Introducción

La presente recopilación incluye los seis primeros números monográficos de la revista «Fantasy & Science Fiction». Cada uno de ellos rinde homenaje a un importante escritor de ciencia-ficción: Theodore Sturgeon (septiembre de 1962), Ray Bradbury (mayo de 1963), Isaac Asimov (octubre de 1966), Fritz Leiber (julio de 1969), Poul Anderson (abril de 1971) y James Blish (abril de 1972).

Dichos números especiales fueron idea de Joe Ferman, por aquel entonces redactor jefe de «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», quien elaboraba continuamente (y sigue haciéndolo, por fortuna) nuevos proyectos para renovar el interés de la revista y acrecentar el capítulo de ventas, siempre imprevisible. El formato establecido para el primer ejemplar, dedicado a Sturgeon (con pocas variaciones desde entonces), fue una importante obra inédita de cada escritor acompañado de una semblanza biográfica y crítica, y de su bibliografía (esta última ha sido limitada a los libros y puesta al día para este volumen).

En términos de ventas inmediatas, los números monográficos resultaron bastante bien, aunque ha sido más notable la continua demanda de ellos a través de los años. Hemos trabajado activamente sirviendo ejemplares atrasados, y éstos son los que han desaparecido de nuestros estantes con mayor rapidez. A excepción de los dos más recientes, están agotados y resultan difíciles de encontrar.

Su éxito probablemente obedece a varias razones. En primer lugar, los autores mismos: seis de los escritores de ciencia-ficción más populares y respetados, todos ellos con gran número de seguidores. En segundo término, el material que acompañaba a los relatos fue bien acogido desde los primeros números por lectores ávidos de datos acerca de la ciencia-ficción y sus autores (cuando se escribía muy poco sobre ellos), y en años más recientes por un creciente número de estudiantes, profesores y críticos a quienes interesa la nueva respetabilidad académica y literaria de la ciencia-ficción. Finalmente, y como hecho principal, tenemos que los números especiales incluían algunos relatos extraordinarios.

Por eso los presentamos aquí, recogidos por primera vez en forma de libro. Es la manera más adecuada, en nuestra opinión, de celebrar el vigésimo quinto aniversario de «The Magazine of Fantasy & Science Fiction».