„Benteen jöjjön gyorsan, hozza a lőszert ist"

Custer is megindult, a sziú táborok túlsó végét vette célba. Egyik tisztje rákérdezett, hogy miért nem segít Reno őrnagynak, hisz korábban megígérte.

– Többet már nem is segíthetnék – válaszolta Custer. – Bekerítettük a sziúk haditáborát, úgy, mint a Washitánál, nem emlékszik!?

A gyanútlan indiánok lemészárlása, a falu felégetése, s végül a musztángok szabályszerű kivégzésének emléke nyomasztotta a katonákat, de a többségük még mindig hitt a parancsnok legendás katonai képességeiben.

Custerre minden katonája felnézett, de egyvalaki valósággal istenítette: az ezred trombitása. A fiatalembert John Martinnak hívták, de mivel olasz bevándorlók gyermeke volt, mindenki csak Martininek nevezte. Nem tudott jól angolul, de tette a dolgát becsülettel.

Sárga Haj Custer egy magaslatról távcsövön keresztül szemlélte az eseményeket. Minden az elképzelései szerint alakult.

– Cook hadnagy, meglátja, ezúttal nem menekülnek!

– Ne várjuk meg Renót, uram? – kérdezte Cook.

– Várni!? Azt már nem! Hol a trombitás?

Martin közlegény jelentkezett. Custer az alábbi, sokat idézett utasítást adta:

– Vágtasson Benteenhez, és közölje vele, jöjjön gyorsan, hozza a lőszert is!

Cook nem bízott a kis trombitás angoltudásában, és egy cédulára felírta Custer szavait.

– íme, az üzenet, felírtam magának. Vágtasson vele Benteen századoshoz! Ha lehet, térjen is vissza, ha nem, maradjon mellette! Megértette?

A trombitás tisztelgett és elviharzott. Ahogy tovaszáguldott, mindenfelől fegyverropogás hallatszott. Martin közlegény bátorító szavakat súgott barna lova fülébe.

– Vágtass, lovam, talán még nem késő, tudunk segíteni – mondta az anyanyelvén.

A távolban lovasokat látott, s amint közelített hozzájuk, örömmel állapította meg, hogy a hadsereg jól ismert harci alakzata halad előtte. Kiáltozni kezdett, hogy észrevegyék, szerencséjére éppen Benteen százados egységével találkozott. A százados felolvasta a tiszteknek Custer parancsát: „Benteen jöjjön gyorsan, hozza a lőszert is! Ui. Hozzon lőszert\"

– Uraim, Custer tábornok túl messzire van, rajta nem tudunk segíteni – mondta, majd hozzátette –, de Reno egységét még meg tudjuk menteni. Kövessenek a folyóhoz, arra lesznek valahol! A trombitás megfogadta Cook tanácsát, végig Benteen mellett maradt. Biztosan egy őrangyal vigyázott rá.