Capítulo 1

 

 

Algunos visitantes de fuera del estado de Texas estaban convencidos de que era una llanura ondulada seca salpicada de ganado de cuernos largos, torres de perforación de petróleo, y un vaquero ocasional con un enorme sombrero. También creían que nuestro estado tenía un solo tipo de clima, abrasador. Eso no era cierto en absoluto. De hecho, teníamos dos tipos: la sequía y las inundaciones. Este mes de diciembre la ciudad de Red Deer estaba experimentando el último tipo. La lluvia caía y caía, convirtiendo el mundo en uno gris, húmedo y lúgubre.

Miré al exterior por la ventana de la sala y me abracé a mí misma. Podía ver una sección de la calle inundada, y más allá, el Barrio Avalon, hundido bajo la cascada de agua fría. El interior de la posada a media pensión Gertrude Hunt era cálido y seco, pero la lluvia me afectaba igual. Después de una semana de este aguacero, estaba lista para un cielo despejado. Tal vez mañana. Una chica podía soñar.

Era la noche perfecta para acurrucarse con un libro, jugar a un videojuego o ver la tele. Excepto que no quería hacer ninguna de esas cosas. Había estado acurrucándome con un libro, jugando videojuegos o viendo la tele todas las noches durante los últimos seis meses, sola con mi perro, mi posada, y mi única huésped como compañía y ya estaba un poco cansada de la situación.

Caldenia salió de la cocina con su taza de té. Parecía estar en sus sesenta, hermosa, elegante y envuelta en un aire de experiencia. Si la vieras en la calle en Nueva York o Londres, pensarías que era una dama de la alta sociedad cuyos días estaban llenos de desayunos con amigos y subastas de caridad. Su Gracia, Caldenia ka ret Magren era de hecho de la alta sociedad, salvo que prefería la dominación del mundo a almuerzos amistosos y los asesinatos en masa a la caridad. Afortunadamente esos días habían quedado atrás.

Esta noche llevaba un kimono del color del vino rosado con detalles dorados. Reflejaba la luz mientras caminaba, dándole a su delgada figura un aire adecuadamente regio. Su cabello plateado, por lo general ingeniosamente dispuesto sobre su cabeza en un peinado favorecedor, estaba ligeramente caído. Su maquillaje se veía un poco manchado y lejos de su típica perfección impecable. La lluvia también la estaba afectando.

Se aclaró la garganta.

¿Y ahora qué?

—¿Su Gracia?

—Dina, estoy aburrida —anunció Caldenia.

Qué pena. Yo garantizaba su seguridad, no su entretenimiento.

—¿Qué hay de tu juego?

Su Gracia me dedicó un encogimiento de hombros.

—He ganado cinco veces en el entorno de la Deidad. He reducido París a cenizas porque Napoleón me molestaba. He erradicado a Gandhi. He aplastado a George Washington. La Emperatriz Wu tenía potencial, así que la eliminé antes que llegáramos a la Edad de Bronce. Los egipcios son mis peones. Domino el planeta. Curiosamente, me encuentro ligeramente fascinada por Genghis Khan. Un guerrero astuto y salvaje, que posee cierto magnetismo. Le dejé con una sola ciudad y periódicamente le hago demandas ridículas que sé que no puede cumplir para verle retorcerse.

A ella le gustaba, así que le estaba torturando. Su Gracia en pocas palabras.

—¿Qué civilización elegiste?

—Roma, por supuesto. Cualquier título que no sea Emperatriz sería inaceptable. Ese no es el punto. El punto, querida, es que nuestras vidas están empezando a sentirse terriblemente aburridas. El último huésped que tuvimos fue hace dos meses.

Estaba predicando a los conversos. Gertrude Hunt necesitaba huéspedes, por razones financieras y de otro tipo. Eran el alma de la posada. Caldenia ayudaba un poco, pero para que la posada prosperara, necesitábamos huéspedes, si no en un flujo constante, entonces en grandes grupos. Por desgracia, no tenía ni idea de cómo llegar a aquellos huéspedes. Hace mucho tiempo, Gertrude Hunt estaba situada en el cruce de una carretera muy transitada, pero desde entonces habían pasado décadas, el mundo había cambiado, los caminos cambiaron, y ahora Red Deer, Texas, era un pequeño pueblo en medio de la nada. No teníamos mucho tráfico.

—¿Te gustaría repartir publicidad en la esquina, Su Gracia?

—¿Crees que te ayudaría a mejorar el negocio?

—Probablemente no.

—Pues bien, eso responde a tu pregunta. No seas insolente, Dina, no te sienta bien.

Se deslizó por las escaleras, con su kimono ondeando detrás de ella como un manto.

Necesitaba té. El té lo haría todo mejor.

Fui a la cocina y cogí la taza para hacerme un poco de té. Mi pie izquierdo aterrizó en algo frío y húmedo. Miré al suelo. Un pequeño charco amarillo me saludó. Bueno, ¿no era lindo?

—¡Bestia!

Mi pequeño Shih-tzu corrió a la cocina, su pelaje blanco y negro ondeando como una bandera de batalla. Ella vio mi pie en el charco. Su cerebro decidió batirse en precipitada retirada, pero su cuerpo tenía otro ritmo. Tropezó con sus propias patas y se dio un golpe en la cabeza con la isla.

—¿Qué es esto? —Señalé el charco.

Bestia se puso de pie, se escabulló detrás de la isla, y asomó la cabeza, pareciendo culpable.

—Tienes una perfectamente buena puerta de perrito. No me importa si está lloviendo, sales a la calle.

Bestia retrocedió escabulléndose más y se quejó.

La magia intervino, un suave sonido que no se oía —la posada me avisaba de que teníamos huéspedes.

¡Visitantes!

Bestia se erizó en sus cuatro patas y zumbó alrededor de la isla en los círculos excitados. Metí el pie en el fregadero de la cocina, dejándolo bajo el agua, y me lavé las manos y el pie con jabón. El suelo se hundió debajo de la división del charco, formando un espacio estrecho. La madera fluyó como el agua y el charco infractor desapareció. El suelo volvió a su posición original. Me sequé las manos en la toalla de la cocina, corrí a la puerta principal, Bestia saltando a mis talones, y la abrí.

Un Ford Explorer blanco había aparcado en la calzada. A través de la puerta de pantalla vi a un hombre en el asiento del conductor. Una mujer sentada a su lado. Detrás de ellos dos cabezas más pequeñas que se movían adelante y atrás —los niños en el asiento trasero, probablemente volviéndose locos después de un largo viaje. Una familia agradable. Envié a mi magia por delante.

Oh.

Creía que el timbre no sonaba del todo bien.

El hombre se levantó y corrió hacia la puerta de entrada, protegiéndose los ojos de la lluvia con la mano y se detuvo bajo el techo del porche. Cerca de treinta y cinco, parecía un padre típico suburbano: pantalones vaqueros, camiseta, y la expresión un poco desesperada de alguien que había estado en un coche con los niños pequeños durante varias horas.

—¡Hola! —dijo—. Me gustaría alquilar una habitación.

Esta es exactamente la razón por la que Gertrude Hunt no tenía el número de teléfono en el listín y ninguna lista en línea. No estábamos en ningún folleto turístico. ¿Cómo demonios nos habían encontrado?

—Lo siento, no tenemos habitaciones libres.

Él parpadeó.

—¿Qué quieres decir con que no tiene habitaciones libres? Esto parece una casa grande y no hay coches en la calle.

—Lo siento, no tenemos ninguna vacante.

La mujer salió del coche y corrió al porche.

—¿Cuál es el problema?

El hombre se volvió hacia ella.

—No tienen habitaciones libres.

La mujer me miró.

—Hemos conducido seis horas bajo esta lluvia desde Little Rock. No vamos a ser ningún problema. Solo necesitamos un par de habitaciones.

—Hay un muy buen Holiday Inn a solo dos millas de aquí —le dije.

La mujer señaló al distrito Avalon.

—Mi hermana vive en ese distrito. Me dijo que la única persona que se queda aquí es una anciana.

Ah. Misterio resuelto. Los vecinos sabían que dirigía una media pensión, porque esa era la única manera de que pudiera explicar los huéspedes ocasionales.

—¿Es porque tenemos niños? —preguntó la mujer.

—No, en absoluto —le dije—. ¿Necesitan indicaciones para llegar al Holiday Inn?

El hombre hizo una mueca.

—No, gracias. Vamos, Louise.

Se volvió y se dirigió a su coche. La mujer murmuró algo.

—... intolerable.

Les vi entrar en el coche, dar la vuelta e irse. La posada susurró débilmente, lamentando que se fueran.

—¡Pensé que teníamos huéspedes! —exclamó Caldenia desde las escaleras.

—No del tipo correcto —le dije.

La posada crujió. Acaricié el marco de la puerta.

—No te preocupes. Se pondrá mejor.

Caldenia suspiró.

—Tal vez deberías salir con alguien, querida. Los hombres son muy atentos cuando se creen que hay una posibilidad de que te los lleves a la cama. Eso hace maravillas para levantar el ánimo.

Una cita. Claro.

—¿Qué pasa con Sean Evans?

—No está en casa —dije en voz baja.

—Qué lástima. Era muy divertido cuando él y el otro estaban por aquí. —Caldenia se encogió de hombros y subió las escaleras.

Hace unos cinco meses, vi a Sean Evans abrir una puerta y dar un paso al alucinante universo que había más allá. No había oído hablar de él desde entonces. No es que me debiera nada. Compartir un solo beso apenas podía llamarse una relación, sin importar lo memorable que hubiera sido. Sabía por experiencia que el universo era muy grande. Era difícil para una mujer competir con todas sus maravillas. Además, era una Posadera. Los huéspedes se iban a tener aventuras emocionantes y nosotros nos quedábamos atrás. Así era la naturaleza de nuestra profesión.

Y decírmelo una y otra vez todas las noches no me hacía sentir mejor. Cuando pensaba en Sean Evans, me sentía igual que un hombre de negocios viajando desde Canadá en plena noche a mediados de febrero a Miami. Era como ver el mar y la playa por la ventanilla del coche. Podría haber sido genial, si tuviéramos más tiempo y ahora es probable que nunca sepamos si esa playa hubiera resultado ser el paraíso o estuviera llena de medusas en el agua y nuestra comida sucia de arena.

Probablemente fue lo mejor. Los hombres lobo no eran nada más que problemas de todos modos.

Estaba a punto de cerrar la puerta, cuando la magia me empujó, como las ondas que formaba una piedra al caer en un estanque en calma. Esto tenía un sabor completamente diferente. Alguien había entrado en los terrenos de la posada. Alguien poderoso y peligroso.

Cogí mi escoba, que descansaba en la esquina de la puerta y salí al porche. Una figura con un poncho de lluvia gris permanecía en pie detrás de los setos, justo en el límite de los terrenos de la posada, esperando cortésmente a que le invitara a entrar.

Teníamos un visitante. Tal vez incluso un huésped, esta vez del tipo correcto. Incliné la cabeza, más un arco muy superficial que un asentimiento.

Las dos puertas detrás de mí se abrieron por sí solas. La figura se acercó lentamente. El visitante era alto, casi un pie más alto que yo, lo que le daría unos seis con dos, tal vez seis con tres. Entró en la Posada. Le seguí y cerré las puertas detrás de mí.

La figura tiró de la cuerda que aseguraba la capucha y se quitó el poncho. Un hombre alto apareció frente a mí. Era musculoso, pero delgado, sus hombros habían dado de sí su camisa blanca de mangas cortas. Un chaleco bordado abrazaba su torso, negro acentuado con azul. Sus largas piernas estaban cubiertas por pantalones grises oscuros. Llevaba botas negras flexibles que llegaban a mitad del muslo. Un cinturón de cuero adornaba sus estrechas caderas, sujetando una delgada y larga vaina de la que sobresalía una elaborada empuñadura. Tenía pinta de ser el dueño de un sombrero de ala ancha con algunas plumas blancas mullidas y posiblemente una capa o dos.

El hombre me miró. Su pelo rubio y largo hasta los hombros estaba recogido en una cola de caballo en la nuca de su cuello. Su rostro era impactante. Masculino, bien cortado, pero no brutal, con fuertes líneas elegantes que normalmente eran denominadas aristocráticas: frente amplia alta, nariz recta, pómulos altos, la mandíbula cuadrada y una boca llena. Sus ojos, grandes y teñidos con un toque de humor tranquilo, eran azules pálido. En absoluto femenino, pero la mayoría de la gente le describiría como hermoso en lugar de guapo. La suya era una cara que hablaba de inteligencia, confianza y cálculo. No miraba —observaba, estudiaba, evaluaba y tenía la sensación de que incluso cuando su boca y ojos sonreían, su mente permanecía alerta y con una razón afilada.

Le había visto antes. Recordaba ese rostro. ¿Pero dónde?

—Estoy buscando a Dina Demille —dijo. La voz le sentaba bien: cálida y confiada. Tenía un acento claro, ni muy británico, ni del Sur de Estados Unidos, sino una extraña fusión mental y melodiosa de los dos.

—La has encontrado —le dije—. Bienvenido a la Posada Gertrude Hunt. ¿Su poncho?

—Gracias. —Me entregó el poncho y lo colgué en el gancho de la puerta.

—¿Se quedará con nosotros?

—Me temo que no. —Me ofreció una sonrisa de disculpa.

Figúrate.

—¿Qué puedo hacer por usted?

Levantó la mano y trazó un patrón entre nosotros. El aire en la estela de su dedo brillaba azul pálido. Un símbolo estilizado de escalas: dos pesos en la balanza, apoyados entre nosotros, se sostuvo por un segundo y se desvaneció. Era un Inquisidor. Oh, mierda. Mi corazón se aceleró. ¿Quién nos podría haber demandado? Gertrude Hunt no tenía los medios económicos para luchar contra un arbitraje.

Me apoyé en la escoba.

—No he recibido ninguna notificación de arbitraje.

Él sonrió. Su rostro se iluminó. Vaya.

—Mis disculpas. Me temo que le he dado la impresión equivocada. Usted no es parte de un arbitraje. Vine a usted para discutir una propuesta de negocios.

Un negocio era mucho mejor que un arbitraje. Señalé los sofás de la sala.

—Por favor, siéntese. ¿Le puedo ofrecer algo de beber, Árbitro?

—Un té caliente sería fantástico —dijo—. Y por favor, llámame George.

 

 

Nos sentamos en mis cómodas sillas y bebimos té. George frunció el ceño, obviamente escogiendo sus pensamientos. Parecía tan... agradable. Culto y refinado. Pero en mi línea de trabajo, había aprendido rápidamente que las apariencias engañan. Bestia saltó sobre mi regazo y se tumbó en una posición que la permitiría lanzarse de mis rodillas en un instante. Ser cautelosas no nos haría daño.

—¿Ha oído hablar de Nexus? —preguntó George.

—Sí. —Había visitado Nexus. Era uno de esos lugares extraños en la Galaxia donde la realidad estaba completamente desvirtuada—. Pero por favor continúe. Preferiría tener toda la información que necesito para no suponer que sé algo y equivocarme.

—Muy bien. Nexus es el nombre coloquial de Onetrikvasth IV, un sistema estelar con un único planeta habitable.

Dijo el nombre de corrido. Se necesitaba un poco de práctica.

—Entiendo que Nexus es lo que se llama una anomalía temporal. El tiempo fluye más rápido allí. Un mes en la Tierra equivale aproximadamente a más de tres meses en Nexus. Sin embargo, el producto de envejecimiento biológico sigue el mismo ritmo.

Mi hermano, Klaus, me explicó una vez la paradoja de Nexus con fórmulas. En aquel entonces estábamos buscando a nuestros padres, y la compleja explicación había volado de mi mente. Lo atribuí a la magia. El universo estaba lleno de maravillas. Algunas de ellas te volvían loco si pensabas en ello demasiado.

—Nexus también contiene grandes reservas subterráneas de Kuyo, un líquido viscoso de origen natural, que, cuando se refina, se utiliza en la producción de lo que mi archivo de fondo llama “activos farmacéuticos de gran valor estratégico”.

—Se utiliza para la fabricación de estimulantes militares —dije—. Afectan a una amplia variedad de especies de formas ligeramente diferentes, pero por lo general aumentan la fuerza y la velocidad, mientras que suprimen la fatiga y el miedo. Convierten a los humanos en berserkers, por ejemplo.

George sonrió.

—Probablemente debería hablar claramente.

—Si así lo desea. Nos ahorraría algo de tiempo.

—Muy bien. —George tomó un sorbo de té—. El Kuyo se puede encontrar en muchos sitios de la galaxia, pero solo en pequeñas cantidades, lo que le da un valor extra a Nexus. Actualmente hay tres facciones enfrentadas por el control del planeta. Cada una reivindica los derechos de la totalidad de la riqueza mineral de Nexus y ninguna está dispuesta a hacer concesiones. Están involucrados en una guerra sangrienta. Comenzó hace aproximadamente ocho años en términos de la Tierra y casi veinte en el tiempo de Nexus. La guerra es brutal y le ha costado mucho a los tres bandos. Las mentes más frías de las tres facciones están de acuerdo en que no puede continuar. El asunto se sometió al arbitraje por una de las facciones interesadas, las otras dos estuvieron de acuerdo, y aquí estamos.

—¿Supongo que una de las facciones son los Comerciantes? —Cuando aterrizamos en Nexus, terminamos en un puerto espacial Comerciante. Los Comerciantes facilitaban el comercio en toda la galaxia y sus múltiples dimensiones. Cuando se necesitaban artículos raros o una gran cantidad de unidades, ibas a ver a los Comerciantes. Estaban motivados por las ganancias y el prestigio.

George asintió.

—Sí. La guerra está socavando sus ganancias.

—¿Qué familia? ¿La Ama?

—La Nuan. La familia Ama cortó por lo sano y vendió su participación en Nexus a Nuan hace dos años.

De pronto, su presencia aquí tenía mucho sentido.

—¿Nuan Cee está involucrado?

—Sí. De hecho, fue el que recomendó su establecimiento.

Antes de que mis padres desaparecieran, hicieron muchos negocios con Nuan Cee. La dirección de una posada requería en ocasiones mercancías exóticas. Incluso yo había hecho un trato con Nuan Cee. Había intercambiado la miel más rara del mundo con huevos de arañas gigantes mortales.

—Su té es delicioso —dijo George.

—Gracias. ¿Cuáles son las otras dos facciones?

—La Casa Krahr de la Sagrada Anocracia Cósmica.

Hacía seis meses había protegido a un vampiro de la Casa Krahr, después de que acabara gravemente herido al intentar detener a un asesino extraterrestre. Su sobrino había llegado a rescatarlo. El nombre del sobrino era Arland, el Mariscal de su Casa, y había coqueteado conmigo. Al menos coqueteado en términos vampíricos. Me aseguró que estaría encantado de ser mi escudo y que no debía dudar en confiar en su destreza como guerrero. También se emborrachó con café y se paseó por mi huerto desnudo.

Buen Dios, ¿que podría contener a los vampiros de Krahr durante veinte años? Era una de las especies inteligentes más feroz de la galaxia. Eran depredadores, vivían de la guerra. Toda su civilización estaba dedicado a ella.

—¿Quiénes son la facción final?

George dejó la taza sobre la mesa.

—Otrokar.

Parpadeé.

El silencio se prolongó.

—¿Otrokar? ¿La Horda Destructora de la Esperanza?

George parecía un poco incómodo.

—Ese es el nombre oficial, sí.

Los otrokari eran el azote de la galaxia. Eran enormes, violentos y vivían para vencer. Habían comenzado con un planeta y ahora tenían nueve. Su lucha con la Sagrada Anocracia había durado más tiempo de lo que nadie se preocupaba por recordar. Su nombre significaba literalmente Destrucción de la Esperanza, porque una vez les veías, todas tus esperanzas morían.

Juntar vampiros y otrokari en estrecha proximidad era mezclar glicerina con ácido nítrico y luego golpearlo con un martillo. Explotarían. Sería una masacre.

Me incliné hacia delante.

—¿Así que usted necesita una sede neutral para el arbitraje?

—Sí. Una Posada de la Tierra es ideal. Se define como un terreno neutral y podemos confiar en el poder de un Posadero para mantener a los participantes en vereda.

—Déjeme adivinar: usted lo ha intentado en otras posadas y todo el mundo le ha rechazado. ¿Soy su última parada?

George tomó una respiración profunda.

—Sí.

—Ya se intentó una vez lograr la paz entre los Otrokar y la Sagrada Anocracia Cósmica —dije—. Hace unos cincuenta años.

Entrelazó sus largos y elegantes dedos.

—Sí, estoy familiarizado con el incidente.

—Entonces también sabe cómo terminó.

—Creo que el Patriarca de la Casa Jero se lanzó sobre el Otrokar Korum, y Korum le decapitó.

—Arrancó la cabeza del Patriarca con sus propias manos y luego procedió a batirse con el Mariscal de la Casa Jero a muerte con dicha cabeza como arma.

—Bueno, suena arriesgado cuando lo pone de esa manera...

—No es arriesgado, es suicida.

—¿Debo tomarlo como un no? —preguntó George.

Esta era una muy mala idea.

—¿Cuántas personas espera?

—Al menos doce por cada partido.

Treinta y seis personas. Mi corazón se aceleró. Treinta y seis personas, cada una con magia poderosa. Esto sostendría a la Posada en los años venideros. Por no hablar de que si me las arreglaba para conseguirlo, elevaría la posición de la posada.

No, ¿en qué estaba pensando? Sería una locura. Tendría que mantener la paz entre los treinta y seis individuos, cada uno deseando matar a los demás. Sería terrible. El riesgo... La apuesta era demasiado grande.

¿Qué tengo que perder?

George metió la mano en el bolsillo, sacó una pequeña tableta más o menos del tamaño de un móvil y muy delgada y me la mostró. Dos números: $ 500.000 y $ 1.000.000.

—El primero es su pago en caso de que falle el arbitraje. El segundo es el pago si tenemos éxito.

Quinientos mil. Necesitábamos el dinero. Por fin podría actualizar mi biblioteca. Podría comprar materiales de construcción adicionales para la posada.

No. También podría incendiar Gertrude Hunt.

Mi mirada se posó en el retrato de mis padres. Me estaban mirando. Los Demille nunca se echaban atrás ante un desafío. Tampoco tomaban riesgos innecesarios.

Quien no arriesga, no gana. Podría simplemente sentarme aquí y seguir esperando a que un viajero se pasara por aquí...

—Si hago esto, debe conocer mis condiciones —le dije.

—Absolutamente.

—Quiero que los acuerdos de reembolso sean emitidos y firmados por todas las partes. Quiero una suma de dinero que habrá de reservarse en depósito por cada facción y se colocará bajo el control del Árbitro. Si dañan la Posada, quiero que paguen por los daños y perjuicios.

—Creo que es razonable.

—Necesito que cada parte revise y firme un contrato de política de no-divulgación en la Tierra. Los ciudadanos comunes de este planeta no pueden saber de su existencia. Por ejemplo, podemos experimentar la visita de la policía local y quiero que quede expresamente entendido que nadie va a aplastar cuellos o arrancar cabezas.

—También es razonable.

—Puedo pensar en algunas restricciones adicionales. ¿Tiene alguna duda?

—Como cuestión de hecho, sí. —George se volvió y echó un vistazo a la modesta habitación—. No quiero faltarle al respeto, pero su establecimiento es considerablemente más pequeño de lo que me han hecho creer. No creo que tengamos suficiente espacio.

Me levanté.

—¿Ha visitado muchas posadas?

—No. No he tenido el placer. La suya es la primera.

Tiré de la magia hacia mí. Lo que estaba a punto de hacer probablemente drenaría la mayor parte de los recursos de la Posada y de los míos. Si después el tipo se iba sin cerrar el acuerdo, nos tomaría mucho tiempo recuperarnos. Pero por conseguir huéspedes, valdría la pena.

Cogí la escoba. La magia vibró en mi interior, acumulándose, creciendo en un lugar demasiado estrecho, como un muelle gigante comprimiéndose hasta su límite. George se levantó y se puso a mi lado.

Levanté la escoba, las cerdas hacia arriba, con la imagen del interior de la posada en mi mente, y empujé la escoba hacia abajo. La madera conectó con las tablas del suelo con un golpe seco.

La magia se vertió en la posada como una avalancha, la madera y la piedra de repente elásticas y fluidas. El interior de la posada se abrió como los pétalos en plena floración. Las paredes se separaron. El techo salió disparado hacia arriba. La magia salió de mí con tanta fuerza y tan rápido que me mareé. Baldosas de mármol rosa pulido forraron el suelo y se elevaron por las paredes, formando columnas señoriales.

A mi lado, George se quedó muy quieto.

Dos altas ventanas clásicas se abrieron en el mármol. Me incliné sobre la escoba como apoyo. El techo abovedado se volvió de color blanco puro. Lámparas de cristal brotaron como racimos de flores exquisitas. Adornos de oro en espiral y curvados en el suelo. Las luces se encendieron entre el cristal.

Corté el flujo de magia. El poder chocó en mi interior como una banda de goma elástica. Me tambaleé por el impacto.

El Gran Salón de Baile se extendía ante nosotros, grandioso, elegante y brillante.

El Árbitro cerró la boca con un clic.

—Mi error.