74. KAPITEL

An Bord des Papst-Hubschraubers, über Montana

Als der Papst-Hubschrauber und die drei Begleitmaschinen in östlicher Richtung über die Great Plains hinwegflogen, zog sich Walkers Magen ob seiner Vorahnungen zusammen.

Er fürchtete, dass ihm im Strom der jüngsten Statusberichte eine Schlüsselinformation entgangen war, irgendein Detail, das eine Verbindung herstellte zwischen den Informationsfragmenten, die im Wesißen Haus wachsende Besorgnis erzeugten.

Gab es tatsächlich eine Bedrohung?

Während die Welt unter ihm in Form eines Puzzles aus Farmgelände, Landstraßen, Weizen- und Gerstenfeldern näher kam, marterte Walker sein Gehirn.

Doch es war vergeblich.

Die Antwort, die er suchte, lag dort draußen in dem endlosen Grasland.

Als sie sich Cold Butte näherten, blickte er zum Papst und seinen Beratern, die alle aus dem Fenster schauten.

Meile um Meile staute sich der Verkehr auf den Straßen.

Walker erhaschte einen Blick auf Rauch, der von einem Feuer aufstieg, und auf die blinkenden Lichter von Einsatzwagen. Sah nach einem ernsten Unfall westlich der Stadt aus, ungefähr zwanzig Meilen entfernt.

Walker kontrollierte seinen Blackberry. Die Montana Highway Patrol hatte gerade einen vorläufigen Bericht geschickt. Zwei Todesopfer. Keine bestätigten Identitäten. Ein Mietwagen. Die Ermittlung lief. Außerdem ein Zusammenstoß eines Reisebusses mit einem Wohnmobil. Keine Verletzten. Walker hatte den Blackberry gerade eingepackt, als er vibrierte und eine neue Nachricht anzeigte. Ein Anhang zu dem Unfall mit den zwei Todesopfern, der nur an Walker gerichtet war.

Die Nachricht von der Montana Highway Patrol war dringend und besagte, dass Corporal Graham von der RCMP mit Walker sprechen musste.

Graham?

Walker brauchte eine Sekunde, um sich an ihr Treffen in seinem Büro zu erinnern.

Die Nachricht lautete, dass Graham über seinen Fall sprechen musste.

Das war die Ray-Tarver-Geschichte, erinnerte sich Walker. Wenn auch widerwillig hatte er die Informationsabteilung darauf angesetzt. Sie hatten nichts gefunden, das Tarvers Verschwörungstheorie stützte.

Walker hatte Graham in Washington nicht gut behandelt, deswegen würde er ihn zurückrufen. Ihm eine Minute seiner Zeit schenken.

Er griff nach dem Telefon und wählte Grahams Nummer, kam aber nicht durch.

Er würde es später versuchen.