Etica commerciale

di Timothy M. Brown

Titolo originale: The Ethics of Trade 

Traduzione di Mario Galli

© 1970 by Universal Publishing

Apparso sul n. 556 di Urania (27 dicembre 1970) 

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

18 aprile S.D. 1125

Signore,

ci congratuliamo con voi per la vostra decisione di acquistare un esemplare del più pericoloso animale esistente in tutto l’universo conosciuto.

Il wombat rigelliano è senza dubbio il più forte e il più aggressivo animale finora scoperto dall’uomo, e il possederlo dà prestigio agli zoo. Il richiamo che il wombat esercita sui visitatori compensa ampiamente la spesa dell’acquisto, inoltre i vantaggi che i biologi del vostro pianeta possono trarre dall’avere a disposizione un esemplare vivo di questa razza sono incalcolabili. In breve, avete fatto un ottimo acquisto.

Vogliamo comunque ricordarvi che noi, della Mallson Company, sentiamo fortissimo il senso di responsabilità verso i nostri clienti e i loro sostenitori. Pertanto ci è impossibile consegnarvi il wombat finché non avremo la certezza che il vostro zoo possiede le attrezzature necessarie per l’adeguata cura e conservazione dell’animale. Le attrezzature necessarie sono dettagliatamente descritte negli involucri di spedizione, ma voglio parlarvene anche qui per comunicarvi con la massima chiarezza quanto è necessario per la sicurezza e il conforto del vostro esemplare e dei vostri visitatori. 

Il womhat deve essere rinchiuso in una gabbia di campi di energia Dorcas. Questi campi richiedono una cura particolare nei punti in cui si sovrappongono. Si noti che anche il pavimento della gabbia deve avere le identiche protezioni. Quando si tratta di wombat, come noi della Mallson Company sappiamo molto bene, anche tre metri di cemento armato non garantiscono una sicurezza sufficiente. Il grado di energia richiesta varia da caso a caso, comunque, nell’involucro troverete i dati standard che si applicano nella maggioranza dei casi. Si tratta di un massimo di qualche megawatt. 

Eventualmente, potreste acquistare i generatori per i campi Dorcas direttamente da noi. Sono già adattati per l’uso di gabbie per wombat, e hanno un prezzo di assoluta concorrenza. Decidiate o no di comperare da noi, resta inteso che i nostri esperti sono sempre a vostra disposizione per il montaggio e l’installazione delle gabbie. Vi spediremo l’animale per mezzo della nostra speciale astronave da trasporto non appena saranno stati definiti e concordati i dettagli dell’accordo. 

Qualsiasi difficoltà incontrerete, i nostri esperti saranno sempre a disposizione per eventuali consulti. Ricordate che, trattando solo in wombat, noi consideriamo ogni vendita come un contratto continuo, e verremo perciò incontro alle necessità del cliente con prontezza ed efficienza, a prezzi di assoluta concorrenza. Vi preghiamo di rivolgervi a noi per qualsiasi necessità. 

Sinceramente,

C. J. Mallson

Presidente, Mallson Wombat Company

Rigel XVIII - Settore 9

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

21 giugno, S.D. 1125

Egregio signore,

sono felice di apprendere che il vostro wombat si è dimostrato un acquisto felice per lo zoo di Morenull. I rapporti ricevuti fino ad oggi ci forniscono la prova soddisfacente che nel cosmo non esistono altre creature in grado di richiamare l’interesse del pubblico come il nostro wombat. 

In quanto alle vostre lamentele per le tariffe di trasporto, siamo spiacenti di avere applicato gli aumenti, ma siamo stati costretti a farlo per cause completamente estranee alla nostra volontà. L’aumento dei costi di operazione, e quello del salario degli equipaggi, dovuti principalmente alle clausole della nuova Legge sul Trasporto delle Forme di Vita Viventi, ha reso necessari gli aumenti. Se avete dubbi sulla legalità del nostro operato, vi preghiamo di leggere l’articolo 23 del vostro contratto. Noi siamo perfettamente in regola. In ogni caso, le poche migliaia di crediti in più sono solo un inconveniente minimo se confrontato agli immensi profitti che avete oggi con il wombat. 

Siamo felici di avervi servito e vi preghiamo di non esitare a chiederei qualsiasi aiuto di cui abbiate bisogno.

Sinceramente,

C. J. Mallson

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

30 agosto, S.D. 1125

Signore,

seguendo la nostra politica di servire a fondo i clienti, siamo felici di informarvi che la nostra squadra di ricerca ha completato le analisi dei dati disponibili sulla recente fuga dei wombat di Lurda IV e Denel II. Per quanto i dati siano ancora frammentari, le analisi sembrano indicare che i campi di contenimento erano di forza leggermente inferiore al necessario. I nostri dati di energia sono stati di conseguenza aumentati (vedere allegato). Se volete modificare le vostre apparecchiature e portarle alla forza richiesta, potete acquistare i componenti direttamente da noi, e noi saremo felici di mandare uno dei nostri tecnici a dirigere i lavori. Questi sono soltanto due dei molti servizi che offriamo a prezzo nominale nell’ordine di mettere i nostri clienti in grado di esporre i wombat con la massima sicurezza e convenienza. 

Sempre sforzandomi di esserVi utile, rimango sinceramente vostro

C. J. Mallson

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

9 settembre, S.D. 1125

Signore,

sono rimasto spiacevolmente colpito nell’apprendere la fuga del vostro wombat. I danni materiali e la perdita di vite sono certamente un fatto deplorevole, e capisco che avere ricevuto la mia ultima lettera il giorno dopo la fuga non rende l’accaduto maggiormente tollerabile. Nonostante questo, vi informo che non avete materia per intentare causa alla Mallson Company, e se consulterete il vostro legale, capirete subito che vi conviene desistere da qualsiasi azione impulsiva. 

In ogni caso, noi siamo sempre pronti ad aiutarvi nella ricattura del vostro wombat, e per questo vi consiglio di dare l’incarico alla nostra esperta squadra di caccia. Naturalmente lo dovete fare immediatamente, prima che il wombat faccia altri danni. Certo, la cattura di un wombat su un pianeta abitato è un’operazione alquanto costosa, ma sicuramente capirete che le proprietà e le vite che si possono salvare con un’azione pronta e qualificata, sono molto più importanti di una banale considerazione finanziaria. Naturalmente, considerato il pericolo cui andrà incontro, la squadra di caccia dovrà essere pagata in anticipo. Comunque ci teniamo pronti a mandarla non appena avremo ricevuto il vostro assegno. 

Buona fortuna, e se possiamo fare qualcos’altro per togliervi da questa difficile situazione, vi preghiamo di farcelo sapere. 

Sinceramente,

C. J. Mallson

P.S.  Naturalmente mi spiace ricordarvelo in questo momento, ma il termine per l’ultimo pagamento dei vostri generatori di energia è scaduto. Spero che vogliate provvedere al più presto possibile. 

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

21 settembre, S.D. 1125

Signore,

forse non sono stato sufficientemente chiaro sui pericoli impliciti in un wombat libero su un pianeta abitato. È chiaro, se non altro, che non avete parlato con il guardiano dell’animale, e che non avete osservato il suo comportamento durante il mese di alimentazione, altrimenti non avreste preso tanto alla leggera i consigli che vi ho dati nella mia ultima lettera. 

In quanto al richiedere i servizi della nostra squadra di caccia dipende interamente da voi. Ma i termini del vostro rifiuto e le vostre allusioni riguardo ai motivi che ci avrebbero spinti a fare la nostra offerta, sono quantomeno inopportuni. Vale la pena di ricordarvi che se il prossimo periodo di alimentazione del wombat (i nostri documenti ci dicono che sarà fra due mesi), arriva prima che l’animale sia catturato, mandare una squadra di caccia sarà solo un passo preliminare. Converrà che questo passo venga seguito dalla chiusura di tutte le vostre scuole di carpenteria e dei centri di controllo sulle nascite, dal momento che sul vostro pianeta non esistono, per ora, né problemi di alloggio né eccesso di popolazione. Spero di essere stato sufficientemente chiaro. 

Per la cattura dell’animale ci sono diversi sistemi, alcuni sicuri, altri meno. Il più sicuro, naturalmente, è quello di richiedere la nostra squadra di caccia. Non riesco a capire perché siate così ostinati nel rifiutare la mia proposta, ma se avete deciso di non approfittare delle risorse a vostra disposizione, io non ci posso fare niente. In quanto agli altri sistemi di cattura, vi posso soltanto riferire fatti riguardo certi procedimenti, molti dei quali, forse, già di vostra conoscenza. 

Gli wombat sono essenzialmente immuni alla maggior parte delle moderne armi con testata nucleare, ma una sufficiente concentrazione di fuoco può a volte scoraggiare l’animale, e rendere più agevoli i successivi passi per la sua cattura. Comunque bisogna usare prudenza, dato che un animale ben nutrito, come quello che si può trovare negli zoo, è molto resistente a questo sistema. La vera e propria cattura può avvenire schiacciando il wombat tra gli schermi difensivi di due scafi di linea (gli Mk.IV, o di tonnellaggio maggiore). So che il vostro pianeta non possiede una flotta, comunque potreste chiedere aiuto ad uno dei sistemi vicini. In caso contrario, noi vi potremmo vendere del trimatrocine isomer 3, un gas che addormenta i wombat, da spargere su un’area di mille chilometri quadrati. Se gli altri sistemi dovessero fallire, questo gas dovrebbe fermare il vostro wombat. Però vi prego di ricordare che si tratta di un gas molto potente, stabile e che potrebbe avere effetti dannosi sull’ecologia delle acque del vostro pianeta. Dovrete usarlo con estrema cautela. 

Il vostro debito per i generatori Dorcas non è ancora stato pagato.

Sinceramente

C. J. Mallson

Allo Zoo Planetario

Morenull III

Settore 21

12 dicembre, S.D. 1125

Signore,

voi avete trattato la Mallson Company in un modo molto ingiusto.

Conveniamo che le circostanze riguardo il vostro wombat sono state sfortunatissime, ma non vediamo nessuna giustificazione per il vostro attacco violento alla nostra integrità. Ci avete chiamati “negligenti” e “mercenari”. Consideriamo infondate queste definizioni e speriamo che vorrete ritirare le vostre ingiurie non appena vi sarà passata la collera. Comunque vi assicuriamo che se anche vorrete persistere nel vostro infantile tentativo di farci perseguire dal vostro Governo, non vi serberemo alcun risentimento, e saremo anche felicissimi di risolvere in sede giudiziaria il mancato pagamento di quelle gabbie che voi avete distrutte assieme al wombat. 

In molti sensi la distruzione di un wombat è un gesto tra i più deplorevoli. Questa, poi, con un po’ dì previdenza si sarebbe potuta evitare. Vi avevamo ammonito di accertarvi, prima di lanciare i gas, che il wombat fosse nella zona da inquinare, ma i wombat sono creature assai scaltre e inducono facilmente in errore. Dopo il “fiasco”, l’avvicinarsi del periodo di alimentazione del womhat ha reso naturalmente necessario da parte vostra l’uso delle armi nucleari. Anche la perdita dello zoo e di un paio di quartieri periferici sono un piccolo prezzo da pagare rispetto ai vuoti che avrebbe fatto il wombat affamato. Comunque la faccenda sarebbe stata più facilmente risolta chiamando la squadra di caccia fin dall’inizio. Il costo sarebbe stato assai inferiore, e non si sarebbe sacrificata la vita dell’animale. 

Inoltre, siamo veramente spiaciuti di non avere previsto gli effetti del gas tranquillizzante sulla vita del vostro pianeta. Dovete tuttavia comprendere che è stato un errore naturale. Quelli che trattano esclusivamente in wombat sono portati a dimenticare che esistono altre specie viventi, oltre all’uomo, che bevono acqua e non sono immuni agli effetti letali del composto chimico. Aggiungo inoltre che sono felice che la situazione umana non sia tanto grave, poiché l’acqua che importate da Lyrantha VI è notoriamente di qualità superiore. 

Infine voglio ricordarvi che non serbiamo rancore per quello che il vostro temperamento irascibile vi ha fatto dire contro di noi, e qualora voleste rimpiazzare il vostro wombat, ricordate che siamo la ditta più fidata del Settore. 

Sperando di entrare in trattative per altri affari futuri, io rimango molto sinceramente vostro 

C. J. Mallson

Presidente, Mallson Wombat Company

Rigel XVIII - Settore 9