Capítulo Diecinueve

EN los últimos días de agosto, y cuando Blancanieves ya no ganó algún consuelo de permanecer en interiores, se decidió a aventurarse fuera de su jardín secreto detrás de la villa. Rare para Richard, porque él había pasado casi cada día y noche a su lado, pero él había sido obligado a salir de la villa por un par de horas para llegar con Hugh Berenger para discutir una cuestión relativa a las ovejas. Ellos habían desarrollado una enfermedad que desafió el conocimiento de Hugh, y antes de que él convocó al veterinario, que querían consultar con Richard.

Debido a la ausencia de su marido, Blancanieves decidió salirse de la casa por una hora o dos, respirar un poco de aire fresco en sus pulmones. Pero primero, tenía que hacer un buen su escape de la dominante Sra. Abernathy.

Así, poco después de su baño, y como la Sra. Abernathy reunió y organizó el detritus de los platos del desayuno, Blancanieves corrió a su habitación, se echó un chal sobre los hombros, y se escurrió por la gran escalera de mármol. Cuando llegó al gran vestíbulo, ella metió a sí misma detrás de la estatua de una leona, y contuvo el aliento.

La puerta de su gabinete se abrió. "Mi señora?" Voz de la señora Abernathy resonó por el pasillo cavernoso. "Mi señoría? Tiempo para descansar. "

"Ah," Blancanieves murmuró en voz baja. "Eso es lo que piensas."

"Mi señora?"

Silencio absoluto.

Las rodillas de la señora Abernathy, Blancanieves sabía, le dieron un sin fin de dolor. La Sra. Abernathy sólo fuimos subiendo y bajando las escaleras cuando ella nos tenía que hacer el viaje. Y la Sra. Abernathy había estado buscando todo cansado toda la mañana. Se movía con lentitud especial, y era torpe con la bandeja. Blancanieves contó con la fatiga de su sierva. Después de unos momentos de silencio pesado, la Sra. Abernathy dejó escapar un suspiro de cansancio y cerró la puerta. Ella había renunciado.

Incapaz de contener su alegría, Blancanieves se rió cuando ella salió corriendo de detrás de la leona y corrió hacia una puerta trasera que conduce a la cocina, una puerta que había descubierto durante su deambular de muchas noches sin dormir. A pesar de la presencia tranquilizadora de Richard en su cama, ella de vez en cuando siento la necesidad de vagar por la casa, solo.

Cook, dormitando sobre una taza de té, saltó por la sorpresa como Blanca Nieves entró por la puerta, luego recuperó la compostura, riendo entre dientes. "Por un momento, su señoría, yo casi te confundió con la Sra. Abernathy."

"No, no. Ella todavía está arriba. Yo sólo le di el deslizamiento ".

"Escapar de nuevo, somos nosotros, Milady?"

"No le digas a la Sra. Abernathy. Necesitaba un poco de aire fresco. "

"Silencioso como la tumba."

Blancanieves alivió a través de la cocina, brilló Cocine una última sonrisa socarrona, luego empujó las puertas francesas y saltó a la terraza trasera. Huerto de Cook echó completa con una pantalla verde de los verdes, rojos y amarillos, un verdadero buffet con productos frescos. Blancanieves se abrió paso con delicadeza a través del camino de losas, con parada en la puerta de hierro forjado conjunto en el seto. Sacó la llave del bolsillo, abrió la puerta y la cerró firmemente detrás de ella. Ya está. Ahora se sentía segura. Incluso si la Sra. Abernathy la siguió fuera, ella no podía pasar esta puerta. Todo gracias a Richard, ya Nellie así, por sus palabras de consejo.

Blancanieves sonrió en secreto para sí misma mientras dejaba caer la llave en el bolsillo, maravillado por su buena fortuna. Giró sobre sus talones y entró en el jardín estatuas. No hasta que ella se deslizó a salvo fuera de la vista de la puerta, hizo un poco de peso opresivo, el sentido dominante de aprensión, se suelta de sus hombros. Aquí, en este jardín lejano, cortó unas buenas maneras de la parte trasera de la villa, que probó la brisa del mar, salado, amargo, picante en sus labios. Se humedeció los labios, cerró los ojos y suspiró ante la esencia calmante de niebla salina en su rostro. El bebé se movió. "No hay mucho tiempo ahora, pequeña," murmuró, acariciando su vientre. "No hay mucho tiempo ahora." El niño se agita de nuevo y una desbordante de amor brotó en su interior. Ella sabía que este niño. Ella sabía que este niño tan bien como ella sabía que su propio corazón.

Vagó más profundo en el jardín, lo que facilita junto a la estatua de una doncella de verter un vaso de agua en un recipiente lleno de ranas. Las pequeñas piedras que bordean las aceras se deslizaron bajo sus pies calzados con zapatillas, obligándola a pisar suavemente. Pesada con el niño, se trasladó de manera desigual y con torpeza, su cada paso le inquietaba. Pero después de un tiempo, ella recuperó sus cojinetes y saltó por el camino de gravilla, con cremallera.

En su primer recorrido por el jardín de estatuas, Richard le explicó que había estado tratando de emular a los jardines de la gran castillos en Francia, y este jardín particular, la establecida en la forma y estilo de Versalles, representó a su obra maestra. No es que ninguna de esta información le importaba. Independientemente de la teoría detrás de su planificación, ella simplemente adoraba este jardín, y no debido a ningún plan o diagramas de su construcción meticulosos, pero de una manera puramente instintiva. Se sentía curiosamente, como si fuera la suya, especialmente puesto aquí sólo para su disfrute, como si Richard había sabido todo el tiempo que había algún día en su amante.

Corrió a lo largo por la vía a su punto más lejano. Por fin, se encontró en el mismo borde del jardín. En el otro lado del seto, oyó y olía y sabía el océano.

Tan cerca del océano.

Con un repentino deseo irresistible, se abrió paso a través del seto. Ella quedó atrapado en la parte más gruesa de la misma, las ramas de corte los brazos y las piernas, y gritaban en señal de frustración antes de que finalmente la lucha contra su camino hasta el otro lado. Una vez libre de la asfixia de confinamiento de la amplia finca, inhaló profundamente. No hay césped bien cuidado aquí, no hay setos ordenados. Aquí, el mar lamía suavemente sobre la cabeza de playa. Los cangrejos y estrellas de mar hundido aquí y allá en la arena blanca, miedo de ser perturbado por lo que desde su tranquilidad.

Oh, Richard se horrorizaría si pudiera verla. Se mordió el labio. Ella tan odiado engañarlo, pero ella simplemente tenía que mirar al océano, respirar el aire picante. Para dar comienzo a sus zapatillas, salió con cautela a la arena blanca. Suave y sorprendentemente cremosa contra sus pies, los granos de arena se escabulleron, hundiendo sus dedos de los pies debajo de la superficie. Luchando un poco, corrió por la playa a la orilla. Con la risa alegre de una joven que descubre algo nuevo y maravilloso, ella se inclinó y pasó los dedos por el agua, ya que ondulaba a través de la arena, golpeando suavemente a sus pies. Frío, mucho frío. Temblando, ella levantó sus dedos a los labios y saboreó la fría humedad, su viscosidad salado.

Una cosa imprudente, este océano, que poseía una cualidad, tan salvaje, tan ajeno. No puede ser domesticado. No se vería obligado a someterse. Le encantaba el océano. Ella venerado su poder, su fuerza.

Ella se dio la vuelta sobre sus talones y miró de nuevo hacia la villa, el lugar que había estado llamando a su casa durante el año pasado, y se estremeció con repugnancia. Más allá de la ordenada, seto bien cuidado el forro, la villa se alzaba como una abominación monstruosa. Blanco con columnas y columnatas, se veía tan unbefitting, por lo que sienta mal, como lo hizo, emergiendo de la arena.

Un aleteo de miedo se levantó en su pecho. De pie en la playa, esta fue la primera vez que alguna vez había considerado su nuevo hogar desde este punto de vista detrás de la casa, y le pareció mal, muy mal, la forma en que la villa no logró encajar en su entorno natural, con la playa en sí. Su marido, en la construcción de esta villa, había tratado de destruir cualquier aspecto de la belleza natural de los alrededores. Ciegos, tan ciego. ¿Cómo podía estar tan ciego? Él había querido construir una magnífica mansión, y lo había conseguido, pero la villa no se mezclan con el paisaje en absoluto.

Ella puso sus pensamientos de vuelta a casa de su madre, y suspiró con una ola de nostalgia. De su mamá-cottage ordenado, cómodo y acogedor, estaba perfectamente construido, con un aspecto precioso de los bosques y el camino de ripio que conduce a la aldea. La casa de su mamá encaja a la perfección con el paisaje y con el pueblo vecino.

Pero esto, pensó con disgusto, mirando a la mansión en cuclillas sobre la arena, esto hizo que no.

Con un repentino destello de intuición, se dio cuenta de una verdad, algo que nunca ocurrió a Richard. Hubiera sido mucho mejor para construir una casa más pequeña, uno se aferra a la cabeza de playa. Una casa construida en una forma de baja altura podría haber resistido los elementos mucho más efectivamente que esta monstruosidad vistoso. Ella sabía que la prueba de ello a los trabajadores que constantemente llegaban a la villa, para reparar el daño de sal a las paredes exteriores, puertas y ventanas. Simplemente ella se tambaleó, la cantidad de dinero que su marido pasó en simplemente tratar de mantener el mantenimiento de este magnífico, y un desperdicio, mansión.

Le entristecía pensar estos pensamientos desagradables de su amado esposo. En muchos otros casos, él era un hombre tan maravilloso, precioso. Pero supuso que había sido cautivado por la idea de recrear el ideal francés de la casa perfecta.

Tal vez, en la plenitud de los tiempos, se había persuadir a Richard para construir una casa para ellos en el otro extremo de la finca, cerca del pueblo. Una casa más pequeña, uno cerca de la ciudad, le ayudaría a pertenecer más a la comunidad, al pueblo de Salisbury. Ella no podía hacer su comercialización diaria, trotando a la aldea todos los días, ¡oh, qué cosa más preciosa que hacer. Así las cosas, se sentía tan aislado del mundo exterior, sola en su enorme boudoir. La ironía no escapó a ella. Una vez había considerado la vida en su pueblo natal como embrutecedora y provincial, pero que vivió la vida provinciana ahora? Además de su contacto con Nellie, Cook, y la Sra. Abernathy-no importa el hecho su trato con la señora Abernathy no podían de ninguna manera ser descrito como agradable-que no tenía otras mujeres con las que cuenta como su amistad. Vivió una vida verdaderamente sofocante.

Pues bien, en la plenitud del tiempo, ella y Richard se trasladaría a un hogar más cómodo más pequeño, tal vez incluso una casa de campo.

Se abrazó, temblando con un repentino escalofrío. Dirigió la mirada hacia fuera en el océano, en la niebla de barrer en off las olas, envolviéndola en una niebla vaporosa. Susto llenó su garganta. Tan sólo en los últimos momentos, una densa niebla había descendido sobre la playa. Ella sostuvo sus manos en frente de su cara. Remolinos de niebla brillaban a través de sus dedos como una telaraña rota. Cuando levantó la vista en la villa de nuevo, su corazón martilleaba en su pecho. La niebla cubrió la casa en un manto fantasmal.

Lanzó una última mirada asustada de nuevo hacia el océano, entonces, arrastrando el chal sobre los hombros, se apresuró a volver a la playa. Dio un paso atrás en sus zapatillas, encontró el lugar en el seto donde ella había roto a través, y se encaramó a través del seto.

Al volver a entrar en el jardín de estatuas, ni por un momento horrible, ella perdió a sus cojinetes. Ella pensó que se metió en el jardín equivocado. El aspecto parecía tan alarmante, tan diferente, una oleada de terror se levantó en su garganta. Pero entonces su mente más fría prevaleció. Había un paso atrás en sus zapatillas en el otro lado del seto, y por lo tanto, ¿dónde más podía estar sino en el jardín de estatuas?

Estoy en el jardín de estatuas. Es el jardín de mi marido. Es mi jardín.

Repitió esos pensamientos para sí misma como un mantra mientras ella se arrastró hasta el pasillo, haciendo furtivamente su camino de regreso a la villa.

Al pasar junto a la estatua de una doncella de verter un vaso de agua en una palangana llena de ranas de piedra, se detuvo y miró.

La primera vez que pasó por esta estatua en su camino hacia el océano, la estatua apareció una sombra de alabastro blanco, pero mientras miraba ahora, brillaba una sombra oscura de color rosa.

Tal vez la niebla? ¿La niebla causa la superficie de la estatua para cambiar de color?

Mechas de vapor rizado en su conciencia como la niebla flotaba en el jardín. Zarcillos de niebla se arremolinaba alrededor de la cara de la estatua, el color acentúa, luego transformado, poco a poco, en el color de la carne. En el momento siguiente, las ranas de piedra a los pies de la estatua se volvieron un profundo tono de verde, entonces ribbeted el fondo de sus gargantas. Uno o dos de ellos se animó, entonces ribbeted y saltó fuera de la fuente, saltando de la pasarela de grava.

"¿Qué está pasando aquí?" Preguntó del aire cargado de la niebla, el corazón le latía con fuerza.

"Tienes que salir de este lugar," una voz suave y musical habló al oído.

"¿Quién habla?" Ella gritó, dando vueltas alrededor.

No vio nada. Estaba sola en el jardín estatua.

"Él quiere a este niño, un hijo. Si usted puede producir un heredero varón que vive, puede sobrevivir ", la misma voz suave lilted.

La estatua, que le habló. Como Blancanieves miró con asombro, la doncella estatua volvió la cabeza para mirar sin ver a Blancanieves con sus ojos color blanco lechoso. Antiguamente la piel de mármol blanco de la doncella, ahora apareció completamente el color de la carne. Blancanieves se inclinó hacia delante, retrocediendo incluso mientras lo hacía, conociendo la estatua de mármol se sentiría como carne caliente al tacto. Se pasó los dedos por el brazo de la estatua y, a pesar de su conocimiento, se estremeció con repugnancia. Sus dedos hicieron muescas suaves en el brazo de la estatua, se sentía suave y húmedo.

La estatua se la quedó mirando con sus espeluznantes, ojos ciegos. "Preste atención a mis palabras, querida Blancanieves. Usted no quiere correr la misma suerte que mis hermanas y yo sufrí. "

"¿Qué destino es eso?" Preguntó Blancanieves con voz temblorosa.

La estatua inclinó la cabeza en la dirección de las otras estatuas colocan en diversas actitudes en el jardín y asintió con la cabeza. "Nuestra marido no valora las niñas. No le des una niña. Asegúrese de que el niño que llevas es un heredero varón. Sólo entonces puede usted sobrevivir ".

"Eso no puede ser", dijo Snow White. "Estoy llevando una niña, estoy seguro de ello. Y Richard ama el niño en mi vientre. Él será feliz con una chica ".

"Preste atención a mis palabras", repitió la estatua.

"Oh, Dios mío," murmuró Blancanieves. Ella levantó la mano a la boca y lágrimas calientes le llenó los ojos.

"Ve ahora," la estatua le dijo. "Tienes prohibido en este jardín. Ustedes van a sufrir graves consecuencias si se te descubre aquí ".

"Pero esta es mi jardín", exclamó Blanca Nieves. "Mi marido Richard regaló a mí."

"Otros están aquí", la estatua habló con voz ominosa, "y saben de su paradero. Son muy disgustado ".

"Asistir a mí", dijo otra voz.

Blancanieves volvió y miró con una mezcla de asombro y horror como la estatua de Diana, diosa de la caza, transformado en carne. Diana se dio la vuelta y apuntó su flecha directamente en el corazón de Blancanieves. "Debes irte ahora", dijo Diana, "antes de que le maten. Debes escapar ahora. "

"Vas a morir", dijo la primera doncella, como remolinos de niebla rodearon su cuerpo. En el momento siguiente, la niebla se disipó, y la estatua brilló de nuevo en su estado de mármol. Cuando Blancanieves se inclinó hacia delante, el brazo de ella tocó sintió helada y dura como piedra. Miró a Diana. Ella también se había congelado en su lugar, pero ella se mantuvo ahora en su nueva posición, con su flecha apuntando a Blancanieves.

Las pequeñas ranas, congelados en su lugar en la grava, se volvió de nuevo en mármol. Blancanieves corrió por la pasarela, recogiendo las ranas y el reposicionamiento de ellos a los pies de la estatua.

Su trabajo terminó, se sacudió el polvo de las manos y corrió por la pasarela de grava. Ella se acercó a otra estatua sostiene un florero lleno de rosas. Ella tocó el hombro de la estatua y registró sólo leve sorpresa ante la sensación de la piel de la estatua de la decoloración de nuevo en el frío glacial de mármol.

Su bebé pateó, la reactivación de ella, llevándola de nuevo en el momento. Puso sus manos sobre su vientre y murmuró una oración calmante. Su bebé la necesitaba. Y si el bebé fuera una niña, entonces ella iba a necesitar aún más. Porque, con cierta certeza, dura y fría, Blancanieves sabía la pequeña vida en ciernes dentro de ella era una niña.

Y ella debe escapar si quería sobrevivir.

Ella se apresuró a volver por el camino de grava, sin atreverse a mirar a varias de las estatuas de pie centinela en el jardín. Ella bajó a través de la puerta de hierro forjado, la cerró detrás de ella, corrió por la escalera de mármol, y huyó a su habitación.

No se dio cuenta de la figura oscura se cierne la sombra de la gran sala, observándola, mientras ella subía la escalera. La sombra se agita, luego se deslizó a la vista, tan silenciosamente como un aire frío en un viento otoñal.