bullebak was geweest die zijn vrouw mishandeld had en het levenspad voor zijn twee zoons vanaf hun geboorte exact uitgestippeld had. Jonathon, James’ oudere broer, had tot op zekere hoogte gedaan wat hun dominante vader wilde. Maar James was altijd eigenzinnig en opstandig geweest, en hij was vaak gestraft zoals het hele gezin altijd gestraft werd als ze tegen de wil van Wayne Logan in gingen: eerst met de vuist en daarna, vanaf het moment waarop James groot genoeg was geweest om terug te vechten, met het intrekken van financiële steun.

Zonder het geld dat Jonathon hem na zijn dood had nagelaten, had James het zich nooit kunnen veroorloven om meteen na de middelbare school rechten te gaan studeren. Op de avond van zijn afstuderen, een week voor het auto-ongeluk van Jonathon, had zijn vader hem een ultimatum gesteld. Of hij kwam in het familiebedrijf werken, of hij zocht het zelf maar uit. James had dat laatste gekozen, zelfs voordat hij de erfenis van zijn broer had ontvangen, die bestond uit een appartement midden in de stad en een portefeuille met effecten en aandelen die hem tijdens zijn studie een inkomen zouden verschaffen. Het gevolg was dat zijn vader geen woord meer tegen hem zei, ook niet toen James een paar jaar geleden zijn stervende moeder in het ziekenhuis had bezocht. Telkens als hij de kamer in was gekomen, was zijn vader naar buiten gelopen, zonder zich om de gevoelens van zijn doodzieke vrouw te bekommeren. Bij geen van beide bruiloften van James was hij aanwezig geweest, maar die had hem dan ook niet uitgenodigd.

Jackie wist de waarheid. James was zo stom geweest om haar alles te vertellen, zoals je dat deed als je stapelverliefd was. Megan wist van niets. Hij had haar verteld dat zijn vader in het buitenland woonde, wat ook zo was, en dat hij niet fit genoeg was om te reizen. Verder had hij gezegd dat zijn vader niet iemand was die cadeaus stuurde, omdat zijn vrouw dat altijd voor hem gedaan had. Vreemd genoeg was de pers nooit achter hun vervreemding gekomen. In de media was Wayne Logan altijd vol lof over zijn succesvolle zoon. James zelf was altijd zo slim om het nooit over zijn vader te hebben.

Lange tijd had James niets voor het huwelijk en een gezin gevoeld. Dat kon een slecht voorbeeld dus met je doen. Na de dood van zijn moeder was hij echter van gedachten veranderd en raakte hij geobsedeerd door het idee dat hij een goede echtgenoot en vader wilde zijn. Toen hij verliefd was geworden op Jackie wilde hij dolgraag bewijzen dat hij beide kon zijn. Waarschijnlijk was het maar goed geweest dat Jackie geen kinderen kon krijgen. Ze zou een waardeloze moeder zijn geweest.

Megan, dacht hij met een golf van tederheid, zou echter geweldig zijn. Er zat geen greintje kwaad in haar, en ze was ook niet ijdel of materialistisch, maar lief, hartelijk en liefdevol. Hij had het vreselijk voor haar gevonden toen ze de baby hadden verloren, maar wie weet? Misschien was het uiteindelijk het beste geweest. Dat het hun band op den duur sterker maakte.

Vorige week was Megan eindelijk als een sterker mens uit het dal gekropen. James had veel respect voor iemand die in staat was tegenslag te overwinnen zonder zelfmedelijden te krijgen en steeds maar ‘waarom ik?’ te roepen, wat bij Megan niet veel gescheeld had.

Ineens voelde hij de verleiding haar wakker te maken om haar te vertellen dat hij zoveel bewondering voor haar had. Maar hij deed het niet. Misschien zou ze zijn compliment alleen maar opvatten als een opmaat voor meer seks. Aangezien hij de nieuwe Megan wat dat betrof ineens bijna onweerstaanbaar vond en zichzelf wilde sparen voor later, liet hij haar maar slapen.

Hij checkte zijn mobieltje op berichten. Niets, gelukkig. Megan zou het niet leuk vinden als hij zaken deed tijdens hun tweede huwelijksreis. Toch liet hij het aanstaan. Wie weet wanneer ze hem nodig hadden.

Zijn nieuwe castingbureau stond nog in de kinderschoenen. Hij had het deskundige maar tamelijk onervaren personeel verteld niet te aarzelen hem te bellen als ze zijn advies wilden. In het weekend zou dat niet zo snel gebeuren, maar volgende week zou het wel eens druk kunnen worden. Ze hadden onlangs de casting van een vrij belangrijke film binnengesleept.

Via de receptie reserveerde hij een tafel voor halfacht in een van de informelere restaurants van het oord, Hibiscus. De menukaart was gevarieerd, de bediening snel en je hoefde je niet op te doffen. Precies wat hij zocht.

Daarna pakte hij niet alleen zijn koffer maar ook die van Megan uit. Zijn wenkbrauwen gingen omhoog toen hij de kleren zag die ze had meegenomen. Duidelijk allemaal nieuw en supersexy. Er zat een piepkleine rode bikini tussen waar hij haar dolgraag in zou willen zien.

Toen Megan om halfzeven nog sliep, had hij haar bijna wakker geschud, maar hij besloot zich eerst aan te kleden. Hij koos met zorg zijn kleren uit. Een soepele beige linnen broek en een zwart zijden overhemd met lange mouwen die hij tot aan de ellebogen oprolde. Zwarte riem en beige Italiaanse instappers. Hij stond net naast het bed zijn gouden Rolex om te doen toen hij zag dat Megan haar ogen open had. ‘Zo,’ zei hij glimlachend. De schone slaapster is teruggekeerd in het land van de levenden.’

‘Je bent aangekleed.’

‘Sorry, liefste, maar ik kan echt niet in mijn blootje uitgaan.’

‘Uitgaan?’ echode ze, alsof hij een vreemde taal sprak.

James zuchtte. ‘Hoe verleidelijk het ook is om met jou terug in bed te duiken, als een man eenmaal de vijfendertig is gepasseerd, is zijn uithoudingsvermogen helaas niet meer wat het geweest is. Het zou hemels zijn om hele dagen met je te vrijen, maar ik ben bang dat ik af en toe een pauze moet inlassen. Jammer, ik weet het, maar zo is het. Aangezien ik niet van afhaalmaaltijden of picknicken hou, dacht ik dat elke avond uit eten gaan de oplossing was. Bovendien,’ ging hij met een spottend glimlachje verder, ‘als we nooit uitgaan, wanneer moet je dan al die sexy jurkjes dragen?’

Haar mond viel open. ‘Heb je mijn spullen uitgepakt?’

‘Kijk niet zo verbaasd. Als ik wegga, pak ik altijd mijn eigen koffer in en uit. Verder kan ik koken, schoonmaken, wassen en strijken. Als het moet.’ Gelukkig hoefde hij dat soort dingen al jaren niet meer te doen. Er was niets vervelenders dan huishoudelijk werk. Hij was blij dat hij daar personeel voor had.

‘Waar heb je mijn toiletspullen gelegd?’ vroeg Megan.

‘In de badkamer natuurlijk.’

‘Die heb je toch niet ook uitgepakt?

‘Lieve hemel, nee. Ik begrijp dat de toilettas van een vrouw iets is waar een man van af moet blijven. Dus je vrouwengeheimpjes zijn veilig,’ zei hij glimlachend, een blik op zijn horloge werpend. ‘Het is net halfzeven geweest. Om halfacht hebben we een tafel in het restaurant. Je hebt dus zo’n drie kwartier om je klaar te maken. Lukt dat?’

Megan streek met haar hand door haar verwarde haar. ‘Dat moet ik opsteken. Het duurt uren om dit kapsel in model te föhnen.’

‘Doe het zoals het maandagochtend zat. Dat zag er erg sexy uit.’

Jíj ziet er sexy uit, dacht ze toen ze hem aankeek. Er was niets wat hem niet stond. Waarschijnlijk dankzij zijn lengte en lichaamsbouw, in combinatie met zijn houding, altijd rechtop met zijn schouders naar achteren, zijn borst naar voren en een strakke buik. Zijn manier van lopen was ook aantrekkelijk, met grote zelfverzekerde passen, waardoor de aandacht naar zijn slanke heupen en strakke kontje ging. In elk geval als hij een spijkerbroek droeg, of die strakke broek die hij altijd bij het golfen aanhad.

Wat hij nu droeg, had ze nog nooit gezien. De bovenste twee knoopjes van zijn overhemd waren open, en door de opgerolde mouwen waren zijn bruine armen zichtbaar. Zijn korte haar was nog nat, wat erop duidde dat hij gedoucht had. Hij had zich echter niet geschoren, wat niets voor James was. Meestal moest hij dat tweemaal per dag doen om de stoppeltjes voor te blijven. Nu zag ze dat die hem goed stonden, net als dat korte kapsel. In dat zwarte glanzende overhemd zag hij er niet alleen sexy maar ook gevaarlijk uit. Terwijl ze haar blik over hem heen liet glijden, ging haar hart alweer sneller kloppen. Beelden van wat ze eerder hadden gedaan, schoten door haar hoofd. Ze wilde alles nog een keer ervaren. Heel graag zelfs. Nu. Had hij nu maar geen tafel geboekt in dat stomme restaurant. O, hemel! ‘Hoe laat zei je dat het was?’

‘Halfzeven geweest.’

‘Dan zal ik maar eens in actie komen.’ Ze sprong uit bed en vloog naar de badkamer. Ze nam de pil elke avond rond zes uur. Dat tijdstip had ze gekozen omdat ze zeker wist dat ze dan altijd wakker was. Sinds haar miskraam was ze ’s ochtends nogal vergeetachtig, doordat haar depressie in die uren het heftigst was.

Nadat ze de badkamerdeur op slot had gedaan, haalde ze de strip pillen uit haar toilettas. Snel nam ze er een in en stopte het pakje in een binnenzak. Ze huiverde bij de gedachte wat er gebeurd zou zijn als James haar pillen had ontdekt. Dat zou een ramp geweest zijn. Dan had hij niet zo naar haar geglimlacht. Hij zou woest geweest zijn. ‘Ik kleed me zo snel mogelijk aan!’ riep ze door de badkamerdeur.

‘Prima, dan kijk ik nog even tv.’

Opgelucht slaakte ze een zucht, blij dat ze wat tijd had om tot zichzelf te komen. En om na te denken over wat er was gebeurd sinds ze hier waren.

Ze had altijd geweten dat James een goede minnaar was. Nu besefte ze dat hij verduiveld goed was. Perfectionistisch als hij was, had hij zich alle bewegingen en de juiste houdingen eigen gemaakt om er zo veel mogelijk plezier aan te beleven. Kennelijk hoorde het missionarisstandje daar wat hem betreft niet bij. Niet dat ze niet altijd genoten had van die houding. Ze had het vooral fijn gevonden dat je elkaar in de ogen kon kijken en elkaar innig kon omhelzen. Het was de houding van ware liefde en romantiek.

Wat James die dag met haar gedaan had, en wat hij had beloofd in te toekomst met haar te blijven doen, had niets te maken met ware liefde, of romantiek. Het draaide alleen maar om seks. Zeer verslavende en uiterst verderfelijke seks. Nu al kon ze nergens anders meer aan denken.

Ze draaide de douchekraan open en stapte onder de warme straal, waarbij haar blik automatisch naar de betegelde achterwand ging. Ze zag zichzelf weer staan, tegen hem aan gedrukt, met een been omhoog en haar mond wijd open toen ze haar hoogtepunt bereikte. Toen ze het doucheschuim pakte, dacht ze terug aan wat James naderhand met haar gedaan had, aan hoe hij met zijn schuimhanden over haar borsten gewreven had, en naderhand tussen haar benen. Ze merkte dat ze hetzelfde deed en dat ze de ervaring opnieuw beleefde. Haar tepels werden weer even hard als toen. Langzaam en meedogenloos gleden haar handen naar beneden, en ze hapte naar adem toen ze de spanning in haar lichaam voelde toenemen.

Net op tijd stopte ze, instinctief wetend dat een hoogtepunt dat ze zelf veroorzaakte, niet kon tippen aan een met hem. Ze zou haar opgewondenheid voor hem bewaren, zichzelf voor hem bewaren. Snel draaide ze de kraan dicht, stapte uit de douche en droogde zich af. Daarna poetste ze haar tanden en stak ze haar haar op zoals James het wilde.

Nadat ze zichzelf had opgemaakt, bekeek ze haar naakte lichaam in de spiegel. Zo zie je er sexy uit, Megan. Nou, wat doe je aan, sexy dame? Ze had diverse nieuwe jurkjes gekocht. Stuk voor stuk behoorlijk bloot en in felle uitdagende kleuren. Eentje viel bijzonder op. Het was scharlakenrood, gemaakt van een zijdeachtige stof, in de nieuwste zomerstijl, met een hoge taille en een kort soepel rokje. Het had een laag uitgesneden hals en spaghettibandjes. Ze had er rode pumps bij gekocht, en een rood satijnen strapless beha met halve cups en een rode string. Een panty zou ze natuurlijk niet dragen.

Dit was het ideale setje kleding als je er zeker van wilde zijn dat je man zo snel mogelijk met je naar huis wilde voor een toetje. Dus ja, het werd beslist het rode jurkje.