Billy Collins, Jennifer Dean und Wally Johnson saßen in einem Streifenwagen und waren auf dem Weg zu Ted Carpenters Wohnung. Billy hatte seinen beiden Kollegen von Kevin Wilsons Anruf erzählt. »Den Vater haben wir uns nie näher angesehen«, haderte er mit sich. »Carpenter hat eine perfekte Inszenierung abgeliefert. Absolut perfekt. Er hat sich über die eingeschlafene Babysitterin empört, er hat sich über Moreland empört, weil sie eine so junge Babysitterin eingestellt hat. Dann hat er sich öffentlich bei seiner Ex-Frau entschuldigt und sich schließlich, als die Fotos in den Zeitungen aufgetaucht sind, wieder über sie ereifert. Er hat uns alle zum Narren gehalten.«
Billys Handy klingelte. Alvirah war dran, die ihm von Penny Hammels Neuigkeiten berichtete. Billy wandte sich an Jennifer Dean. »Die Polizei in Middletown soll sofort zum Owens-Farmhaus in der Linden Road kommen, dringend! Wir haben einen Hinweis, dass dort Matthew Carpenter gefangen gehalten wird.«
Sie näherten sich Ted Carpenters Wohnung. »Schalten Sie die Sirene an«, befahl Billy dem Beamten am Steuer. »Carpenter soll das Gefühl haben, dass er in der Falle sitzt.«
Aber noch während er es aussprach, beschlich ihn das Gefühl, dass sie zu spät kämen.
Die Menschenmenge, die sich bei ihrer Ankunft vor dem Gebäude versammelt hatte, zeugte davon, dass sich seine Befürchtungen bewahrheitet hatten. Er musste gar nicht aussteigen, um zu wissen, dass der Mensch, der soeben durch die Überdachung des Eingangs gestürzt war und nun tot auf dem Bürgersteig lag, Ted Carpenter war.